她17岁时还只是一个普通出纳员，仅18年就速升至湖南省委书记一要职。她被人们评价为当代「女愚公」，在上世纪七十年代曾名噪一时。只是在成为省委书记3年后，她便选择回到老家归于平淡，这样的心胸与无私让人佩服。
其名叫黄炳秀，生于1938年的湖南慈利县一个贫困家庭，她家里几乎长期是处于吃了上顿没下顿的状态，总之衣食住行都十分拮据。虽然父母颇为疼爱她，一度让她去接受教育，可还是因贫辍学。
因为童年生活在战火当中，所以她对和平极为渴望，新中国建立后，一片欣欣向荣之景，此时黄炳秀也已经长大，在中央的号召下开始致力于社会主义建设。比如1955年8月，黄炳秀在老家湖南慈利担任一个普通出纳员。
因为踏实能干、表现突出，她被选为初级社社委，1956年9月还光荣地加入中国共产党。黄炳秀知道这是党组织对自己的认可，同时也是一项考验，此后她也愈发努力。1958年人民公社化运动如火如荼的开展，她也因声望与能力从出纳员成长为长峪铺大队党支部书记。也就是从这时开始，她正式开始走向巅峰。
其实黄炳秀所在长峪铺基础条件过于恶劣（处于偏远山区，土地贫瘠、极为缺水），加上自然灾害频发，希望能让村里老百姓都有饭能吃并不容易，但即便是面临窘境，黄炳秀也从没妥协过。
当时她几乎每天都会埋在田间地头，研究怎么样种植，还曾请教许多有经验的技术专家，希望他们能到村子进行指导，帮助增产增收。在黄炳秀的努力实践下，后续也总算找到新方法，即三亩二分小麦———玉米———红薯三熟制试验。
起初村里人并不看好黄炳秀的实验，毕竟当地山路崎岖，道路都不平稳，更别提去改造成梯田做实验。但为能解决这个问题，黄炳秀亲自修路，把杂石搬走，还将影响百姓出入的一些山丘给试图填平了。
而对于那些搬不走的石头，她则是直接用炸开的方式解决掉，黄炳秀大刀阔斧、当机立断，女强人气质展露无遗。据统计：从1966年以来，黄炳秀带领干部、群众先后投工4万多个，炸掉了600多个岩凸，搬动了17万多方岩石，填塞了50多个天坑。
也正是黄炳秀的努力与坚持，让村庄「改天换地」，黄炳秀这番做法福泽后代，也让当地老百姓生活走上正轨。她得到「女愚公」称号的同时，也已成为全省农业学大寨的一面红旗，不仅成为全省劳动模范，还在1971年成为常德地委副书记。
1974年2月，她已经成为湖南省委书记。得到中央如此重用，也让她一度受宠若惊，她曾坦率直言说道：「我斗大的字认不到一箩筐，我也没想到做官，只晓得实干。」因此她深感不能辜负党的信任，愈发积极的投入工作。
而必须值得一提的是，也正是因为太重视工作，导致她同时也失去了太多——黄炳秀后来曾表示：自己有「三不好」！对父母，不是一个好女儿；对年幼孩子，不是一个好母亲；对丈夫，也不是一个好妻子。
每当想起这些，她总是觉得愧疚。但她从来不后悔自己的选择，因为这是身为一个共产党员该有的担当。不过在她功成名就之际，她却选择急流勇退，这又是为何呢？这是由于1977年后开始步入新时代，她也因为身体原因逐渐承担不起这么重要的岗位。
在她看来，应该让更多青年才俊得到机会，继续为社会主义建设发光发热。于是，她选择重新回到基层， 回到了自己的老家慈利。至此，她的生活也逐渐回归于平淡，当时她先后担任通津铺公社党委副书记、县公路养护段党总支副书记，一直兢兢业业，让人们看到了她几十年如一日的韧劲。
后来她还在慈利县人民政府担任调研员，专门分管老龄工作，虽然从省委书记到政府基层工作人员，这个落差极大，但她却丝毫不在乎，热情与积极性犹如当年。如今她已年过花甲，但依旧不服老，在勤勤恳恳的继续付出， 还经常关心国家的大事。
