大唐刚建立那会儿，邵阳县城有个毛县令。这毛县令可是个断案的行家，经他手处理的案子那可多了去了，每一件案子都让人佩服得不行。
这天毛县令在书房看书呢，突然唐捕头和肖捕头急急忙忙地跑进来，嚷嚷着：「大人，坏事儿了！开武馆的单西六让人给毒死啦！」「哦？」毛县令把书卷放下，赶忙问：「在啥地方？」
唐捕头回话说，在东城浴池！行，那别耽搁了，跟我走！毛县令领着俩捕头火急火燎地奔到了东城浴池，店掌柜把他们领到最里头的一个单间，就瞧见单西六光着身子趴在地上，那脸上的神情痛苦得很。
浴池边的石桌上放着一把大茶壶和几块七巧板，地上有个打碎的茶盅，毛县令弯下身子认真瞧着，发现茶盅底部有些褐色茶末，便把茶末抓起搁到了石桌上。
毛县令问掌柜：「你啥时候发现单西六死了的？」掌柜回答说：「单西六每次来，都先在浴池泡半个钟头，完了起来喝杯茶，再练会儿气功。今儿个我没见着单西六练功，也没听着他叫小二给他冲茶，我就觉着不大对劲儿，赶过来一瞧，单西六已经躺地上了。」
当毛县令跟店掌柜说话的时候，唐捕头和肖捕头把所有进过浴池的客人都询问了一遍，初步判断，这个单间没人进去过。
唐捕头说：「这就怪了，单西六咋就被毒死了呢？」肖捕头回应：「肯定是有人悄悄溜进单间下毒，浴池里客人喝的茶水都是花厅那大茶缸泡好，再灌进茶壶的，要是凶手把毒药放到那大茶缸里，这儿的客人恐怕都得遭殃。」
毛县令指着茶盅碎片上的茉莉花瓣，问店掌柜：「你们店用这茉莉花茶吗？」店掌柜摇头回答：「哟，咱店可没那钱用这么金贵的茶叶。」
毛县令点了点头，把那带着茶末与茉莉花瓣的碎片以及茶壶，一块收拾好给了唐捕头，让他好好收着带回县衙去。
唐捕头把碎片拿油纸包起来，猛地瞧见石桌上有个七巧板，再一瞅，不对劲呐，就喊：「大人，您瞧瞧！这七巧板少了一块！」
毛县令一低头，嘿，还真是少了一块呢！再瞧那躺在地上的单西六，右手攥得紧紧的，难不成在他那手里头呢。
毛县令把单西六的右手掰开，嘿，这手心儿里还真有一块三角形的七巧板。得，这准是单西六临死前匆忙弄好的，那他这是想跟咱说啥呢？
毛县令起身去了账房，让账房先生讲讲单西六今儿来浴池的事儿。账房先生答道，大人，单西六是咱店里的老主顾，每两天来一回，今儿个单西六跟平常一个样，中午的时候一个人晃晃悠悠地就来了。
毛县令接着问：单西六来了以后，又有啥人来了？账房先生答：随后米铺的习掌柜就来了，要了个单间，再后面来了四个小伙，他们洗的是大池子。
哟，毛县令一听这话，眉头就皱起来了，问道：「你认得那些小伙子不？」账房先生回答说：「有三个看着挺眼熟，就一个不认识，那人穿一身黑，黑衣服黑裤子，还戴个黑帽子，把眼睛都遮住了，脸都看不清。」
毛县令问：「你瞧见他们从浴池出来没？」账房先生琢磨了一下回答：「嗯，没瞧见，大人，您瞧，那几个小伙在那儿呢！」账房先生猛地指着前面一个人高声喊道。
唐捕头动作麻利地把那小伙给叫了过来，毛县令询问道，你们今儿一块儿来的这伙人里，是不是有个穿一身黑的？小伙回答说，哟，大人说的是这人啊！我们都不认得他，前几天我们来的时候，就瞅见他在浴池店门口晃悠，好像是在等人，今儿我们三个人进去的时候，他就跟着我们一块儿进去了。
哟，听到这儿，毛县令心里一紧，忙问：「那你看清他长啥样没？」小伙回答说：「他又矮又瘦，帽子戴得很低，有一撮卷发露出来，眼神可凶了。他买的是单间的票，可我们没见他去单间洗澡。」
好嘞，晓得了！毛县令跟小伙、掌柜还有账房先生道别后，领着两个捕头回县衙去了。第二天上午，开医馆的古掌柜，就是那县城县衙的仵作，把验尸报告递给了毛县令，讲道，大人，茶盅底部的茶末跟茉莉花瓣都有毒得很，茶壶里的茶倒是没毒。
嗯，毛县令点了点头，说道：「照这么看，那个穿黑衣服的小伙肯定就是凶手了。」唐捕头问道：「大人，您为啥这么说呀，那浴池里来来往往的可有六十多个客人呢。」
毛县令慢悠悠地讲，别人没法儿进单间还不被察觉。凶手穿黑衣裤，那是因为浴池伙计都这么穿。这凶手买了票但没泡澡，瞅着浴池雾气大的时候，悄悄溜进单间下毒。就算有人瞅见了，也会当他是店里伙计。
唐捕头点了点头，问道：「大人，那接下来咋整？」毛县令说道：「你去瞧瞧，单西六的徒弟当中有没有个长得矮的？」这时，肖捕头搭话了：「大人，我觉着不用查，单西六是开武馆的，他那些徒弟我熟得很，全是五大三粗的，没一个又瘦又矮的！」
唐捕头不甘心地嘟囔：「那凶犯有没有可能是女人装的？」肖捕头乐了，回应道：「那更不可能了，单西六根本就不喜欢女人！」
毛县令说了，嘿，这没准就是跟单西六结仇的关键呢，单西六把一个女子的追求给拒了，那女子气得不行，就狠下心把单西六给毒死了。
唐捕头回应道，毛县令讲得在理，越是对一个女人表示拒绝，那女人反倒越对你有好感，女人的心思啊，着实让人摸不透！
毛县令吩咐道：「你们去查查看单西六的徒弟，瞧瞧单西六最近是不是跟个女子有往来，再把古掌柜给我找来！」「是，大人！」两个捕头领命离开了。
两人离开后，毛县令一个人在书案那儿反复摆弄着七巧板。嘿，突然之间，摆出个图形来，毛县令一下子来了精神，哟，是只燕子，这图形是个燕子！
这当口，古掌柜进了来，毛县令发问：「那凶犯拿啥毒药毒死单西六的？」古掌柜答说：「大人，这毒药挺常见的，要是从这儿着手查，怕是没啥效果！」
毛县令问：「古掌柜在县城住好些年了，知不知道这街巷里有没有不守妇道的女人？」古掌柜想了一小会儿，说：「大人您要不提，我都快忘了。城隍庙有个年轻寡妇，叫珍娘。这珍娘凶巴巴的，还挺泼辣，长得有几分好看，念过几年书，能说会道的，就爱招惹人。她男人叫杜大亮，死了还没半年呢。杜大亮死得挺奇怪，可前任县令处理得太随便，没验尸也没备案，就这么稀里糊涂结案了。」
哟，还有这档子事！毛县令皱着眉，示意接着讲。古掌柜又道，那珍娘花钱雇了个姓杨的走江湖的医生，给杜大亮弄了个因喝酒太多、导致心脏病突发猝死的证明，交给了官府。
我那会儿瞧了瞧杜大亮的尸首，发现他脸色没啥变化，眼睛却鼓着，我觉得他可能是后脑被狠狠打了才死的，就跟前任县令说了，哪承想前任县令倒埋怨我瞎操心！
毛县令问：「如今还能寻着那姓杨的江湖郎中不？」古掌柜答：「他早走了。」毛县令严肃地说：「杜大亮死得蹊跷，我定要查个明白，给死者讨个公道！」
古掌柜走了之后，唐捕头兴高采烈地跑进来，讲道，大人，真被您说中了，我问过单西六的徒弟，其中一个叫穆群的徒弟跟我说，有天晚上，他去师父家，碰巧看见师父跟一个女子在屋里聊天！
哟，毛县令赶忙问道：「那女子是谁呀？」唐捕头答道：「当时穆群没瞧见那女子的面容，就只听到那女子在屋里发脾气，扯着嗓子大喊大叫，师傅管那女子叫燕子！」
燕子！听到这个，毛县令心里咯噔一下，来！赶快把珍娘叫来询问！得嘞，唐捕头领着衙役走了。
没一会儿，珍娘就被带到了大堂上，毛县令仔细打量，发现珍娘也就三十来岁，皮肤又白又嫩，脸蛋像桃花一样漂亮，确实是个好看的人。
毛县令发问：「珍娘，我问你，你男人杜大亮到底咋死的？」珍娘瞪大了眼，说道：「之前的老爷早就给我男人的死备了案、做了了结，今儿个老爷咋又提这事儿呢？难道是对我男人的死有怀疑，还是衙门现在没事儿干，拿我这寡妇寻乐子呢？」
珍娘这么一顿抢白，把毛县令给弄得心里特不痛快，心里想着，这女的果然是嘴皮子厉害，说道：「衙门仵作古掌柜本来要给杜大亮验尸，你却跟个江湖郎中一块儿先把证明给开了，想这么蒙混过去，是不是有这回事！」
珍娘一听，那气可就上来了，别跟我提那个古掌柜，他老是调戏我，啥便宜没捞着，就记恨上我了，还诬陷我！
毛县令一听，气坏了，嘿，这蛮不讲理的泼妇，大堂之上怎能由着你随口乱说、瞎扯一气呢，来人呐，给我使劲打！
左右衙役把珍娘给按倒了，抄起板子就开打。珍娘还挺横，扯着嗓子喊：「你这糊涂官，我到底犯了啥王法，你给我一条一条说清楚，让我服气，今儿个要是说不出个一二三来，我跟你没个完！」
珍娘给打得浑身是血，嘴里还不停地大骂，毛县令赶忙让衙役停下，这会儿没抓到啥有力证据，也没法把珍娘咋地，先把她收押起来等着审问。
第二天一大清早，毛县令把唐捕头和肖捕头喊到身边，这般那样说了一通，这俩捕头明白了，然后就转身走了。
过了晌午，唐捕头急急忙忙地回来了，讲道：「我跟珍娘的左邻右舍打听过，珍娘还没嫁人那会，小名叫燕子！」
哟，毛县令一听，眼睛放光。这当口，肖捕头兴高采烈地跑进来，拿出一套黑衣裤，说道：「大人，您瞧瞧！这是从珍娘家里搜出来的，我问过浴池的账房先生，那小伙穿的就是这套！」
好嘞，这就提审珍娘！毛县令这么一说，衙役们分作两排，立马就开堂了，没一会儿，珍娘就被带到了大堂上。
毛县令问珍娘：「我问问你啊，你还没出嫁的时候，小名是不是叫燕子？」
珍娘听了，呆住一下，接着嗤地笑了一声，说道：「大人，我小名叫燕子，这难道还违反大唐律法啦？」
毛县令把那身黑衣裤丢在珍娘跟前，大声质问：「这黑衣裤是从你家搜出来的，浴池账房先生确认过了，单西六被害那天，进浴池的年轻人穿的就是这身黑衣裤，你咋说！」
珍娘脸一抽，满是轻蔑地说道：「哟，大人问这黑衣裤啊？那是我家亲戚落在我这儿的。我这漂亮女人，咋会穿这么难看的东西呢，大人这问题可真怪！」
毛县令憋着一肚子火，把那天进浴池的三个小伙叫到公堂，让他们好好认认，这三个小伙对着珍娘瞅了老半天，摆摆头讲，大人，不是这人啊，那天进浴池的明明是个男的呀。
听了这话，珍娘愈发张狂，扯着嗓子喊道，大人断案就是不一样，我一个女人咋能进男人洗澡的池子呢，这话要是传出去，不得让人笑话死！
毛县令一脸严肃地问：「珍娘，你和那单西六啥关系？」珍娘冷冰冰地回应：「大人，您是不是没招了，咋又平白无故扯到单西六身上，谁不知道单西六是个练武的，我一个小女子，跟他能有啥关系！」
毛县令发火喊道：「你这泼妇嘴皮子厉害得很，可你犯了大罪，凭你那张嘴就能糊弄过去？想都别想！来人，上刑！」
衙役们一下子冲上去把珍娘摁在地上，紧接着就是一顿抽打，没一会儿珍娘就被打得浑身是伤，血直往外冒。这珍娘也是真有骨气，紧紧咬着嘴唇，都给咬破出血了，就是不认罪。毛县令摆了摆手，让衙役把珍娘带下去了。
退了堂，毛县令把古掌柜、唐捕头、肖捕头叫到后堂，毛县令问古掌柜：「之前你讲过，要是杜大亮后脑被狠狠击打，就会双眼往外凸，那杜家人给他下葬的时候，瞧见杜大亮后脑有伤痕没？」
古掌柜回应道，要是凶犯拿棉布包着铁锤去打人，那就不会造成伤口。毛县令问道，要是现在验尸，那被砸碎的后脑壳肯定会有痕迹，要是杜大亮确实是被毒死的，那现在还能查验出来不？古掌柜回答说，要是杜大亮是被毒死的，这检验起来倒不算难。
毛县令听后琢磨了一小会儿，随后很坚决地讲，行，我要开棺验尸！唐捕头赶忙说道，大人呐，开棺验尸风险可不小，要是找不着杜大亮被害死的真凭实据，大人您就得自己承担责任辞职走人，要是珍娘故意诬告大人您，那到时候可就麻烦大了！
毛县令眼神坚定地说道：「行了，这风险我愿意担，所有后果我来扛，你们都别多说了。明天下午，去北门杜大亮的坟那儿，开棺验尸！」
第二天下午，北门一下变得热闹非凡，老百姓听闻毛县令要开棺验尸，都跑来看热闹。衙役用草席搭了个凉棚，没多久，一口没坏的黑漆棺材就被抬出来了。毛县令在棚里坐好，珍娘被衙役带到旁边。毛县令见都准备好了，大声叫道：开棺！
衙役把杜大亮的尸首抬出来，缓缓搁在草席上。古掌柜认真地把尸首擦拭一番，就专心致志地查验起来，大伙都一声不吭地盯着。
古掌柜托起杜大亮的后脑勺仔细瞧了瞧，摇摇头，接着拿银棒把死者的嘴撬开，认真瞅了瞅腐烂皮肉下露出的白骨，啥异常也没发现。这时，古掌柜心里「咯噔」一下，一股不好的感觉冒了出来。
最后古掌柜起身，跟毛县令讲，大人，杜大亮身上没挨打留下的印子，也不是中毒死的，估计是突然得病死的。
听到这话，毛县令大吃一惊，难道自己判断有误，杜大亮难道真是因心病而死？不可能，绝对不可能！毛县令心里急得像着了火似的。就在这时，珍娘猛地扑到杜大亮的尸首上，嚎啕大哭起来，可怜的丈夫啊，死了都不得消停，都怨我名声不好，把丈夫给连累了，我还有啥脸活在这世上，不如死了拉倒！
周围的老百姓瞅见珍娘哭得那叫一个伤心，都在那纷纷议论着。珍娘哭了好一阵儿，突然瞪着毛县令，怒喊道：「你这个糊涂官，这下你得意了吧！你给我记着，我要去府衙告你，告你乱用权力，我跟你没完！」
瞧着珍娘哭得愈发厉害，场面都快没法控制了，毛县令正着急呢，这时候古掌柜的老婆，也就是县衙监牢的女典狱万苦花过来了，她小声跟毛县令讲，大人，一般女人在家里干家务，不光得洗衣做饭，还得给自家男人钉皮靴，那钉皮靴的铁钉又细又长，要是从人的鼻孔往脑后钉，不费啥劲儿，并且一点儿痕迹都不会有，别人根本发现不了。
哟，这事儿啊！毛县令听了后眼睛睁得老大，赶忙跟古掌柜说，得嘞，赶紧瞧瞧杜大亮的鼻孔！
古掌柜弯下身子，仔细瞧杜大亮的鼻孔。这一瞧可不得了，真发现不对劲了，随后用钳子夹出一根又细又长的铁钉。这铁钉在身子里待的时间太长，都锈得不成样子了！
铁钉一露面，大伙都惊讶地叫出声来，毛县令指着珍娘说，你还有啥可说的！珍娘一下子没了力气，软趴趴地倒在地上。
第二天一大清早，毛县令开堂审案子，这一回珍娘没了以前那股子威风劲儿，只能老老实实地把实际情况给说了出来。
我是珍娘，打小就好强，可命不好，嫁了个老实巴交的杜大亮，他就是个成天跟算盘、账本打交道的账房先生，我俩没啥恩爱，跟他过日子，没啥乐子。这天杜大亮回家，说皮靴后脚掌坏了，让我帮着修钉，我正修鞋呢，他又催我去做饭，说马上要出去收账，我一下来气了，就往饭菜里下了迷药，他吃了就昏睡过去，然后我把铁钉从他鼻孔钉进去了，这就是我害他的事儿。
那单西六咋死的？毛县令大声问道！珍娘叹口气说，哎，都怪我太痴迷了。一个月前，我在乡下走着，不小心把脚崴了，正着急呢，正好单西六经过，把我背回武馆，还帮我治伤。我瞧单西六长得壮实，模样也不错，一下子就喜欢上他了。开始单西六也挺喜欢我，可没过多会儿，他就反悔了，想把我甩了。我珍娘哪是能随便让人甩的，我心里气不过，就扮成男人混进澡堂，悄悄把喷了剧毒的茉莉花瓣扔到单西六的茶碗里了。
嘿，这妇人可真够恶毒的，求爱没成，就下这般狠手。来人呐，把这凶犯押进死牢！衙役把脸色惨白的珍娘给带走了。这案子算是结了，大家都挺高兴，可毛县令却满脸忧愁，把古掌柜和唐捕头领到了书房。
毛县令问古掌柜：「你啥时候跟万苦花成亲的？」古掌柜答：「三年前，那会儿她男人死了一年多了。」毛县令又问：「那她男人咋死的？」
这，古掌柜没法立刻回答。哟，我清楚了，唐捕头说道，她男人也是突然死了！
毛县令皱着眉，这事儿啊？那她丈夫死的时候有啥症状？唐捕头琢磨了老半天，猛地喊了一嗓子，哎哟，大人您要不提，我还真给忘了，她丈夫死时的样子跟杜大亮死的模样那是特别像啊！
哎，毛县令的心都快蹦出来了，那他们两口子感情咋样啊？唐捕头叹口气说，万苦花这名儿真没白起，就是个命苦的女人，她男人爱喝酒，脾气还贼差，老是揍她。她男人死了以后，万苦花这才嫁给古掌柜，总算过了几天舒心日子。
听了这话，毛县令愣了好一会儿，心里头乱糟糟的，纠结犹豫了老半天，最后才声音沙哑又痛苦地说道：「唐捕头，明儿个把万苦花带到大堂来，我有事儿要问她！」
