衣赐履按：前面，我们用了两回的篇幅，把十六国时期的鲜卑各部捋了一遍，从这一回开始，我们讲慕容氏创立的前燕政权。
如无必要，我们就不再强调「鲜卑」二字，只称他们为段部、宇文部、拓跋部和慕容部等。
慕容氏先后创立了前燕、后燕、西燕、南燕四个政权，其奠基者为慕容廆（廆读如伟）。
最初，慕容部的首领莫护跋率部从塞外入关，居住在辽西（辽宁省西部）的棘城（辽宁省义县西）之北。莫护跋生慕容木延，慕容木延生慕容涉归。慕容涉归又率部迁移到辽东（辽宁省辽阳市）以北地区，他们世代归附中国，曾经多次跟随朝廷大军出征，立有军功，被封为大单于。
公元281年，十月，慕容涉归入侵昌黎（辽宁省义县）。
公元282年，三月，晋朝安北将军严询，击败慕容涉归，斩杀、俘获数以万计。
公元283年，慕容涉归去世，老弟慕容删（一说慕容耐）自立为首领，打算杀掉慕容涉归的儿子慕容廆，慕容廆逃亡。
这位慕容廆，就是咱们的男一号。
【慕容廆肯定不是这身儿打扮】
史载，慕容廆，字奕落瑰，小时候就身材魁伟，英俊挺拔（幼而魁岸，美姿貌）。成年后，慕容廆身长八尺（一米八四左右），雄杰有大度。晋朝的安北将军张华，看人很准。慕容廆少年时，曾经拜谒张华。张华见到他，惊叹说，不得了不得了，这小子将来一定是命世大才啊！张华当即将自己的冠簪（使冠帽固定于发髻上的簪子）取下，送给慕容廆，以示亲近之意。
衣赐履说：公元282年，晋武帝司马炎任命张华为持节、都督幽州诸军事、领护乌桓校尉、安北将军，接任本年三月击败慕容涉归的严询。慕容廆拜见张华，从史书上下文看，不像是来做人质的，应该是代表他爹与新任安北将军接洽，并汇报有关情况的。慕容廆是慕容涉归的嫡长子，年方十四，相当早慧。
慕容涉归去世时，慕容廆十五岁，叔叔慕容删要杀自己，那就赶紧跑路了。追兵甚急，慕容廆逃入辽东徐郁家，躲进一间屋子，用一张席子遮住自己。追捕者进入屋内，搜了一圈，竟然没有发现他，得以逃脱。
衣赐履说：这个事儿有点儿意思。如果史书记录属实，我感觉，很可能追慕容廆的人，是假装没看见他，故意放了他一马。当时鲜卑各部的继承制度，尚未完全定型，父死子继，还是兄终弟及，常常斗争相当激烈。此番，虽然叔叔战胜了侄子，但领头儿的追捕者，可能是支持慕容廆的。
公元284年（一说公元285年），部落中人杀掉了慕容删，迎回慕容廆，立为首领。
慕容部和宇文部一直互相掐，慕容涉归大约吃亏大些，慕容廆继位后，就想给老爹讨回公道，他向晋朝廷上表，请求讨伐宇文部。当时大晋朝的扛把子还是晋武帝司马炎，看了慕容廆的上表，批了俩字儿：
瞎胡闹！
【司马炎真的是个好人】
十六七岁的慕容廆，正是混世古惑的年纪，血气方刚，敢玩儿命，司马炎你不同意是吧，好，小爷不打宇文部了，小爷直接打你！于是，慕容廆率军侵犯辽西，烧杀抢掠，肆意妄为。司马炎派幽州的军队讨伐，在肥如（河北省迁安市东北）大败慕容廆。
吃了败仗，慕容廆也不服，时不时在昌黎骚扰劫掠。
公元285年，慕容廆率军向东讨伐扶余王国（亦作夫余、夫馀）。扶余王依虑，心理素质不太好，自杀了，子侄兄弟们，逃往沃沮（朝鲜半岛东北部）。慕容廆进入扶余都城（吉林省榆树市），能烧的烧，能毁的毁，乱七八糟搞了一通儿，驱赶一万多老百姓返回。
衣赐履说：第一，慕容廆现在年轻，炮仗脾气，此时，谁的话也不听，想干嘛干嘛，想打谁打谁。第二，此时，慕容部实力不济，打下了扶余，不是抢占地盘，而是抢夺人口。
公元286年，夏季，慕容廆又侵犯辽东。老扶余王依虑的儿子依罗，想率族人返回故土，向晋帝国东夷校尉何龛求援，何龛就派督护贾沈率军护送。慕容廆得到消息，派部将孙丁，率骑兵在半路拦截。贾沈迎战，斩杀孙丁，扶余国得以复国。
衣赐履说：显然，此时慕容部的实力不咋滴，对手稍强一点，就只有挨揍的份儿。
要说这慕容廆是真挺坏，虽然没能阻止扶余复国，但有事儿没事儿地，派军队抢夺扶余的老百姓，然后卖到中国为奴。晋武帝司马炎，不得不承认，真是个好人，下令有关地方政府出钱，为这些奴仆赎身，送返扶余，并禁止各地买卖扶余百姓。
就这么过了几年，慕容廆发现，整天这么瞎折腾、瞎胡闹，实质性的好处，毛也没搞到一根。到了公元289年的四月，慕容廆把手下干部叫到一起，说：
我们慕容家，世世代代都尊奉中国，华夷风俗制度不同，中国强大，我们弱小，我们成天跟他们死磕，不是有病吗？磕来磕去，最后倒霉的都是我们自己的老百姓诶！
于是，慕容廆派使节前往洛阳，向晋朝廷请降。司马炎大喜，任命慕容廆为鲜卑都督。
衣赐履说：真正的强人，不是那种耍牛逼非要跟人白刀子进去红刀子出来的人，实力不够，你的白刀子还没出去，人家的红刀子已经进来了。 能够承认自己的战略错误并作出改变，向比自己强大得多的政权低个头，似乎有些屈辱， 却为部族赢得了未来 。 你高贵的头颅和民族、国家的未来，孰轻孰重？ 这个事儿，说起来容易，做起来太难，对政治强人来说，更是如此。从这个角度看，真要向慕容廆脱帽致敬！本年，慕容廆 二十一岁 ，经过数年的胡闹和思考，已经成长为一个成熟的政治家了。
五月，慕容廆拜见东夷校尉何龛，完全按照汉人士大夫的礼节，穿戴士大夫的衣冠，来到东夷校尉府。何龛大约是担心慕容廆这个古惑仔会出什么幺蛾子，调集警卫部队，用军人的礼节接待。慕容廆于是掉头出去，换上军装进门。有人就问他这是干嘛，慕容廆说：
主人不以礼待客，客人只好如此！
何龛听说之后，颇感惭愧，然而，不由对慕容廆高看一眼。
这一时期，宇文部（内蒙古老哈河上游）和段部（河北省东北部）都很强盛，他们见慕容廆威德日广，就开始打压，多次侵犯掠夺慕容廆的地盘儿。慕容廆则放下身段儿，一方面向他们谦恭致意，一方面给他们送去大量钱财息止事端。
段部的老大段阶，见慕容廆还算乖巧，就把女儿嫁给了他。段小姐叮呤咣啷给慕容廆生了慕容皝（读如晃，去声）、慕容仁、慕容昭三个儿子。慕容廆因辽东（辽宁省辽阳市）偏远，就率部迁居到徒河（辽宁省锦州市）的青山（辽宁省义县东）。
【据说是段小姐】
公元294年，慕容廆又率部迁回到棘城，教老百姓种地植桑，学习使用晋朝的法律和各项制度（教以农桑，法制同于上国）。
衣赐履说：慕容廆返回棘城的原因，史书上说是「大棘城即帝颛顼之墟」，颛顼是五帝之一，黄帝之孙，昌意之子。慕容廆因棘城为「颛顼之墟」而迁回，说明某种大志向已经在他的心头升腾而起。「教以农桑，法制同于上国」则说明， 全盘汉化，成为慕容部的基本国策 。
永宁时期（公元301年—公元302年），燕地大雨，引发水患，慕容廆开仓放粮，幽州一带灾民得到赈济。晋朝廷对慕容廆非常满意，特别赐给他官服。
公元302年，宇文部的老大宇文莫圭，越发看慕容廆不顺眼，派老弟宇文屈云率军讨伐。慕容廆避开宇文屈云，出其不意攻打宇文莫圭的偏师素怒延。素怒延被打得大败，十分羞惭，又率十万大军，包围慕容廆的老巢棘城。慕容廆手下干部，全都惶恐不安。慕容廆说：
素怒延的兵虽然多，但毫无纪律可言，他已落入我的计谋之中，你们的任务就是奋力战斗，没什么可担忧的！
慕容大军倾泄而出，素怒延一触即溃，慕容军一气儿追出一百多里地，俘虏、斩杀数以万计。
公元307年，慕容廆自称鲜卑大单于。拓跋部（王庭设盛乐，内蒙古和林格尔县）的老大拓跋禄官去世，拓跋猗卢上位，与慕容廆通好。
衣赐履说：拓跋部与慕容部并不接壤，段部和宇文部则是邻居，慕容廆似乎有点儿「远交近攻」的意思。
公元310年，十月二十三日，晋朝廷（怀帝司马炽）擢升并州刺史刘琨为平北大将军，幽州刺史王浚为司空，加授段部首领段务勿尘为大单于。
当初，晋帝国东夷校尉李臻，与王浚共同辅佐晋室。八王之乱后，天下大乱，王浚渐生异志，李臻就很愤怒，打算派儿子李成率军攻打王浚。辽东（辽宁省辽阳市）太守庞本，一向与李臻不和，公元309年十二月，派人杀害了李臻、李成父子。朝廷任命勃海（河北省南皮县）人封释为东夷校尉，庞本又图谋杀掉封释。封释的儿子封悛（读如全，阴平）向老爹献计，诱斩庞本，连其家人一并诛杀。
李臻死后，辽东边境地区的鲜卑人素喜连、木丸津，宣称要为李臻报仇，举兵攻下好些个县城，杀害掠夺士人百姓，经常胖揍郡里的部队，为祸不止。封释无力征讨，公元311年，向素喜连求和。素喜连、木丸津不接受。百姓失去家业，成郡结队投奔慕容廆。慕容廆发给他们食物，愿意回乡的不拦着，愿意留下的也不拒绝。
慕容廆小儿子、鹰扬将军慕容翰，对慕容廆说：
既然都是要跟人搞好关系，那与其联结诸侯，不如效忠朝廷。自古有为之君，没有哪个不是尊奉天子顺从民意，才能够成就大业的。素喜连、木丸津嚣张跋扈，屡破王师，老百姓被屠戮，还有比这更过分的吗！这两个竖子，打着诛杀庞本为李臻报仇的旗号，实际上就是想趁乱搞事情。封释已经杀掉庞本请和，但他们仍然劫掠不止。如今中原离乱，神州屡败，我们仗大义勤王，正当其时。大单于您应该彰显威势，拯救百姓于水火之中，列出素喜连、木丸津的罪恶，整合义军，诛杀叛逆。上，则可以复兴辽东；下，则可以吞并素喜连、木丸津二人的部众，既显示了对朝廷的忠义，我们自己也有利可图。这正是巩固霸王之基、卓然于诸侯之间的做法。
慕容廆大笑，说，小孩子竟然能想到这些！
【慕容翰是个悲情人物】
于是，慕容廆率军攻打素喜连、木丸津，以慕容翰为前锋，一战击斩二人，吞并了他们的部众，解救了被他们抢去的百姓三千多家。慕容廆把这些人和以前归附的老百姓，全部交还给原所在郡，这样，辽东依靠慕容廆得以保存。
本年（公元311年），晋怀帝司马炽被汉赵帝国俘虏，押往平阳（山西省临汾市），晋朝司空、幽州刺史王浚承制，任命慕容廆为散骑常侍，冠军将军，前锋大都督，大单于。慕容廆拒绝接受。
衣赐履说：慕容廆拒绝接受王浚的任命，一是不看好王浚，跟他划清界限；二是王浚的任命，含金量不够，没来由跌了自己的份儿。
封释病重，把孙子封奕托付给慕容廆。封释去世后，慕容廆接见封奕，大为喜悦，说，这小子真是非凡的人物！
于是，任命封奕为小都督。
封释的俩儿子，冀州主簿封悛和幽州参军封抽，前来为父亲奔丧。慕容廆与他们交谈之后，说：
老封家都是有千斤之力的神牛啊（此家抎抎千斤犍也。抎读如允）！
因为道路不通，封悛、封抽无法返回，就留下来辅佐慕容廆，封抽做了长史，封悛做了参军。
公元313年，王浚征召辽西公段疾陆眷，打算攻打石勒，段疾陆眷置之不理（之前，石勒成功瓦解了段部和王浚的政治同盟，故段疾陆眷不再听命于王浚，可参详拙文【西晋末路：石勒展开外交攻势，彻底瓦解了「老北京」王浚的政治同盟】）。王浚大怒，以重金送给代公拓跋猗卢，并下令慕容廆等，一道讨伐段疾陆眷。拓跋猗卢派右贤王拓跋六修出战，被段疾陆眷打败。慕容廆派儿子慕容翰率军出征，攻取徒河（辽宁省锦州市）、新城（今地不详），一直打到阳乐（辽西郡郡政府所在县，河北省卢龙县），听说拓跋六修已经战败回师，慕容翰就驻军镇守徒河，把大营设在青山（辽宁省义县东）。
衣赐履说：慕容廆抢起段部的地盘儿，那是一点儿不含糊，他可是段家的女婿诶，呵呵。
史称，自八王之乱以来，天下大乱，生灵涂炭。很多躲避战乱的中原士人、百姓，北上投靠王浚，王浚却不能体恤安抚，再加上行政法令一团乱，很多士人、百姓又都离开。段氏兄弟也只是一味武勇，对士大夫不能以礼相待。而慕容廆则政事清明，爱惜人物，士人、百姓，大多投奔于他。
慕容廆选拔其中的英俊人物，按照他们的才能安排职务，以河东（山西省夏县）人裴嶷、北平（河北省遵化市）人阳耽、庐江（安徽省舒城县）人黄泓、代郡（河北省蔚县）人鲁昌为谋主，以广平（河北省曲周县东北）人游邃、北海（山东省昌乐县东南）人逄羡、北平人西方虔（西方，复姓）、西河（山西省离石县）人宋奭，以及封抽、裴开为股肱，以平原（山东省平原县）人宋该、安定（甘肃省镇原县东南曙光乡）人皇甫岌、皇甫真兄弟、兰陵（山东省苍山县西南兰陵镇）人缪恺、昌黎（辽宁省义县）人刘斌，以及封奕、封裕（封抽子）等人掌管机要事务。
裴嶷此人，不但清廉公正，而且有才干谋略，曾任晋朝的昌黎太守，老哥裴武任玄菟（辽宁省沈阳市）太守。裴武去世，裴嶷与裴武的儿子裴开送丧回乡，经过慕容廆处，慕容廆对他们非常礼敬，走的时候，又送上厚礼。叔侄两个到达辽西（河北省卢龙县），道路不通，裴嶷想回去投靠慕容廆。裴开说：
故乡在南方，为什么要向北走呢？再说，同样是寄人篱下，段部强大，慕容部弱小，何必投靠慕容廆呢？
裴嶷说：
中原丧乱，现在回去，简直往老虎笼子里跳。而且道路遥远险阻，根本就无法抵达。如果等待中原清明畅通，基本上得到猴年马月。现在想找一个立足之处，岂可不审慎选择所投靠之人呢？你看段家那几个兄弟，他们岂有远大的谋略，他们又能够礼待国士吗！而慕容公修养德行，行事仁义，有霸王之志，更何况，他国富民安，现在去跟随他，上可以建立功名，下可以庇护宗族，你还有什么疑虑吗？
裴开听从了叔父的安排。二人到了之后，慕容廆大喜。
阳耽清廉正直，沉着敏捷，做辽西太守。慕容翰在阳乐（辽西郡郡政府所在县）击败段部时，阳耽被俘，慕容廆以礼相待，授予官职。游邃、逄羡、宋奭，都做过昌黎太守，与黄泓一道，避难于蓟城，后来归附慕容廆。王浚曾经多次以亲笔信召请游邃的老哥游畅，游畅打算答应，游邃说，王浚刑法失序，政治混乱，不论汉人还是胡人，全都背叛他，我琢磨着，他挺不了多久，老哥你不如再等等看。游畅说，王浚性格残忍多疑，之前流民北来，他竟然派军追杀，现在多次亲笔写信给我，我如果不去，恐怕会连累兄弟你的，况且，乱世之中，宗族不要放在一个篮子里，以确保子孙延续。于是，游畅前往王浚处，不久之后，王浚被石勒所杀，游畅也遇害。
宋该与平原人杜群、刘翔，都是先依靠王浚，转而又依靠段部，认为他们都不值得追随，又带领家族一起归附了慕容廆。东夷校尉崔毖请皇甫岌担任长史，言辞极其谦恭，终究没能说动皇甫岌。而慕容廆召请皇甫岌，皇甫岌跳上电单车就来了，不但自己来，还把老弟皇甫真也一起带来了。
衣赐履说：我之所以不厌其烦列举了这些人投奔慕容廆的过程，是要说明一件事——豪门大族开始主动向少数民族首领臣服了。当年，张斌投靠石勒，张斌是寒门出身，思想包袱不重，但现在投奔慕容廆的，大族的比重很高啊，河东裴氏、安定皇甫，这都是巨门高族，他们主动投身异族，西晋亡无日矣。
公元314年，王浚被石勒杀害，幽州丧乱。会稽（浙江省绍兴市）人朱左车、鲁国（山东省曲阜市）人孔纂，泰山（山东省泰安市）人胡母翼等从蓟城逃奔昌黎，投靠慕容廆。
当时中国投奔慕容廆的流民有数万家，慕容廆就设郡以统流民。为冀州人设置 冀阳郡 （应在辽宁省朝阳市西），豫州人设置 成周郡 （辽宁省锦州市境），青州人设置 营丘郡 （辽宁省凌海市），并州人设置 唐国郡 （辽宁省喀左县境）。
晋愍帝司马邺派使节，拜慕容廆为镇军将军，昌黎、辽东二郡公。
衣赐履说：不得不再给慕容廆点个大赞！
冀阳、成周、营丘、唐国，分别代表冀州、豫州、青州、并州，甚或本就是各州代表性的地名。慕容廆特别设立此四郡，采取「州人同居，分别治理」的办法，极大地增强了对各地流民的向心力，强化了他们对慕容部的归属感。这是对北方少数民族政权「胡汉分治」政策的创新和发展，对于收拢归化老百姓，吸引安抚士大夫群体，无疑是十分有效的，为慕容部今后的崛起，在人口、兵源、文化、智力、技艺等方面，打下了扎实的基础。
慕容廆十六岁做了首领，如今四十六岁了，他用了三十年时间，从一个古惑少年，成长为一位乱世枭雄，也将慕容部发展成一方不容小觑的力量。
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