1945年双十二停战协定签订之后，东北的战局并未停止，呈现出关内小打关外大打的局面，并在四平街一线展开决战。
经过经过一个月作战，东北民主联军取消决战转向北满。得胜的国民党军队追击到松花江时却停下了脚步，东北的战事就此陷入僵持。那么如果杜聿明一直北进能消灭东北民主联军吗？
杜聿明
是从容而退还是仓皇撤退
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很多人认为四平之战时认为东北民主联军损失惨重，在撤退时仓皇不堪。甚至连林彪的机要秘书也叛逃了。
这个表述说正确也正确，但时间节点不是四平之战。5月17日，国民党新6军从侧翼击破东北民主联军三纵的防线时，林彪就认为四平之战已经失败，开始部署撤退，并于5月19日夜悄悄撤出四平。国民党军却还是按照预先计划对四平进行了长达半天的炮击，到20日下午才进入一座空城的四平。
东北联军在四平街头
在撤出四平的时候可以说，林彪率领的东北民主联军是败而不溃，并不很慌乱。那东北民主联军是什么时候开始出现问题的呢？
四平保卫战后，毛泽东还准备在长春进行防卫作战。并准备坚守长春一个月。但林彪觉得现在部队疲劳不堪，战斗力下降厉害，无法在长春作战，决定向北满撤退。直到现在东北民主联军还没有出现溃退的情况，仍保持有秩序的向后撤退。在长春还组织火车输送东北局机关到哈尔滨。
林彪参加东北局会议
一个意外事件改变了战争进程。林彪的作战科长王继芳叛变投敌。王继芳追随林彪十多年，在红军长征时就是「红小鬼」的王继芳投敌时携带了大量的机要文件。并向杜聿明交代了东北民主联军各部队伤亡惨重的情况。得到这个情报杜聿明立刻改变部署命令各军分兵疾进，将东北民主联军截击在松花江以南。
在此之前，蒋介石认为四平之战后应停止进攻认为已经拿到了足够在谈判桌上较量的砝码。派白崇禧来东北要求停止进攻。但杜聿明提出要打下长春。白崇禧考虑之后同意了杜聿明的部署。
白崇禧
王继芳叛逃之前国民党军步步为营谨慎推进，此时的国民党军极为大胆，坐着汽车坦克对民主联军进行大胆的迂回包抄，甚至一个团一个营都敢孤军深入。民主联军这时才出现建制混乱。局势真是岌岌可危。但在这时却又出现了难得的转机。
南拉北打战局逆转
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国军主力北上之时，南满的民主联军却发动了海城战役。8月25日南满的东北民主联军进攻鞍山，经过激战鞍山被攻陷。民主联军趁势包围海城的国民党60军184师。184师在外无援兵的情况下只得宣布起义。
这时林彪在北满也注意到国民党军队兵力分散的问题。认为如果不给敌军一点苦头，很难改变敌军的进攻态势。
东北民主联军骑兵
国民党军在抵达松花江南岸后并未停下脚步，一部分国民党军追击过头直接渡过了松花江向江北进攻。杜聿明发现拉法这个位置很重要。命令88师派一个团进驻拉法。
林彪决定让梁兴初的第一师去打拉法。国民党军这一个团渡江之后虽然兵力不多但却极为轻敌还向北满腹地进行侵扰。梁兴初选择夜袭的战术进攻拉法。经过一夜战斗第一师歼灭拉法守军。在进攻拉法时，守军曾向杜聿明求援。但第一师的速度太快，几个小时的时间就消灭了拉法守军。
在消灭拉法守军后，第一师又消灭了江北另一处新站的守军。经过这两战江北的局势有了很大的改观。但真正改变国民党军进攻的却是蒋介石。
抗战胜利后，蒋介石到东北以伟人自居
蒋介石马歇尔的干预
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四平之战刚刚结束蒋介石就来到东北。蒋介石一来东北前线的高级将领纷纷来拜见，前线的追击行动实际上就自然停止。
结果这时蒋介石喜欢干预指挥的毛病又犯了。蒋介石无论走到哪里都要亲自听取汇报，并亲自指挥部队。结果杜聿明的部署被完全打乱。比如当时海城被包围的时候，杜聿明派新一军去救援。 刚开始蒋介石是同意的，结果到了第二天蒋介石跟杜聿明说「我已允许孙立人休息三天，命令184师死守待援」 。
杜聿明一听大惊失色，认为184师无论如何也无法抵御南满的东北民主联军，这样做整个南线都会出现危机。蒋介石不以为然说「不要紧，184师守得住」。结果在蒋介石的瞎指挥下，东北民主联军攻占鞍山、海城逼降184师。
在北线蒋介石叫停了向北进攻，并在6月6日在马歇尔的要求下宣布停战。马歇尔是奉命协调中国的内战，他认为国民党再进攻就是破坏停战。蒋介石也认为在战场上已经占据了优势，下一步就是在谈判桌上取得更多的优势。
马歇尔斡旋国共内战
结果6月25日谈判破裂，国共正式决裂。这时林彪的东北民主联军已经渡过了最危险时期，部队的战斗力正在逐步恢复。国军在想北进却是不可能了。
战场局势千变万化，片刻犹疑都会造成很严重的后果。东北的战局唯一的机会就在蒋介石的胡乱指挥中断送。但当时国民党军队也面临着进攻顶点的问题。随着占领区域的扩大，国民党在东北的军队已经变得不敷使用。这时唯一的办法就是从关内调兵。但这时的关内山东战场上，陈毅接连取得胜利。原本准备调到东北的两个军也留在了山东。
陈毅
作为全国战略的一部分，东北的局势实际上是由整体大局决定的。但这其中将帅的才智，统帅的智谋同样是不可或缺的因素。
