蛋白质是构成免疫器官、免疫细胞以及免疫活性物质（如抗体、细胞因子）的物质基础。免疫细胞及免疫球蛋白可以直接抵御外来微生物及其他有害物质的入侵。大量研究显示，几乎所有形式的免疫功能均受蛋白质营养状况的影响。蛋白质摄入不足，会损害人体的免疫力，对T细胞系统产生有害的影响，导致感染增加。
蛋白质是一大类物质的统称，根据氨基酸种类、数量、比例的不同，可以构成不同的蛋白质。今天，给大家介绍一种特殊的蛋白——乳铁蛋白。
1、什么是乳铁蛋白？
乳铁蛋白，顾名思义，它提取自乳品中，是一种转铁蛋白，可以调节铁的吸收。但它的作用不仅如此。
2、乳铁蛋白对免疫力有什么作用？
乳铁蛋白结合铁的能力很强，它可以竞争性地剥夺细胞生长所需的铁元素，从而抑制细菌的生长。它还可以抑制病毒的复制，减轻细胞毒素的损伤，降低病毒的数量。它还是重要的炎症反应调控因子之一，是参与调节免疫系统的重要成分。
母乳中含有非常丰富的乳铁蛋白，大约为1-2g/L，尤其是初乳，更是高达3g/L甚至更多。母乳喂养的宝宝，头几个月，通常很少生病，都说母乳是宝宝最好的食物，里面含有可以提高免疫力的成分，乳铁蛋白就是其中之一。
乳铁蛋白对提高婴幼儿的免疫力，作用是比较明显的。那么，它对儿童青少年、成年人和中老年人是否同样有效呢？
乳铁蛋白在1939年才首次在牛乳中被发现，1961年才从人乳中分离出来，并正式命名为乳铁蛋白。对于乳铁蛋白的研究还远远不够。从目前的研究来看，乳铁蛋白对儿童青少年、成年人、中老年人也会有一定的免疫调节作用，但效果不如婴幼儿的效果那么明显。
3、人乳铁蛋白和牛乳铁蛋白一样吗？
人乳铁蛋白和牛乳铁蛋白不完全一样，但它们的氨基酸序列有69%的同源性，已经属于高度同源，它们具有相似的生物活性。
而且，在目前的研究中，也有很多专门针对牛乳铁蛋白的实验，也证实牛乳铁蛋白在提高人体免疫力方面的作用是有一定效果的。
4、每天补充多少乳铁蛋白才有效？
因为对乳铁蛋白的研究还不够透彻，所以，它还不像维生素、矿物质那样，制定了每日的推荐摄入量、最高可耐受摄入量等标准。
以2022年中国营养学会临床营养分会发布的【乳铁蛋白临床应用中国专家共识】为参考，对于新生儿和婴幼儿预防呼吸道和胃肠道感染时，每日可以补充剂量为200-800mg，儿童和成年人，可以按每天200-600mg来补充。
目前国内主要有强化乳铁蛋白食品和保健品，强化乳铁蛋白食品最常见的是就是乳铁蛋白调制乳，通常乳铁蛋白的含量是100mg/100g；乳铁蛋白保健品，最高添加含量是13000mg/100g。
体质不错的人平时可以选择乳铁蛋白调制乳，作为日常食物来补充。免疫力比较差的人群，或生病时，可以选择乳铁蛋白保健品来调理和辅助治疗。
乳铁蛋白调制乳按产品使用说明使用即可。可以单独冲调，也可以和牛奶、奶粉、豆浆等一起食用。
乳铁蛋白保健品，建议先咨询医生或营养师再补充。乳铁蛋白调制乳可以跟牛奶一样，长期使用；乳铁蛋白保健品不建议长期补充，免疫力下降或生病时，在医生或营养师的指导下，补充一段时间即可。
5、哪些人不适合补充乳铁蛋白？
通常乳铁蛋白是提取自牛乳的，对牛乳蛋白过敏人群，也可能会对乳铁蛋白产生过敏反应。所以对奶蛋白过敏人群，不建议补充乳铁蛋白。
目前，乳铁蛋白的价格比较高，强化乳铁蛋白的奶粉比普通奶粉贵，乳铁蛋白调制乳或保健品价格也不低。如果预算比较紧张，也不必非得补充乳铁蛋白，能调节免疫力的营养素有很多，可以选择一些能承受的营养品来补充。营养品、保健品与药品不同，不是吃一两次、一两天就可以，要长期坚持。所以，选择营养品、保健品时，量力而行，能做到长期坚持，才能收到理想的效果。
