在整个东汉历史上，耿秉是一个非常特殊的将军。
之所以说他特殊，是因为他做的事情，堪称惊天动地！他领头策划了东汉灭北匈奴的整个计划，并且带头实施了这个计划。严格来说，东汉灭掉北匈奴，勒石燕然，这个结果大部分的功劳，都得算在耿秉的头上。
但同时，对于这个名字，后世很多人都没听过。提到勒石燕然，大家第一时间想到的，也是那位外戚窦宪。至于耿秉这个名字，除了对东汉历史特别了解的人，绝大多数人可能压根就没听说过。
而与之相反的事，后世很多专门研究东汉的历史学家，都对耿秉非常惋惜。大家几乎一致认为，耿秉应该是东汉最被低估的名将。而且以他的战绩，原本是可以妥妥进武庙的！
甚至于有人认为，如果当年东汉时期，一切正常的话。以耿秉的战绩，他不光能进武庙，而且可能还会直接越过七十二陪祭名将的位置，直接名列武庙十哲的榜单！
那么，历史上的耿秉，到底是一个怎样的人？为什么一个原本妥妥能进武庙的人，后来知名度却反倒很小？一个亲手策划了攻灭北匈奴作战方案的人，为何后来连武庙都没能进去呢？
这个故事，我们可以从耿秉本人开始说起。
史书上没有记载，耿秉的详细生年。但是据后世史学家推断，耿秉出生的时候，刘秀应该已经扫平了大半个中原，或者刚刚统一天下后不久。
这是一个很有意思的时间点。
因为耿秉的家族比较特殊。
耿秉的爷爷名叫耿况，大伯名叫耿弇。在东汉开国的历史上，这俩人都是最重要的角色。当年刘秀招抚河北的时候，正是耿家父子，最初站出来支持刘秀，所以才有了后来刘秀建立东汉的成就。
毫不客气的说，如果当时没有耿家的支持，就算刘秀真会召唤陨石，他也很难建立东汉。不是刘秀不够猛，实在是耿家太重要了。
再加上后来耿家比较识趣，在刘秀起飞之后，一直扮演辅助的角色，始终坚定站在刘秀这边，一直没有二心。而且在刘秀统一天下之后，耿家及时放弃了手里的权力，更是在刘秀面前刷满了好感。
所以后来，等到东汉彻底统一天下，大家开始正式分蛋糕的时候，耿家就分到了最大的一块蛋糕。对于后来的东汉政权来说，耿家相当于是大股东，而且人家手里拿的是原始股！
同时，后来在东汉统一战争结束之后，耿况和耿弇父子，及时放弃了兵权，并且隐退回家。这个结果，直接导致耿家其他几个男丁，开始受到重用。后来，耿家第二代的几个男人，也就是耿弇的几个弟弟，清一色都是太守以上级别的官员。
也就是在这样的背景下，耿秉出生了。
耿秉他爹，是耿家的三儿子耿国。在东汉开始休养生息之后，耿国的仕途一直很顺利，最后做到了大司农的位置，位列九卿之一。
而耿秉出生的时候，耿家真正的奠基人，耿况和耿弇，已经退休回家了。估计当时这两位大佬，退休回家之后，也没啥别的事情，所以就开始专心教孩子。在耿家这一脉的历史上，耿况算是第一代，耿弇和他的几个弟弟是第二代，而耿秉则是耿家的第三代。
因为爷爷和大伯，退休回家之后，没啥事做。所以在教导耿家第三代的时候，付出了更多的心血。这直接导致，后来耿家的第三代人里面，几乎没出什么纨绔子弟，完全不像其他顶级世家的二代那样。
同时，在爷爷和大伯的教育下，后来耿家的第三代人，几乎人人都精通打仗！不是会打仗，而是几乎人人都精通打仗！
这事其实也很正常，毕竟耿弇本人就是名将。当年耿弇统领的幽州铁骑，几乎是刘秀麾下的最强精锐，直接在战场上横扫天下。耿弇本人，也是名列武庙的顶尖名将。有这么一个长辈，从小贴身教导，耿家第三代的水平，自然不用多说。
一句话，这是人家的家学。
而在耿家众多的第三代孩子里面，耿秉从很小的时候开始，就展现出了特别惊人的战争天赋。从很小的时候开始，耿秉就精通各种兵法，尤其精通【司马法】。耿秉的精通，直接到了可以给【司马法】做解说的水平。
就这样，因为耿秉掌握了耿家的核心技术，所以从很早开始，耿家就已经确定，将耿秉作为第三代的带头人来培养。
而对于耿家的这个选择，刘秀和刘庄父子，应该也是比较认可的。从史书记载来看，刘秀对耿秉的认可程度，基本上就相当于后来诸葛亮对姜维，或者唐太宗对薛仁贵，完全就是将其当成了下一朝的领兵大将来培养。
正是因为这个原因，在刘秀时代，耿秉基本上没有任何表现的机会。一是因为刘秀在位后期，东汉整体一直在休养生息，没什么大仗可打。二是因为当时很多老将都还活着，比如说耿秉、邓禹、马援，这时候都活着，所以也轮不上年轻的耿秉上场表现。
就这样，直到刘秀去世，汉明帝即位。老一辈的耿秉、马援等人，这时候都去世了，轮到了二代武将上场，耿秉才逐渐脱颖而出。
汉明帝即位后，直接任命耿秉为‘谒者仆射’，做了自己的贴身军事顾问。每次东汉高层开小会的时候，汉明帝都会带着耿秉。其实从级别上来说，此时的耿秉，完全不够资格参与这种级别的会议。但汉明帝这边，却非得带着他。
谁都看得出来，在汉明帝心里，耿秉就是他最信任的领兵大将。只要未来汉朝开始打仗，前线的指挥官基本就是耿秉了。
不过，在汉明帝在位的前十多年里，耿秉一直没有发挥的机会。因为这期间汉朝一直在休养，始终没有打仗。而从史书记载来看，这个战略方案，应该也是刘秀生前就定好的。当年刘秀晚年的时候，和自己身边的那些功臣，定好了接下来的战争大方向。而后来负责执行的人，就是汉明帝和耿秉这一代人。
所以，直到公元72年，也就是汉明帝在位的第十五年里，耿秉才真正等来自己的机会。
这一年，耿秉已经四十岁左右了。而东汉经过多年的休养之后，也有了重启对匈战争的实力。于是在这一年，耿秉主动上书，请求开启对北匈奴的作战计划。
而汉明帝这边，在接到耿秉的上书之后，很痛快的就批准了这个建议。同时，汉明帝还让耿秉牵头，组建一个战略讨论小组，全权制定接下来的战争方案。
从史书记载来看，这个战略讨论小组，一共有六个人。小组的组长，自然就是耿秉。而剩下的五个组员，则分别是窦固、祭肜、马廖、刘张和耿忠。
这几个人，每一个人都有极为强大的家世背景，每一个都代表一股政治力量，所以才能入选这个小组。窦固是东汉初年的河西派大佬窦融的侄子，窦家在河西五郡影响极大。接下来的战争开打之后，军队一定会通过河西走廊，所以必须得有一个窦家人进组。
至于说为什么选窦融的侄子，而不选窦融的儿子，原因很简单。因为十年之前，窦融的儿子，假传太后懿旨，直接被汉明帝赶回了老家软禁起来，最后不明不白的死在了监狱里。窦融的长子，以及长子的两个儿子，这时候都死了，所以窦家才轮到窦融的侄子窦固出头。
祭肜的堂哥叫祭遵，就是当年云台二十八将当中排第九，后来领兵打四川，结果却被刺杀的祭遵。作为祭遵的堂弟，祭肜代表的是东汉开国老将。虽然年龄偏大，但不管是资历还是水平，都足够参与这个小组。
马廖他爹是马援，也是东汉初期的名将。而且，马廖的妹妹还嫁给了汉明帝做皇后，所以马廖本人，也代表了外戚势力。
至于刘张，他是刘秀大哥刘縯的孙子，直接代表刘氏宗亲。
还有剩下的耿忠，他是耿弇的儿子，和耿秉一样，都是耿家人。不过相对来说，耿忠的军事才能，要比耿秉差一点。但作为耿家的长子长孙，既然耿秉都进了这个小组，耿忠要是不进来，似乎也有点不太合适。
请注意，接下来整个东汉对北匈奴的灭国战争，全部的战略计划，都是出自这个六人小组之手。至于说后来窦宪的勒石燕然，只能说是站在这个小组的肩膀之上，达成的成就。
顺便说一句，在六人小组讨论作战计划的时候，勒石燕然的窦宪，这时候应该还在老家待着。从亲戚关系上来说，窦固是窦宪太爷爷的弟弟的儿子，所以窦宪应该管窦固叫一声叔爷。
因为之前窦宪的爷爷，假传懿旨，导致汉明帝对于他家这一脉印象特别不好，后来就一直让他家待在老家。直到后来，窦固在前线打赢了，立下了战功，窦家其他人才被逐渐解禁。然后窦宪的妹妹，被送进皇宫，嫁给了汉明帝的儿子刘炟。等到窦氏成为皇后之后，窦宪才彻底起飞。
而在六人小组，讨论作战计划的时候，窦宪其实连上桌的资格都没有。
就这样，在耿秉牵头的这个六人小组的讨论下，一个完整的作战方案，新鲜出笼。不过说到这里，我们得暂停一下耿秉的故事，先说一下东汉整体的战争思路。
史书上虽然没有明确记载，东汉对匈奴的整体战略思路，到底是谁提出来的。但是从史书上的相关记载来看，这个计划的大方向，应该是当年刘秀在世的时候制定的。
这事其实也很正常，毕竟，刘秀本人的能力不用多说，属于最顶级的战略家。而且刘秀在位后期的时候，很多开国老将也都还活着。估计这帮老哥们，没事的时候，就一起讨论怎么打匈奴了。
而在东汉的这套战略方案当中，整个对匈作战方案，可以分成三个阶段。第一个阶段，就是分化匈奴，一边坚守北方边境，只打防守反击战，而不深入草原决战。在这期间，东汉尽量恢复国力，同时在防守反击战当中，拿下东北的鲜卑和乌桓，斩断匈奴的臂膀。
在刘秀时代，第一个阶段几乎是完美被搞定了。当时在前线打反击战的，就是那位伏波将军马援。在马援的打击下，后来鲜卑和乌桓，陆续都臣服于汉朝。
同时，因为匈奴内部的权力斗争，在刘秀在位后期的时候，匈奴分裂了，变成了南匈奴和北匈奴。这时候东汉就开始扶持南匈奴，对付北匈奴。
而接下来，等到刘秀去世，汉明帝即位之后。后面的十多年，一直都是第一阶段。直到汉明帝在位后期，汉朝的国力彻底恢复过来。到了这个时候，汉朝才开始启动第二个阶段。
第二阶段，就是攻略西域。拿下西域之后，东汉就可以对北匈奴，形成一个半包围的局面。虽然在北匈奴的北方，东汉没办法布局。可是那边气候太恶劣，本来就没什么人，所以这个包围圈，基本就已经足够了。
也就是在这个时候，耿秉出面，组建了这个六人小组，开始制定接下来的战略方案。
在耿秉的牵头带领下，很快，一个完整的作战方案，被彻底制定出来。此后十几年里，东汉所有的作战思路，基本上都是在这个时候被提出来的。
再之后，随着作战方案被提出来，东汉就开始正式攻略西域了。公元73年，东汉出兵四路，同时杀向北匈奴的地盘。在这四路大军当中，其中三路的作用是佯攻，一路主攻。
三路佯攻的作用，就是拖住北匈奴的主力军队。而主攻的任务，则是要直接出兵，占领今天的哈密地区，打断北匈奴和西域的联系。西域这边，地理位置特殊。只要汉朝能占领哈密地区，接下来北匈奴就很难再大规模向西域增援。
那么再之后，汉朝就可以一个一个，搞定那些西域小国，彻底控制西域了。
但是在这场战争开始之后，作为战略方案的提出者，耿秉本人并没有带兵去负责主攻任务。反倒是窦家的窦固，负责带兵主攻西域。
这当然不是耿秉作战能力不行，或者耿秉不愿意主攻。
准确来说，这其实是因为历史原因。
窦家当年之所以地位那么高，原因就在于当年西汉末年的时候，窦融割据了河西五郡，然后带着整个河西五郡，投靠了刘秀。而到了这时候，尽管窦融已经去世了，但窦家在河西五郡的影响力，依然还在。
所谓的河西五郡，指的就是河西走廊这条路上的几个郡。当年西汉的时候，前期并没有控制这里。直到后来汉武帝时期，霍去病一顿操作，这才拿下了河西走廊。后来西汉又向这里大规模移民屯田，这才形成了后来的河西五郡。
而如今，东汉要进攻西域，就必须得组建军队。出于成本考虑，东汉最好的选择，就是从河西五郡，直接征兵，然后直接进攻西域。但这个工作，耿秉显然做不了，只能由窦固来完成。
除此之外，窦固还有一个优势，是耿秉怎么都比不了的！那就是窦固本人，娶了汉明帝的亲妹妹涅阳公主！涅阳公主是汉明帝同父同母的妹妹，从小就受汉明帝这个哥哥的照顾。所以，不管当年窦家如何骄狂，窦固本人，始终都是汉明帝的亲妹夫，这点无法改变！
因为这两个原因，主攻的任务，自然就只能落到了窦固头上。至于耿秉，他也不可能接受，自己此时去给窦固做副手。所以他就只能去单独统领另外一支军队，从陇西集合，走张掖方向，去承担袭扰工作。
从这时候开始，耿秉大部分的努力，就开始都为窦家做嫁衣了。但这个结果，他本人也没法改变。当然，在做安排的时候，耿家还是把耿忠，塞到了窦固那边去做副手。耿忠也参加了六人小组，虽然能力差点，但他是耿弇的儿子，更有资格去和窦固争夺蛋糕。
这样一来，以后西域那边打赢了，耿家也不至于一无所获。
接下来的战争，没啥值得多说的。因为耿秉这边，只负责牵制和袭扰，所以也没什么太多的战功。反倒是窦固那边，一路大胜，不但迅速击退了匈奴主力，而且还顺利占领了哈密地区，锁死了北匈奴通往西域的大门。
所有的这一切，其实都在耿秉之前的预料当中。
而这一战结束一年之后，耿秉这边，既然完成了拖延的任务，自然也就开始参与西域那边的事情。公元74年，耿秉带兵出昆仑塞，进驻西域。当然，到了西域这边之后，耿秉也只能做窦固的副手。
不过，尽管是副手，但是耿秉还是发挥出了自己的才能。在接下来的战斗当中，耿秉亲自带人，击退了天山一带的匈奴军队。
而且，这期间汉军在进攻车师的时候，耿秉和窦固一度出现了意见分歧。因为当时双方谁都说服不了谁，所以后来耿秉干脆带着麾下的军队，自己去做先锋打仗。短暂交手之后，耿秉不但轻易击溃了车师，而且还干掉了好几千敌军。
这一战之后，车师也就基本投降了。
所以，历史上的耿秉，并不是一个只会‘纸上谈兵’的参谋型人才，他是真的会打仗的！而且带头冲锋也玩的特别好。
这样的人，我们一般称之为是帅才。
而这一年打完之后，窦家和耿家，作为战争的主导者，就开始在西域分蛋糕了。后来，窦固派了班超，再通西域。而耿家这边，则是派了耿家四房的耿恭，带兵留守西域。
再之后，就发生了班超再通西域，以及耿恭十三将士归玉门的故事。
不过，这场仗打完之后，没过多久，汉明帝就去世了。再之后，汉朝不得不暂停前线战争。
但这个结果，对于耿秉来说，其实反倒是一件好事。因为之前汉明帝时代，窦固是汉明帝的妹夫。有窦固在，他不可能担任主帅。可是如今轮到汉章帝在位，汉章帝和窦固就没那么近了。这样一来，耿秉就有机会上位了。
所以接下来的几年里，虽然汉朝前线的战争减少了，但是耿秉反倒是走上了仕途的快车道。
公元75年，就在汉章帝刚刚接班之后不久，耿秉升任征西将军，驻守凉州。公元76年，耿秉改任度辽将军，开始常年驻守北方边境。
在东汉时期，度辽将军其实并不是一个常设的官职。从职权上来说，在东汉鼎盛时期，度辽将军不光要管自己麾下的驻防军队，同时还要负责管理鲜卑、乌桓以及南匈奴！
用现代话来说，耿秉这个度辽将军，几乎辖制了整个东汉北方的所有军队！
而接下来的几年里，在耿秉驻守北方期间，耿秉开始执行自己计划中的下一个环节。在耿秉的安排下，当时南匈奴的军队，直接被耿秉接管。这无疑从根本上，进一步削弱了南匈奴，而且从根本上开始同化南匈奴。
也正是因为耿秉的这套安排，后来窦宪勒石燕然的时候，才能直接统领南匈奴的军队作战。实际上，后来窦宪出兵的时候，麾下的精锐是汉朝骑兵。但大部分的其他军队，其实就是来源于南匈奴以及羌族。
而这一切，无疑都是耿秉的功劳。要是没有耿秉的努力，后来窦宪想要指挥南匈奴的军队打仗，几乎是不可能的。
除此之外，因为耿秉的政策比较好，所以南匈奴这边，也对他极为信服。甚至于后来耿秉去世的时候，南匈奴的很多人，都为他痛哭。甚至还有匈奴人，直接割破了自己的脸，以此来表达自己的悲伤。
照理来说，这样的耿秉，接下来升任汉军主帅，负责对北匈奴发起战略决战，几乎是板上钉钉的事情了。可问题就在于，在耿秉驻守北方的这几年里，汉朝高层，发生了一系列戏剧性的变化。
首先，就在耿秉升任度辽将军之后不久，耿家的另一个牛人耿恭，也开始迅速崛起。但耿恭的崛起，却引起了其他家族的嫉妒。所以后来，耿恭在征讨羌族的时候，被其他家族联手弹劾压制。最终，耿恭直接被免除了官职。
而耿恭被免职之后，耿家这边，为了维护耿秉的位置，不得不放弃耿恭。毕竟，当时在耿家内部，耿秉才是最有希望的人。这直接导致，耿恭带着十三将士归玉门之后，最后落寞而终，老死家乡。
其次，则是窦家那边的变化。
简单来说，因为窦固之前打的比较好，导致汉章帝后来彻底赦免了窦家其他人。窦家其他人，后来也不用再被软禁在老家。再之后，窦家就送了一个女子入宫。最后经过一系列复杂的宫斗，这个窦家的女子，直接成了皇后！
因为这些后宫里的事情，导致窦家的那个窦宪，一下子就成了汉章帝的大舅哥！这一下，窦宪直接横空出世，再次把耿秉给顶下去了。
更可气的是，在这期间，因为耿秉驻守北方时间过长，需要换防。同时其他大家族的人，也开始觊觎耿秉的位置。公元82年，耿秉被换回了京城，担任执金吾。至于度辽将军的职位，则是被同为东汉高层家族的邓家拿下，由邓家的邓鸿接任。
虽然从官职上来说，执金吾负责保护皇帝，地位更高。但这个结果，直接导致耿秉失去了北方军队的指挥权。从这时候开始，耿秉就注定不可能在总体指挥后面的决战了。
再之后，又过了几年，汉章帝去世，汉和帝接班。而汉和帝接班之后，窦宪一下子就成了皇帝的舅舅！
虽然窦太后只是汉和帝的养母，但同时，因为汉和帝登基时年龄太小，大权都掌握在窦太后手里。这样一来，汉朝北方军队的最高指挥权，自然就只能落入到了窦宪的手里。至于耿秉，自然就只能委屈做窦宪的副手。
就这样，耿秉辛苦了一辈子，好不容易布置好了对匈奴的一切作战准备。但最后，在发起最后决战之前，这个果子却被窦宪给摘取了。
公元89年，窦宪因为过于骄狂，犯了大罪。为了脱罪，窦宪自请前往北方，征讨北匈奴。然后，东汉对北匈奴的战略决战，就正式开始了。
如果从东汉历史的整体角度来看，我们会觉得，窦宪勒石燕然，这事实在很令人骄傲。但是如果从耿秉的角度来看，我们就会觉得，这事很滑稽。
耿秉准备了一辈子，谋划了一辈子，好不容易完成了对匈奴的战略合围。但最后，即将发起决战的时候，他被换掉了。
而这一切，只是因为高层的权力斗争，只是为了给那个骄横的窦宪脱罪。
随着东汉大军出发，接下来的战争过程，也就不用多说了。后面的战争，属于是东汉历史主线剧情。因为东汉之前准备了几十年的时间，所以这场战争，打得异常顺利。
再加上窦宪本人，确实也不是什么都不懂的愣头青，他也是懂一些打仗的。于是最后，在窦宪的带领下，东汉军队彻底消灭了北匈奴政权，成功勒石燕然。
据史书记载，在班固刻下那篇【封燕然山铭】的时候，耿秉也在场。只不过当时耿秉的身份，不是汉军的主帅，而是窦宪的副手。
讽刺的是，之前耿秉打了一辈子仗，为这一刻准备了一辈子。可是这个梦想真正实现的时候，他却不是主角，只能做一个配角。更讽刺的是，在这一战开始之前，窦宪从来都没上过战场！
从这时候开始，后世所有人提到‘勒石燕然’，第一时间想到的，都是窦宪，而不是耿秉。而这个荣耀，原本就应该是属于耿秉的！
大概是因为心里太憋屈，这一战打完之后不久，耿秉就返回了京城。两年之后，耿秉便因病去世，就此结束了自己的人生。
但这还没完。
接下来，其实还有更遗憾的。
在原本耿秉的计划当中，勒石燕然，消灭北匈奴，这应该是整体计划的第三阶段。但在这之后，其实还有一个尾声阶段。
按照耿秉的计划，消灭北匈奴之后，汉朝会设置一个专门的官员，来监督北匈奴，而不是让南匈奴吞并北匈奴。在耿秉的计划当中，以后草原会被彻底分割成南北两部分，直接由汉朝来派人管辖。
对于耿秉的这个计划，窦宪其实也很支持。窦宪虽然跋扈，但他并不是那种什么都不懂，只会摘果子的人。所以战争结束之后，窦宪也向京城那边提出了这个方案。后来在窦宪的请求下，汉朝就设立了一位匈奴中郎将，专管北匈奴这边。
可问题是，后来这个计划刚刚执行两年之后，京城那边，汉和帝就发动了政变，干翻了窦家，干掉了窦宪。而窦家被干掉之后，为了反对窦家，很多人开始推翻窦家当年留下来的很多政策，不论好坏。
所以再后来，这个将匈奴南北分治的计划，就逐渐被废弃了。而被废弃之后，北匈奴后来又几次叛乱，然后继续被汉朝暴打。最后，北匈奴不得不逐渐西迁，彻底空出了北方草原。
这个结果，直接导致了后来东汉中期的时候，鲜卑的崛起！
而如果当年窦宪不是主帅，由耿秉来完成最后的决战。这个计划，其实是有可能顺利执行的。一旦这个计划被顺利执行，后来估计也就没有鲜卑的崛起了。
不得不说，这是一个很大的历史遗憾。
纵观耿秉的一生，我们不难发现：耿秉打仗真的是一把好手。不管是带头冲锋，还是战略布局，他都是最顶级的水平。这样的水平，其实完全有资格进入武庙。
而且，如果从头到尾，耿秉都全权负责对匈奴的战争。那么他的战绩，将会直接比肩当年的卫青和霍去病，甚至有可能超越他们。毕竟，当年卫青和霍去病，只是把匈奴打回了漠北。可是耿秉，却直接把匈奴彻底消灭了！而且还实现了对匈奴的直接管理。
如果耿秉真能实现这个战绩，别说进武庙了，就连武庙十哲的位置，都有他的一席之地。
但遗憾的是，因为窦固和窦宪这两人的存在，他只能错过这个结局。不管他的战略如何高明，最后的仗，确实不是他主导的。这样一来，耿秉自然就没资格进武庙了。
