在我国众多的岛屿中，第一大岛台湾岛和第二大岛海南岛的面积不相上下，也人尽皆知，但是提到上海有名的崇明区，应该就有很多人并不知道崇明区所在的崇明岛就是我国第三大岛屿。
不过，这个「第三」的排名在不久之后很可能也会发生改变，因为这个第三名「并不安分」，一直都在「稳步」增加着面积。
那么，为什么崇明岛的「存在感」这么低，面积又为什么会逐渐增大呢？
通常情况下，岛屿分为大陆地区向海洋延伸出去但是有一部分隐没在海面下的大陆岛、诸如台湾岛和海南岛之类的基岩岛、珊瑚虫遗骸堆积成的珊瑚礁岛、泥沙在水流冲积下堆积成的冲积岛等等不同的种类。 崇明岛，就是属于最后那一种由泥沙堆积而成的冲积岛 。
我国的长江是第一大河，虽然水量充沛，但却同样因为水量庞大也携带了大量的泥沙。
不过随着地势的起伏，水流量会有所变动，同样也会有大量的泥沙在较缓的地方有所沉积，这样就逐渐形成了许多沙洲。
崇明岛所在的地点，位于我国的长江下游进入东海的入海口位置，是处于长江入海的最末端，所形成的原因同样也是因为沙土不断沉积。
根据相关资料记载，在唐朝年间，人们就已经发现这里的水面上开始出现了一定面积的沙滩，虽然当时并不能在上面居住，但一些渔民则已经开始利用沙洲的沙湾开始捕鱼抓蟹。
到北宋时期已经开始有人将这里的三个露出水面的大沙洲称呼为 「三沙」 。
长江的江水从没有停歇，给沿岸百姓所带来的不仅是丰美的水产，同样也有不断沉积的泥沙，这些泥沙则不断成为崇明岛的一部分。
从那开始大约500年的时间里，黄河的一部分支流混进了长江，为长江下流地区带来了更多的泥沙，再加上当时沿海地区冬季时经常受到季风的影响而造成水流变缓，继而导致大量沙土在长江下游的沙洲地区沉积，也形成了大量小型沙洲，这些小型沙洲又逐渐「成长」为连结在一起的大沙洲。
营前沙、张蒲沙等中小型沙洲，就是在那个时期在上游沙洲崩塌之后，又结合了大量小型沙洲在一起才逐渐成型。相对来说，这一段时期的沙洲，是以「接收」上游不断崩塌的沙洲为主的「 快速成长期 」。
唐朝之后，已经开始有人们在沙洲上居住。起初是有一些渔民为了渔猎方便而直接住在了沙洲上，随后慢慢有越来越多的人聚集在沙洲上，并且还形成了一定的聚居规模。
到了五代时期，这里首次设定了「镇」的行政机构，这里也首次有了「崇明」的称呼。
到了元朝时，这里的行政机构又开始改成「州」，在行政级别上又提升了一级，从另外一个方面证明了这里的面积进一步增大，同时也比以往有了更多的居住人口。
到了民国时期，在上海当地的县志和地图中，开始正式使用 「崇明岛」 来标注这个地区。
也就是说，直到民国这里的面积真正能够算得上一座大岛。
这时候的崇明岛已经凭借多个连在一起的沙洲形成的大型沙洲，虽然根据建国初期的记载，这里的面积已经达到了600多平方公里，但仍然与台湾岛和海南岛的3000多平方公里面积相比有着不小的差距。
不过，这并没有让崇明岛就此「停滞不前」，因为仍然有大量的泥沙随着长江汇聚到崇明岛的周围，崇明岛的面积同样也在慢慢地增加。
让崇明岛成为真正意义上的「岛」的，还是在1958年之后。
当时全国都在中央的指示下开始了大规模的基础性民生设施建设，崇明岛自然被规划到了上海新的规划范围之中。
数万人响应上海的指示走上了沙洲，开始在沙洲上进行填土、打桩等工作，建设出了公路、码头等基础设施。
原本仅能支持人们基本生活的沙洲，在逐渐变成能够支持人们生活和生产基地的同时，面积也增加到了1200多平方公里。
从此之后，崇明岛才算是真正「坐稳了」第三大岛的位置。
起初，在我国尚未进入到工业化的建设初期，崇明岛上出现了大量的农场，至今仍然保留的前进农场、富民农场、红星农场、前哨农场等称呼，正是当时那种在全国上下如火如荼大力发展农业情况下所诞生的产物。
这时候的崇明岛，还是完全隶属于上海市，但到了改革开放初期，这里的隶属关系就发生了一些变化。
原本被当地百姓称为「永隆沙」地区，在建国后改名为永隆镇，改革开放之后，这里成为了江苏南通的「飞地」，改建制为启隆乡。另外一个同样隶属于启东市的海门区海永镇，原本同样也是从一个沙洲逐渐扩建的「飞地」。
不过，这两个地区虽然距离崇明岛更近，但因为历史原因，却在行政编制上隶属于南通地区。上海与南通也曾经因为这两块「飞地」进行多次协商，可惜都没有达成有效的解决方案。
一直到1983年，国务院直接下达了指示，规定以当时的「飞地」陆地为界，划定三方分属管理区域，但以后崇明岛因为泥沙淤滞所增加出来的土地，则全部由上海市管辖和经营管理。
从当时国务院的这个指示上来看，里面明确指出「新增淤出土地」的管理办法，从这里就能够看出当时的党中央已经对崇明岛面积将会不断增长的情况有所了解，并且对此做出相应的准备和指示。
如今的崇明岛已经成为了上海著名的崇明区，不仅凭借南门港、新河港等港口成为了上海船舶停靠的主要码头，而且也凭借「绿色生态农业」的世界级定位，既成为了上海地区主要的农作物出口地，而且也成为了著名的「绿地后花园」。
崇明岛的发展，正如现在每年正在保持持续增长的沙洲一样，在长江的作用下充满了生机和希望。
