1979年1月，中央军委召开扩大会议，除了讨论有关国防建设的内容外，部分高级将领还对海军政委苏振华提出了批评。
最开始是邓公发言，随后徐向前、萧劲光、王震等多位将帅也在帮忙指正，苏振华却没有承认错误，只是说：我是政治局委员，批评我要通过中央，这种方式我不接受。
有谁还能比他们更有革命经验呢？
苏振华曾与邓公、萧劲光有过深入的合作。在抗日战争后期，他跟随刘邓大军参加了挺进大别山的艰苦战斗，曾担任晋冀鲁豫野战军1纵政委和二野第5兵团政委，而邓公则是他的直接上级。
1973年，邓公返回北京尚未正式复出时，苏振华还与尤太忠等人一同前往探望，这让邓公深受感动。此外，苏振华与萧劲光长期共事于海军，他曾在1954年调到海军后，两人共同经历了许多事情。
苏振华曾遭受到打击，但萧劲光将他的申诉信带给了毛主席，使他在1972年重新在海军领导岗位上工作。然而，苏振华与这两位故旧后来出现了分歧。
曾几何时，萧劲光和苏振华坚定地认为海军内部应以军事训练为主，政治教育为辅，然而他们却因此遭受了李中将等人的攻击，最终被迫离开岗位多年。
这一事件给苏振华带来了深刻的影响，让他在政治上表现得更加积极。仅仅在1972年7月，苏振华复出几个月后，就在海军党委四届五次扩大会议上与萧劲光产生了分歧。
萧劲光在回忆录中写道，苏振华坚持要在东航机关进行以大字报为武器的批林试点，而他则持反对意见。结果，他受到了批评，很快整个海军上下都充斥着大字报，苏振华在海军扩大了这个运动的宣传。
在此会议之后，萧劲光被迫戴上帽子，被迫做检讨，经过多次大大小小的会议讨论，最终在1973年1月他才承认自己「上贼船」，事情才得以解决。
然而，这次事件使苏振华成为了海军党委第一书记，实际领导了海军。
在1974年，苏振华代表海军党委向中央江某致敬，并且两次转发了江某的亲笔信。江某强调海军应该发展自己的技术和装备，于是苏振华下令移除海军士兵帽上的飘带，并坚决反对。
这种做法在当时产生了重大影响，萧劲光对此提出了反对意见，但是苏振华没有接受。然而，同年毛主席在政治局会议上批评了四个人后，苏振华开始意识到问题的严重性，逐渐与他们保持距离，没有陷入更深。
萧、苏难得的一次一致是在1975年，当时邓公奉命整顿军队，要解决肿、散、奢、惰等一系列问题，萧、苏二人都表示支持，使得海军有了很大的改观。
但到了「反击右倾翻案风」时，两位搭档的观点却完全相反，萧劲光曾找到苏振华讨论邓小平同志翻案的事实依据，但是身为二野出身的苏振华，却对老政委心存疑虑。
1979年1月的军委扩大会议上，萧劲光对苏振华的工作表示了不满。与此同时，邓公和苏振华在公事上也存在一些分歧。
在邓公看来，1973年的探望是雪中送炭，但是"反击右倾翻案风"却是落井下石。在1977年8月的十届三中全会后，邓公正式复出，但由于身上的职务过多，有些工作需要其他干部来分担。
因此，邓公决定让罗瑞卿担任军委秘书长，苏振华只是军委常委。这让苏振华感到不舒服。后来，关于"两个凡是"和"真理标准"的争论很大，苏振华更倾向于"凡是"，他曾经说过，我们应该像对待毛主席一样对待华主席，紧跟他的步伐。
作为他的老领导，邓公曾经提出批评，希望他能够转变思想，顺应时代的发展，但是并没有什么效果。
1978年3月，海军一艘军舰发生了严重的事故，给国家造成了重大的损失，这令中央感到十分震惊。对于此事，负责思想工作的政委苏振华难辞其咎，因此，邓公和罗瑞卿对苏振华进行了严厉的批评。
苏振华对于此事感到十分委屈，同年4月12日，他在与华同志交流时谈到了这件事。华同志即将出访朝鲜，为了鼓舞海军的士气，他告诉苏振华，回国后想去海军看看。
得知这个消息后，苏振华感到非常高兴，立刻召集了三位海军副司令员和一位海军参谋长，表示要进行大规模的军事演习，出动120艘大小船舰和80架飞机。
其他人听说最高领导人要来检阅部队，感到非常光荣，但参谋长杨国宇多问了一句，这件事是否已经上报总参？苏振华表示，军委主席已经同意，因此无需再上报或申请。
人们立即觉察到有些不对劲，毕竟如此大规模的军事调动，需要经过总参的批准，并有一套明确的流程，私自行动会给人一种名不正言不顺的感觉。
在杨国宇的坚持下，苏振华被要求向上级汇报。军委秘书长罗瑞卿接到消息后，第一反应就是这很不合适，毕竟我国刚刚与美国、日本改善关系，突然在沿海地区进行大规模的行动，肯定会引起美、日的警觉。
而且阅兵地点选择在旅顺，距离苏联非常近，在中苏关系紧张的情况下，对方很容易产生误会。基于这些考虑，罗瑞卿认为最好还是不要进行阅兵。
然而他是军委秘书长，华同志是军委主席，直属领导都同意的事情，他也不便反对，最后将此事汇报给了邓公。邓公听后觉得这个想法很有道理，迅速叫停了海军的行动。
这个事件对苏振华造成了很大的打击，后来【实践是检验真理的唯一标准】发布，全国展开了大讨论，海军则不太配合。
有人在党委会上提到了这件事，苏振华却说：「你们也不看看现在的形势，中央还没有表态，搞不好会犯错误。」
在1979年1月初，邓公、徐帅、萧劲光、王震等人对苏振华提出了批评，这是由于他们思想上的不同。然而，苏振华拒绝接受批评，认为批评应该通过中央进行。
主持会议的徐帅提醒苏振华要考虑事情的性质。虽然苏振华在次月就因心脏病去世，但是他在邓公心中永远是他麾下的爱将，批评也是为了老部下能更好更全面地发展，并无私人恩怨。
因此，苏振华的追悼会规格特别高，华同志主持了追悼会，邓公念了悼词，并且天安门、新华门、外交部全都下半旗致哀，这是对苏振华历史贡献的高度认可。
