说到笔迹断案，三国时期的魏国官吏国渊，可能是世界历史上「笔迹断案」的鼻祖。
据【三国志·魏书·袁张凉国田王霸管传】记载，国渊，字子尼，乐安郡盖县（今山东淄博市沂源县东南）人，是汉末经学大师郑玄的学生，而郑玄则评价其「必为国器」。早期治理地方时，政绩超卓，仓廪丰实，百姓乐居敬业。
曹操时期，曾历任屯田官员、司空掾、居府长史、魏郡太守、太仆（位列九卿）等职。特别是在朝廷为官期间，他以「直言不讳，正色无惧」的品格，多被世人所称道。【魏书】中称其为「笃学好古」。
不过，在国渊为官的事迹中，最为世人所称道的则是他智断「匿名谤书案」。
国渊画像
公元212年（建安十六年），曹操亲征关中的马超和韩遂势力时，以国渊为居府长史，负责留守都郡的后方事务。
期间，因国渊多出「惩首恶，赦余党」等谏言献策之功，被曹操拔擢为魏郡太守。
不久，有人以匿名书刊的形式，对朝廷的所作所为大肆诋毁。曹操得知后，非常愤怒，下令限期必须将这个写谤书的作者给抓到，并给予严惩。
但是，对于这种毫无头绪可寻的案件，根本就没人敢接。就在这时，国渊却将此案接了过去，并请求曹操将那本谤书的真本保留下来以备后用，而且还要保密。因为，在古代对于这类谤书，几乎都是一把火烧掉。
虽然，曹操不明白国渊的意图，但他依旧将这个案件全权交给了国渊。
国渊画像
接着，国渊将那本书进行了仔细研究，发现该书中多处有引用东汉张衡【二京赋】中的句子。因此，他认为这本书的作者必然对【二京赋】颇有研究，而对【二京赋】颇有研究的人，在当时却又很少见。
于是，国渊将案件的突破口锁定在熟悉【二京赋】的一小部分士子身上。同时，根据当时的交通情况，又将案件的范围划定在魏郡和京都之间。
对此，国渊命功曹从府中找来三名好学上进的年轻人，打算派他们去「公费游学」。出发前，他对这三人说，想要学习未知的东西，【二京赋】就是一部囊括一切知识的博物之书，只是多被世人所忽略，而能讲这部书的人也很少。所以，你们要找到这样的人，并向其拜师求学，一定会有所收获的。
同时，国渊又将自己查案的意图秘密告诉了这三人。
随后，这三名学子经过十余天的「走访游学」，还真被他们找到了个能够熟练讲授【二京赋】的人，而三人也一同拜在了此人门下学习。
国渊画像
不几日，护送三人的官员便拿到了此人的写作手笺，并交到了国渊的手中。国洲将该手笺与之前的匿名谤书上的笔迹进行比对，便发现二者为同一人笔迹。
最终，这个人被逮捕，经审问，招认了自己因对曹操挟天子以令诸侯的行为不满，而匿名写谤书进行诋毁的事实。
自此，案情真相大白，国渊也得到了曹操的重用，后来官至九卿太仆之职。
虽然，国渊已官居九卿高位，但他依旧生活节俭、为人谦恭，穿布衣、吃素食，反把俸禄尽皆分给亲朋好友。他的这种行为，还真有点「视金钱为粪土」的高士风范。最后，国渊不幸病死在官任上，而他的儿子国泰则被曹操任命为议郎。
