1973年春，北京风起云涌，一场关乎新疆前途的决策在中央深处悄然酝酿。杨勇，一位资深的军事指挥官，接到了出人意料的命令：调往边疆新疆，担任军区司令员，并兼任地方高级政职。然而，杨勇对自己兼任地方政务的能力抱有保留，他在沈阳到北京的列车上反复思考，如何在周恩来面前表达自己的真实想法。周总理会同意他的意见吗？
杨勇接受新职务的背景
1973年5月的北京，春意渐浓，杨勇身穿军装，从沈阳急行军至首都参加中央工作会议。会议休息之际，总理周恩来亲自找到杨勇。两人在人民大会堂一角的小会议室中坐下，周围布置朴素但庄重，一张大圆桌和几把沙发构成了简单的会谈环境。
周恩来开门见山地向杨勇透露了中央的考虑：「新疆地处我国西北，地大物博，民族众多，是我们的战略前哨。当前形势下，我们必须确保这一区域的稳固。」周总理的声音平稳而坚定，显露出对国家安全形势的深刻洞察。
他接着说明，中央希望杨勇能前往新疆，担任军区司令员，同时兼任自治区党委第二书记及革命委员会第一副主任。他解释这一决定的重要性，指出杨勇的军事背景和领导能力是完成这一任务的关键。
周恩来详细介绍了新疆的当前政治和社会状况，特别是在民族关系和边疆安全方面的挑战。他指出，新疆与多个国家接壤，地理位置使其成为外部势力可能渗透的通道，因此中央极需在此布置信得过的将领。
在谈话中，周恩来还强调了新疆作为连接我国与西亚、中亚的桥梁的战略意义，让杨勇充分理解到自己即将肩负的重大责任。
随后，两人一起审视了新疆的地图，详细讨论了各主要城市和军事重点的地理位置，以及可能的战略部署。周恩来用指尖轻点地图上的重点地区，如乌鲁木齐、喀什和伊宁，解释每个区域的特点和中央的关注焦点。
在讨论中，周恩来还向杨勇透露了中央对于新疆各族群体和谐共处的长远规划。他指出，除了军事和政治稳定外，促进经济发展、改善民生也是中央重视的方向。为此，中央期望杨勇能在确保边疆安全的同时，推动地方经济和文化的发展，增强各民族的凝聚力。
杨勇的犹豫与考虑
面对周总理的高期望，杨勇虽然对新疆局势的复杂性和挑战有着清晰的认识，但也意识到自己在地方政府工作方面的经验相对有限。这一点，他直接向周恩来提出，希望能有所调整。
杨勇向周恩来坦诚地表达了自己的顾虑。他指出，虽然自己在军事指挥方面经验丰富，但地方政府的日常管理和民族政策的具体执行则相对不熟悉。因此，他提议自己仅担任新疆军区司令员的职务，而地方政府的领导工作则由其他更有经验的同志担任。
在这方面，杨勇特别提到了王恩茂的名字。他详细地回忆了王恩茂的历史贡献和与新疆的深厚关系。1949年，王恩茂作为第一野战军第一兵团第二军政委，带领部队进入新疆，开始了他与这片边疆土地的深厚联系。王恩茂在新疆的政治生涯长达25年，在此期间，他两次担任了新疆省区党委的最高领导。在他的领导下，新疆在政治、经济和社会发展方面都取得了显著进步，尤其是在加强民族团结和推动地方经济发展方面作出了突出贡献。
王恩茂在新疆的工作深得人心，赢得了各族人民的广泛尊敬和爱戴，他的名字在当地有着极高的威望。因此，当杨勇接到中央的命令，考虑到自己在地方政府工作的经验较少，他首先想到的是与王恩茂搭档，希望能借助王恩茂深厚的地方管理经验和在新疆的威望来更好地完成新的任务。
然而，由于中央的战略调整和其他一些综合因素，王恩茂在那个时期已经调离新疆，转而前往安徽工作。这一调动使得杨勇初步的希望落空。
周恩来的坚定指导
周恩来对杨勇说，尽管中央曾经考虑过其他人选，比如王恩茂，但由于各种复杂因素，目前他们无法担此重任。王恩茂在新疆的工作成绩卓著，深得民心，但是因为一些具体原因，他现在已经被调往安徽工作，暂时无法返回新疆。周恩来解释说，中央的决策是经过充分酝酿和慎重考虑的。
周恩来继续说道：「新疆是一个多民族地区，社会情况相当复杂。我们需要像你这样有军事背景和高度威望的领导人来稳定局势。」他强调，新疆的稳定与否不仅关系到当地的安全与发展，更直接影响到国家的整体安全战略。杨勇的到来，将是确保新疆长期稳定的重要保证。
周恩来进一步解释了新疆在国家战略中的重要位置。他指出，新疆不仅地处祖国西北，与多个国家接壤，是中国的西大门，更是连接欧亚大陆的枢纽。确保新疆的稳定和发展，对于国家安全、民族团结和经济发展都有着至关重要的作用。
他接着提到，新疆的民族关系复杂，各族人民在生活习惯、文化传统等方面都有很大的差异。如何处理好这些关系，促进各民族的团结与合作，是一项极具挑战性的任务。周恩来相信，杨勇凭借他的威望和经验，能够在这一过程中发挥关键作用。
周恩来还特别提到，中央对杨勇在新疆的工作给予了高度重视和期待。他说：「杨勇同志，你的任务不仅仅是军事方面的，还包括推动地方经济发展和社会进步。我们希望你能全方位地带动新疆的发展，使其成为全国的榜样。」
在谈话的过程中，周恩来不时地翻看手中的文件，详细地介绍了新疆当前的情况和中央的规划。他指出，新疆在交通、能源、农业等方面都有巨大的发展潜力，关键是要有一个强有力的领导班子来统筹推进各项工作。
在周恩来的一番话中，杨勇深刻体会到了中央对新疆问题的重视和对他的期望。两人最后握手，周恩来以坚定的目光注视着杨勇，表示对他即将开展的工作充满信心。
杨勇的新疆行和探索
接受了中央的任命后，杨勇迅速行动，展开了对新疆地区的全面考察。1973年的初夏，他与徐国贤以及几位其他高级助手组成的考察团队，开始了对新疆各地的深入访问。他们的行程覆盖了新疆的主要城镇以及许多偏远地区，包括乌鲁木齐、喀什、伊犁和阿勒泰等地。
考察过程中，杨勇与地方官员、基层干部以及普通居民进行了广泛接触，实地了解了当地的社会经济状况。他们首先访问了天山南北的多个县镇，实地观察了地形地貌，了解了当地居民的生活状况和经济活动。考察团深入到田间地头，走访了数个农村和牧区，详细记录了当地的农牧业生产状况。
在访问过程中，杨勇特别关注了地区之间的交通连通性。他发现天山南北的交通极为不便，山区的道路狭窄且维护不善，严重阻碍了经济资源的流动和区域经济的发展。此外，南疆与北疆之间缺乏有效的铁路连接，使得资源流通效率低下，地区发展不均衡。
在经过数周的实地考察后，杨勇逐渐构建了一套改进新疆基础设施的初步计划。他认为，修建一条横贯天山的公路至关重要，这不仅能够提升天山南北的交通流通，还能促进区域内的经济一体化。同时，他提议修建一条连接南疆与北疆的铁路，以便更好地整合全疆的经济资源，提高整个地区的经济效益。
1973年7月，杨勇将这些观察和提议汇总成一份详尽的报告，提交给了中央。他的报告详细阐述了现有基础设施的不足，以及新建公路和铁路对新疆社会经济发展的潜在影响。报告中还包括了预期的工程成本、建设时间表以及预计的经济和社会效益。
中央对杨勇的报告给予了高度评价，并很快批准了这一建议。得到中央的支持后，杨勇立即着手开始了项目的初步准备工作。他组织了多个技术团队进行路线勘察、地质评估和设计规划。
「两路」工程的深远影响
在杨勇的积极推动下，天山公路和南疆铁路的勘测与设计工作迅速启动。勘测团队由来自全国各地的专家组成，他们携带先进的测量设备，深入天山腹地及南疆广袤的沙漠和草原，对未来工程的每一个环节进行精确的地形、气候及地质分析。
1974年，这两个项目的建设正式开工。天山公路的工程难度极高，建设者们不得不在复杂多变的地形中开凿隧道，架设桥梁，同时还要应对频繁的地质滑坡和恶劣天气。南疆铁路的建设同样面临着诸多挑战，尤其是如何在广袤的沙漠地区确保铁路基础设施的稳定性和连续性。
施工期间，工程团队不断克服重重困难。在天山公路建设过程中，由于高海拔和复杂的气候条件，工人们必须进行高强度的劳动，同时确保安全生产。在南疆铁路建设中，沙漠中的高温和风沙是主要的挑战，施工队伍经常需要调整工作计划，以应对突如其来的沙尘暴。
随着时间的推移，天山公路和南疆铁路逐渐成型。天山公路穿越了壮观的天山山脉，连接了乌鲁木齐与喀什两大城市，极大地缩短了新疆内部东西向的交通时间。
南疆铁路则连接了北疆的重要工业基地与南疆的农业区，使得南疆的农产品可以更快捷地输送到全国其他地区，同时也方便了工业产品下乡。两个项目的成功实施，展示了中央政府对新疆长远发展的重视和承诺，同时也体现了国家对边疆稳定与繁荣的坚定决心。
