在黄埔军校中第一期的学员中涌现出不少人才，最为人熟知的有西北王之称的胡宗南，实际上黄埔一期还有不少人能力不在胡宗南之下，我们今天的主人公，桂永清就是其中一个，但他却是以贪污大王而出名的。
可就这样一个品行不端，贪污成性的人却得到老蒋的重用和栽培，一路飞黄腾达。
1945年12月，老蒋不惜罢免威望素著的海军总司令陈绍宽，转头任命了桂永清这个声名狼藉，什么都不懂的门外汉为海军副总司令，国府上下顿时一片哗然。
不仅如此，1948年桂永清又升任海军总司令，成为黄埔学生中第一位担任如此要职的人，在后来的三大战役中一手葬送了老蒋的一半海军，然而老蒋败退台湾后依然对他非常信任，仍让他担任海军总司令、参谋总长，且连升两级直升上将。
那么就是这样一个声名狼藉的人为何却深得老蒋信任，在连连败退后仍然对其升官加爵。这个桂永清到底有什么通天的本事呢？今天我们就来详细了解桂永清的一生。
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少年时的桂永清，弃文从武，进入黄埔
20世纪20年代正值革命热潮，少年的桂永清有着一腔热血，本在南昌就读师范示范的他，知道国民党在建黄埔军校的消息后，他决定弃文从武，报考军校来实现自己的救国救民之志，千里迢迢从南昌跑到广州，与胡宗南等人成为了黄埔军校第一期的学员。在军校期间的桂永清学习参训都十分积极，由此还获得了黄埔军校总教官何应钦的赏识。要说此时的桂永清 还真有两把刷子。两人平时并没有交往，这份赏识可以说就是看中了桂永清的实力。
也正是因为有了何应钦这个党国大佬做靠山，他的一生从此发生了改变，随着职位的不断上升，金钱的诱惑不断增加，曾经的那个一心为国的少年不见了，取代的是一个贪污成性，为非作歹的奸贼。
成为国军的桂永清，贪污成性，死性不改
其实老蒋并非不知道桂永清贪污，早在黄埔学生军第二次东征的时候，那时候桂永清是营长，他就利用职务之便私吞了许多缴获的物资给家里寄了回去，就连他的部下也有样学样，甚至更加过分，到处抢夺财务。终究是纸包不住火，消息传到老蒋耳朵里后，老蒋自然是大怒，很快下令，枪毙桂永清。
此时黄埔军校的政治主任周恩来，念及桂永清是初犯，又是正值用人之际，周恩来便去说情，说给他一次机会，如若再犯定军法处置，绝不姑息。廖仲恺也在旁边帮其说话，昔日的伯乐何应钦也觉得这个青年是个好苗子，因此而丧命实在惋惜，也出头为其说情，如此一来老蒋也不得作罢。
得此教训后的桂永清并没有收敛，只是经此一事，桂永清和何应钦的关系越发密切，他觉得自己能保住这条小命全是何应钦的功劳，他将何应钦当作的自己的恩公，桂永清一心只想着怎么与何应钦拉近关系。逢年过节总少不了带些东西去看何应钦。
桂永清也确实得偿所愿，北伐时期，桂永清经何应钦升任为团长，不仅如此，何应钦还将自己的侄女何相银介绍给桂永清，这样一来，俩人也算是沾亲带故了，桂永清的地位自然也提高不少，背靠这样一个大树，自然是官运亨通，前途一片光明。
到了1934年，桂永清担任了中央军校教导总队的总队长，中央军校教导总队是老蒋费尽心思，大力筹办的队伍，老蒋对其十分重视，心思几乎全花在这个上面。提起派系血脉，说是老蒋嫡系中的嫡系也不为过。要知道这里的军官个个都是强兵能将。再加上老蒋一直致力于扩大这个教导总队的规模，到77事变之前，官兵总人数经达到4.3万人，这个总队不仅人数多，质量高，就连兵种也十分丰富，除了常见的步兵团，还增设了炮兵，骑兵，工兵等兵种，甚至还有汽车兵和通信兵。这个时候的总队可谓是兵中之王。
可惜就是这样天上掉馅饼一个机会，桂永清并没有好好珍惜，依然记吃不记打，大搞贪污克扣。1937年11月，这支王牌部队正式上战场，去上海参战，由于敌人攻势强烈，又有重型武器，教导总队损失了1万余人，就在总队撤回来休整之时，桂永清居然又将老蒋给总队的10万元犒劳费全部中饱私囊。要知道这可是正值阵亡兵员多、新旧替补之际。战士们却没有军饷治病就医，休息整顿。桂永清居然连抗战将士的军饷都敢克扣，真的是令人发指。
当时知道真相的战士们自然十分愤怒，但碍于桂永清与何应钦的关系，也都是敢怒不敢言，只能私下里发发牢骚，可不巧的是有一个团长抱怨桂永清经济不公开，丧尽天良时，被桂永清听到了，桂永清立马撤了这名团附的职，这等杀鸡给猴看的做法确实奏效，军中再无人敢妄议桂永清。
桂永清在玩弄权术、贪污克扣上无师自通。但他的实际作战能力并不像杜聿明、邱清泉等人在行，开战后屡战屡败，在1938年的兰封会战，他就独断专行，完全不听战神薛岳的意见，导致他率领的第27军全线溃败，桂永清犯下如此重大失误，却因为何应钦的面子逃过惩罚，而夺回阵地立下大功的师长龙慕韩却沦为了替死鬼，实在令人唏嘘。
这一系列事件的魔幻程度，在1945年，陈绍宽辞职后，老蒋任命桂永清担任海军副总司令的时候达到了顶峰。
海军司令陈绍宽辞职，桂永清受到重用，掌管海军
陈绍宽少年时，曾就读于南洋水师学堂，是中国近代较早接受海军专业教育的优秀人才。在老蒋这种任人唯亲的处事风格中，陈绍宽并不能得到老蒋信任。
陈绍宽这个人，一心也只想建立起真正的现代海军，对加官封爵并没有什么兴趣，再加上俩人常常因为意见不合产生矛盾，最终导致陈绍宽决定与蒋分道扬镳。
早在30年代，陈绍宽就提出过统一海军，把张学良的东北海军，一支是陈济棠的粤系海军统归到中央，这样才能凝成一股力量，才不会各怀鬼胎，内部消耗，可是老蒋生性多疑，生怕陈绍宽一家独大，反而眼睁睁的看着三支军队内斗，好牵制住各方力量。
后来陈绍宽又多次提出扩建海军，要求老蒋多拨经费，不过仍然没有得到回应，陈绍宽满心希望的现代化海军梦逐渐破灭，其实在老蒋的心中，陆军的地位是最高，空军次之，海军是排在最末端的，他觉得海军就算投入大量资金，也是不足以和帝国主义抗衡的，所以干脆放弃了海军的扩建。这些事虽然让陈绍宽感到失望，但不至于辞职。
最后的导火索是，老蒋居然要另起炉灶建设新海军，陈绍宽属于闽系，老蒋早就不满于海军力量掌握在闽系手中，于是便重新开办海军学校，从头培养海军军官，老蒋宁愿重头再来，耗费大量人力物力，也不愿增加军舰，扩建现有的海军，这一切让陈绍宽彻底寒了心。
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紧接着就是桂永清上位，替老蒋如愿以偿地把海军收入自己囊中。
从这也就可以明白老蒋为何舍弃陈绍宽了，而选择了桂永清，说白了他也只是想要找一个听话的，自己可以掌控，不给他找麻烦的人。这其实也为后来老蒋的大败埋下伏笔。
贪污大王桂永清，葬送一半海军，却连升两极
新官上任三把火，桂永清一上台就给海军队伍来了次大换血，当时的福建人仅剩92人。只要是领导级别的，几乎都是桂永清的心腹。其实桂永清所选之人都和他一样是不懂海军的门外汉，后面葬送一半海军也不奇怪了。
不仅如此，他为了让老蒋放心，还专门开设了特务机关，用来监视海军高级军官。
升任副总司令的桂永清，油水比以前更多，他更是老鼠进了粮仓，开始疯狂地将军队里的经费收入囊中，海军各级多次反映自己的军饷老被克扣，但是仗着老蒋的信任，桂永清也不管不顾这些呼声。海军上下被桂永清搞得乌烟瘴气，士气也愈发衰落。
1948年秋，辽沈战役打响，桂永清远赴东北支援，出发之前去仓库抢走了数千套美式冬装，还把后勤油库的汽油全都抽走，灌到「重庆号」的油舱里。简直就是一副强盗行为。
1949年3月19日，海军 的「伏波号」，在台湾海峡龟屿灯塔附近被商船撞沉，除了机长外，全部葬送在军舰上，消息一出，更是沦为了人们茶余饭后的谈资，一个军舰居然会被商船撞毁，这也都怪桂永清的换得的一群门外汉开船。
这些种种丑恶行径，最终成为了压死国民党海军的最后一根稻草，我军渡江后，只靠一些小舢板就打败了国民党军的战舰，以「重庆号」为首的大批舰船，基本上没有进行作战，就投降了。后来「重庆号」舰长邓兆祥被策动，发起了海军起义，这一起义意味着我军的海军力量实现了从0 到1 的突破。国民党党政军各界纷纷上书弹劾，要求把桂永清撤职，进行军事审判。
可当时的老蒋虽然大怒，但是正值下野，为了保证军权的集中，不顾各方压力，要求桂永清追回或者炸毁重庆号将功赎罪，万不可将这武器白白给了我军。要知道这艘巨舰的战斗力可是难以想象的。
桂永清面对「重庆号」如此高航速、大吨位、强火力的巨舰，自然无计可施，因为没有军舰可以追的上啊，追上了也打不过啊，没办法，只能把问题丢给老蒋，老蒋无奈之下让空军出动炸毁，「重庆号」缺乏防空火力的掩护，遭到重创，后来为了保全舰体，自沉于葫芦岛。
1949年国民党海军起义频发，起义人数多达3800人，再加上「重庆号」这种超级大舰，和林遵将军率领的海军第二舰队整个舰队，其战斗实力可以说达到了国民党海军的一半。
但即便如此，桂永清不仅没有被撤职处死，反而连升两极，原来是老蒋败退台湾时，桂永清把海军剩余力量，还有搜刮来的黄金美元等战略物资运往台湾，这让老蒋认为桂永清有功，再加上何应钦的面子，让桂永清当了个总统府参军长，成为二级上将。
到了1954年，老蒋与陈诚的矛盾缓和下来，陈诚升任副总统。
在何应钦与陈诚的共同推荐下，桂永清被任命为参谋总长，晋升为一级上将。这一下不仅海军的经费，整个国民党军的经费均落入了桂永清之手。不过好日子没有过多久，1954年夏天，桂永清便暴病而亡。
听完这些故事，不免引人发笑，陈绍宽，龙慕韩这些一心为国的能人志士得不到重用，可一个屡战屡败、贪污成性之人，却成为了国民党军的最高长官，老蒋此等用人之法，也怪不得老天让他落了个败退台湾的下场。
