二战以后，绝大多数原殖民国家，都放弃了殖民主义，特别是曾经的殖民帝国英国，更是主动放弃了众多海外领地，以本土为中心。英国全面放弃殖民，一方面是自身实力确有下降，另一方面，是英国真正意识到，土地并不是一个国家持续发展的决定性因素。而其它原殖民国家，法国、西班牙、德国、荷兰等等，都纷纷随大流，放弃殖民，回归本土。
唯一的例外，只有一个国家，那就是苏联。苏联很好地继承了沙俄对土地的狂热传统，虽然不再提殖民二字，领土却一直在不停地扩张，而且是通过各种手段强取豪夺。在苏联时代，国土面积是表现统治者成功的卓越政绩。在这样的方针下，民众过得好不好无所谓，有没有幸福感更无所谓，只要国家够大，而且是越来越大，就可以掩盖一切。而后的俄罗斯，也是很好地继承了这一点。一脉相承的对土地的贪婪，是北极熊骨髓里遗传下来的毒。
除苏联外，现今国际社会上的绝大多数文明国家，都不再对土地有那么深的执念了。像美国，更是有很多小国想主动并入，但美国就是不批准，求着都不让。土地对美国来说，很大程度上不仅不是国力的象征，反倒会是负担。因为那些争着想让自己并入美国的国家，一定比美国穷，美国人当然不会傻到用自己纳的税去养一帮穷人。
土地是一个地域成其为国家的基本条件，但不是最重要的条件，更不是决定性的条件。如果是决定性的，新加坡根本就不可能成其为一个国家，更不可能成为发达国家。土地上的人过得好不好，才应该是这个国家摆在第一位的事情，而不是只考虑土地够不够多，国家够不够大。
「率土之滨，莫非王土。」我们曾经也认为是理所当然的。但近代以来，才发现这个观念不仅幼稚，还很可笑。可笑的根源，就在于当权者认为天下土地都是他一个人的，而且是越多越好。当时的「天下」，主要也是指的土地。为了开疆拓土，在我们的几千年历史中，汉武帝、唐太宗们长年征战，弄得血流成河，无数生灵涂炭而在所不惜，根本没把普通老百姓的命放在心上。
古代帝王们对土地的贪婪，有人说是始于秦始皇，认为是秦始皇用武力征服六国，并入一国，才让国人认为土地只应该是家天下。其实，中国从夏商开始，就只有一个中央王朝，大一统的观念是从源头上就有的。即使到了春秋、战国，特别是战国七雄时期，各国虽然拥有事实上的独立国家地位，但却还是有一个名义上的中央王朝，那就是周朝。地方诸侯们再厉害，得不到中央王朝的认可，也是名不正言不顺。所以，诸侯们还是属于那个事实上的周王的，土地也当然是周王的。而诸侯们连年征战，打的旗号也大都是为了维护所谓的「周礼」，虽然抢到的土地事实上已成了自己的私有财产。只是直到秦始皇出现，干脆连名义上的东西也不再顾忌了，而是直接占为己有，才让固有观念分崩离析。所以，对土地噬血般的渴望，是我们那些帝王们从古至今很少改变的血脉传承。
直到改革开放时，土地还是农民争抢的最重要的资源，为了一个田间地头，农民都可能拳脚相向，甚至是动刀动枪，付出生命的代价。但四十年后，很多土地送人都没人要了，大量土地荒芜，杂草丛生，农民对土地早就失去了曾经的狂热。之所以如此，是因为土地上的人更具可塑性，他们已经找到了更适合自己生存的方式。可见，土地的本质不是财富，更不是永恒不变的财富。它只是一种资源，一种供人类合理利用后，才可能会产生价值的资源。而在科技日新月异的催化下，土地产生的直接价值在现代社会中所占的比重也是越来越少。很多人根本不用靠土地，就能活得很好，社会发展早已呈现多元化。
放弃对土地的执念，应该是现代文明国家执政者最基本的素养。率土之滨，早已和王土无关。没有任何一个国家的土地是固有的，没有任何一个国家的疆域是永恒不变的，这应该成为国际社会所有国家的共识。否则，执政者便只会带着贪婪，将国家带上一条万劫不复的不归路，让人民在土地的争夺中承受深重的苦难而不自知，还认为自己是做下了彪炳千秋的伟业。
