按照连战一行在大陆的行程，代表团第一站是拜谒南京中山陵，然后会去西安参观怀旧。西安是连战的出生地，他的亲人也葬在那里。可以说，西安与连氏家族有着深厚的情缘。因此，连战的西安之行被外界称为「怀亲之旅」是有道理的。
为了让连战一行在西安的行程圆满，陕西省相关部门都在紧张地筹备。这次接待任务的重点是，要尽量详细地寻找当年连战家族在西安的活动历史资料和踪迹，多找一些连战当年小学的同学、老师，以及他的出生地、居住地等有意义的东西和人物，还有珍贵的档案历史资料。按照现在的说法，就是要给连战多一些意外的惊喜，以赢得民心，慰藉他的思乡之情。因此，寻找连战家族在西安活动史料的任务，就落在了陕西省台办、陕西省和西安市档案馆以及相关单位的主要领导和业务同志身上。
1936 年 8 月 27 日，连战在西安的一家教会医院出生。那时，西安唯一的教会医院——陕西基督教广仁医院，也就是现在的西安市第四人民医院。这所医院是英国基督教侵礼会在 1889 年开办的，最初叫英华医院，1916 年改名为陕西基督教广仁医院，1950 年后才变成西安市第四医院，到现在，院方还保存着当时接生时用的消毒锅（锅上有 1900 年美国制造的字样）和显微镜。当院方得知连战要来西安的消息后，马上表示，如果连战不能去出生的医院参观，院方希望专门制作精美的纪念册送给连战，里面有当时广仁医院的照片和现在的照片，以及西安市第四医院建院 100 周年的纪念邮票。
可惜连战到了西安后，因为行程太紧，没办法去他出生的医院参观，院方的想法也没能实现。连战在台湾时，经常提到他小时候上的作秀小学。他 5 岁时，也就是 1941 年开始上学，先后在西安作秀小学和北新街小学读书。之前，连战自己回忆说这两个学校是一个，西安也有一些人认为是一个学校，而且在一个地方。后来查了省档案馆里 1947 年的【西安市市郊图】和作秀小学的档案史料才知道，作秀小学当时在西安市后宰门街北侧、北新街西侧，现在是西安市城建委东侧的幼儿园；北新街小学就是现在的西安市后宰门小学。连战 1942 年转到西安北新街小学，1944 年他爸爸连震东调到重庆工作，连战就跟着爸爸去了重庆，在重庆南山小学读四年级。
连战一家曾住在西安五星街天主教教堂附近，1939 年 7 月，为了躲避日本飞机轰炸，他们从安全考虑，搬到了城南清凉寺办公。赵兰坤带着年幼的连战搬到了清凉寺西面杜城村农民家中，（今为西安雁塔区杜城村），在此期间，连战祖母逝世，葬于杜城村村东的清凉寺。1940 年下半年以后，考虑到连战已到了上学年龄，连家又搬回城内，住在西安市后宰门小学东南角的一处宅院。1945 年抗战胜利后，连震东随国民政府台湾行政长官陈仪去台受降，次年连战随母返回台湾。连战家族能与西安产生紧密联系，还与一段历史有关。
经过查阅大量史料，终于搞清了连震东在西京委员会的任职情况。1932 年 6 月 25 日，27 岁的连震东参加西京筹备委员会工作，担任专门委员兼会计。1934 年 9 月至 11 月，他兼任西京新市区官有土地估价委员会委员，同时还兼任西京新市区土地收价保管委员会委员。西京筹备委员会先是在陕西省民政厅训政楼办公，之后搬到了西安市东木头市 2 号，也就是现在的西安市 24 中学。1938 年 10 月，连震东担任西京筹备委员会秘书，1939 年 8 月经国民政府批准试署（即代理），1940 年 12 月经国民政府正式批准任命，在此期间，他继续兼任西京筹备委员会会计。
1939 年 5 月，连震东同时兼任西京市政建设委员会总务科长，1940 年 7 月还担任西京市政建设委员会防护团副团长。1940 年 8 月，西京筹备委员会对连震东的工作进行考绩，给予高度评价：「该秘书处理繁杂事务有条不紊，又能负责，本会的概算计算以及庶务应办之事，都能按时办理且精确，领导该组人员也都能勤慎从公，兼职事务也能照管周到。」
1940 年春天，连震东因为生病曾请求辞去本职和兼任的其他职务，但没有被批准。11 月，连震东以病情严重为由，「觉得自己对公家没有任何贡献，非常惭愧，个人精神上所受的痛苦更是无法用言语来形容，很担心再这样继续下去，会对公家和个人都造成伤害」，再次请求辞职。同年 12 月 7 日，西京筹备委员会委员长张继复电批准，连震东于是在 1941 年 3 月将西京筹备委员会秘书、会计和西京市政建设委员会总务科长的职务交接出去，只保留了西京筹备委员会专门委员一职，1941 年 6 月国民政府正式批准免去他西京筹备委员会秘书的职务。
同年 11 月，西京筹备委员会委员长张继批准了此事，并对连震东给予了高度评价：「连君在本会服务多年，颇能尽职，应予以名誉职之待遇，以勉励前途。」同时，还聘请连震东为西京筹备委员会顾问。在查阅历史资料时，发现连震东在国民党战时干部工作训练团的工作经历无人知晓，有关部门提供的线索也非常有限，只知道他可能在中央陆军军官学校工作过。经过与陕西省黄埔同学会的反复核查，也没有任何收获，但从中得到了连震东可能在战干四团工作的线索。负责这项工作的同志没有放过任何线索，于是再次走访了黄埔同学会的部分会员，了解到了连震东曾任教官的史料。
后来陕西省、市档案馆进一步查证，终于找到了 1942 年 10 月连震东以在战时干部工作训练团工作为由，再次请辞西京筹备委员会专门委员职务的档案；还找到了战干四团编印的【通信录】中有连震东为上校教官的记载。这样，连震东辞去西京筹备委员会相关职务后的线索也就清楚了。
战干四团是国民政府军委会在西安设立的，1938 年成立，驻扎在西安市东厅门原西北大学校址，也就是现在的西安高级中学。
经过一番仔细查找，发现连震东在西京筹备委员会等单位工作期间，留下了许多手迹和档案资料。比较重要的手迹有：连震东 1934 年 4 月 18 日亲笔写的「具结」，内容为「窃职于二十年回国，二十一年六月二十五日追随委座到会」；1939 年 1 月拟写的【西京筹备委员会二十八年度事业进行计划说明书】；1940 年 8 月 13 日代西京筹备委员会秘书主任龚贤明拟写的「纪念空军节祝词」；1940 年 11 月 16 日给张继的请辞本兼职的呈文；1941 年 3 月 29 日给西京筹备委员会的办理移交手续的签呈；1942 年 10 月请辞西京筹备委员会专门委员的辞呈等 9 件。
这些比较重要珍贵的历史档案包括：连震东公务员任用审查表、西京市政建设委员会防护团职务表，还有西京筹备委员会委员长张继任命连震东职务的手谕、西京筹备委员会和国民政府铨叙部任命连震东职务的公函，以及西京筹备委员会职员名录和考绩表等将近 40 件。每一件都承载着连震东前辈对祖国西北首府的深厚情谊和无私奉献。
连战家族在西安活动的历史资料被公开，为连战的西安「怀亲之旅」增添了浓厚的色彩。台湾【联合报】评价称：「翻开最近的西安各大报纸，和连战有关的类似报道总是占据醒目位置。连战在西安为越来越多的人所熟悉，人们不断挖掘追思他当年在西安生活学习的点点滴滴，一股充溢着浓浓亲情的‘连战热’正弥漫在古城西安城墙内外。」连战在西安活动的一些细节也验证了两岸的亲情。赵茹梅是连战的舅表姐，连战来西安之前和在西安期间，经省台办牵线和精心安排，连战与表姐赵茹梅在下榻的酒店会面，两人相见恨晚，情谊深厚。
周苓仲的祖父和连战祖父是台南同乡。在连战访问西安时，周苓仲把其祖父许南英 1916 年赠给连横的诗，交给陕西省著名书法家高峡书写装裱后，连同收录此书的【窥南留草】一书，通过省台办转交给了连战。孙绍信是上个世纪 40 年代连震东一家的房东。听说连战要回西安，孙绍信因年迈无法出门，便派儿子孙风池代他去机场欢迎连战。在候机坪，孙风池举着「连战乡党，我们欢迎你」的条幅。连战走到孙风池跟前与他握手，孙风池用陕西话说：「故乡人民欢迎你！我父亲说你小时候在我家住过，我代父亲欢迎你！」
连战到了西安后，无论走到哪儿，都忍不住表达出对儿时梦想之地——古都的深深眷恋。他亲切地称呼后宰门小学的学生们为「小学长」，原定的时间也因此一再延长。在清凉寺拜谒祖母的仪式上，连战伴着婉约的秦腔曲牌「柳青娘」，操着浓浓的闽南口音与长眠于此的祖母进行灵魂对话，那场面，让所有人都感动不已。台湾海峡不应该成为人为的鸿沟，因为亲情、乡情和骨肉之情是永远无法割断的。
2005 年 5 月 1 日中午，连战即将离开西安，在欢送宴会上出现了戏剧性的一幕。时任中共陕西省委副书记杨永茂在连战毫不知情、毫无准备的情况下，将连战父亲连震东在西安的手迹墨宝和在西安工作时的档案资料影印件赠送给了他，这让连战又收到了一份意想不到的惊喜。虽然时间短暂，但这些珍贵的资料将成为连战在西安的永恒记忆。
