1947年春，晋冀鲁豫野战军四纵及太岳军区部队，在陈赓、谢富治率领下进军山西南部地区。
这支大军势如破竹，在短短21天之内，就一口气解放了25座县城。
4月底，他们又接到最高指挥部的来电：相机夺取运城。
5月8日，部队对运城发起了总攻。
然而战斗打响后，进展却非常不顺利。敌人凭借占据绝对优势的武器装备拼死顽抗，让我军牺牲了不少干部战士。
在两军相持阶段，陈赓派通信科长戴其萼去运城了解各旅的攻城情况，让他特别留意旅长们都做了些什么、说了些什么。
当晚，戴其萼回到司令部，介绍了他所看到的种情况。
戴其萼汇报完毕，陈赓愣了一下，说道：「完了？」
「完啦。」
「就这些？」
「就这些。」
陈赓沉思片刻，对戴其萼说道：「从你汇报的情况来看，东关和西关目前都不具备城条件，只有周希汉指挥的十旅在西关情况比较乐观。」
「没错。」
陈赓的语气忽然变得非常严肃，继续问道：「你认为周希汉确实认为有把握登城吗？他真的想攻城吗？」
「他可是向纵队表了决心，这我记得很清楚。」戴其萼陈述着当时的情况，尽可能说得详细一些。
陈赓认真听完，忽然叹了一口气：「唉，你受骗了，你根本不了解他！」
这句话很突兀，让戴其萼惊愕不已，不明白司令员何出此言。
陈赓说道：「我很了解周希汉。他如果认为有把握，提出问题后就会有解决问题的答案。可是你注意到没有？他现在提了一大堆问题，却一个答案都没有。这就说明，他没有把握，不想打。他在前面都没答案，我们就更回答不了啦！」
戴其萼仔细一回想，确实是这么回事，这时他不禁被司令员对人对事的洞察力所深深折服。
陈赓在房间里来回踱着步子，过了很长时间才说话：「我现在正盘算一个问题，要下决心打运城的话，至少要伤亡七八千人。即使攻下来，这代价也太高了！」
「再者，如果攻不下来怎么办？那就得被迫撤出战斗，这也是一件非常困难的事……」
陈赓继续思考着，他明白上级要拿下运城、解放晋南三角地带的决心有多大，但此时情况已经发生了变化。
运城守敌原为地方保安部队，在胡宗南增调晋南的援兵进入该城后，使运城守备力量激增至2万人。
运城是易守难攻，四周都是开阔地，除西关有居民房屋外，其余各关居民住宅甚少，而且城墙高耸，工事密集……
陈赓是一名身经百战的名将，执行过各种各样的命令，从没打过折扣。以他的指挥能力和部队的战斗素养，部队一定能拿下运城。
但是，围打运城会带来另一个后果：为胜利付出沉重的代价，将不可避免地牺牲不少战士宝贵的生命！
这些想法，陈赓并没有跟戴其萼细说，只是最后提醒戴其萼，现在他还有没下定决心不打，而且必须上报最高指挥部。今天他所说的话必须绝对保密。
第二天一大早，政委谢富治来到指挥所，急切地对陈赓说：「老陈，你怎么还不下攻城命令？」
陈赓轻声说：「我考虑，运城不打了。」
谢富治一听就急了，严肃地注视着陈赓说道：「这怎么行？这不是让兄弟部队看笑话，说咱们……孬种！」
陈赓难以察觉地笑了一下。
「这么点大的县城，我们又不是打不赢，把部队拉一下压上去，总能捣开一个城门！」
谢富治瞅了一眼坐在床沿上的陈赓，问：「你是不是腿病又犯了？不行的话，你留在这儿，我和副司令上前头去指挥！」
陈赓斩钉截铁地说道：「老谢，这一仗无论如何不能打！他们骂我陈赓怕死也好，骂我违抗上级命令也好，我不能拿战士的生命当儿戏，少说也得牺牲七八千人，得不偿失。还是考虑考虑吧！」
「爱护士兵我懂，然而猛虎之犹豫，不如蛇蝎！兵贵神速，不能延误战机……」
「战机战机，你别净说大道理！」陈赓把手一挥，情绪有些激动。
正说着，远处传来隆隆炮声，随后有电话打进来，向陈赓报告战况：运城敌人猛烈开炮，我军牺牲了不少战士，阵地虽然守住了，但很难再组织起有力的反击……
陈赓放下电话，卷起袖子，随即又脱下帽子，扭着痉挛的手断然说道：「我们还在这儿讨论个屁！这种开阔地，很难组织有力的反击！这一仗无论如何不能再打了！我命令部队马上撤离！同时报请最高指挥部，犯错误我一人顶着，没有你政委的事！」
谢富治说道：「那好吧，我马上去做撤离的说服工作。」
事实证明，陈赓「不打运城」的决心下对了，最高指挥部也很快同意了陈赓的意见。
后来的情报显示：当时胡宗南援军的大炮就安放在火车上，只要决策稍晚，或硬打，巨大的伤亡则不可避免。
4个月以后，太岳八纵和西北野战军第二纵队第二次包围了运城，尽管此时陈谢大军已渡过黄河打到敌后，全国战局有了很大好转，但仍经历了长达3个多月的苦战攻坚，才最后拿下运城。
也正是因为运城一战保存了实力，才有了后来飞渡黄河的奇迹。
汉末军事家曹操经常训诫手下的猛将夏侯渊：「为将当有怯弱时，不可（但）恃勇也。」意思是身为大将，勇猛无畏固然可贵，但一味逞强的匹夫之勇却决不可取。陈赓大将让部队及时从运城撤军这段历史，恰恰印证了曹操所说的道理。
