陈德刚
武昌后长街位于解放路的前身「长街」之后，故而得名，是一条历史比较悠久的老街，长约千米，南起读书院，北止蛇山南麓，四通八达，生活便利，闹中取静，得天独厚。
玩耍和街头小吃
春天放风筝，夏天游泳，冬天玩雪撬；还有打珠子、玩洋画、玩烟盒子、跳八关、跳房子和滚铁环、打陀螺，等等，都是我们小时候经常玩的。
玩得最多、最普遍、最受男孩子欢迎的要数「打珠子」。「打珠子」就是将直径约2厘米大的透明玻璃球，用大拇指和食指将其钳住，贴在地面上进行弹射。我们将这种玻璃球叫「珠子」，这种玩法为「打珠子」，因为它不要任何设施，只要有珠子，春夏秋冬室内室外都可以玩。一般用右手把玩，也鲜有左手把玩的，称之「左撇子」。
玩得最普遍的套路是点发出去后，谁远谁先击打，这种玩法简单易行，大家都知道、都喜欢，就是没有学名，还有逗纲、打游击等，夏天玩得黑汗溪水，冬天三九严寒，还玩得不亦乐乎。输赢筹码有珠子、洋画、烟盒纸等。珠子有无色和有色，无色称「白珠子」，有色称「花珠子」，一颗花珠子要抵好几颗白珠子，崭新的花珠子值得还要多。
「洋画」是2寸大小的彩色硬壳纸，为什么叫「洋画」，无从考证，印制得比较精致，上面画的都是很生动的古典人物，蛮受小伢们追捧；「烟盒纸」有大公鸡、圆球、游泳、大桥、黄鹤楼、黄金叶、红梅、红双喜、红金龙、飞马、大前门、大中华、永光等牌子，大人烟抽完了，烟盒子就归伢们，拆开了就成了烟盒纸，还可以到处收集。
记得当年的玩伴中，有一个小名叫五毛的街坊，他什么都玩得蛮精，珠子打得特别的好，往往总是一颗珠子的本钱，甚至找别人借个珠子，就可以赢得满载而归。反过来，他又将赢的珠子卖给你，或者先赊给你，赚一点自己吃零食和贴补家用的小菜钱。
「跳八关」是让一个人不断地做出蹲着、弯腰、一直到环抱颈部低头站立的八个动作过程中，其他人从他身上跨越过去的游戏。谁蹲谁跳要通过划拳来决定，跳的过程中，如果有人没有跳过去，这个人就要与蹲桩人互换角色。要是蹲桩人是个小个子，那他想被别人来换的机会就太少了。「跳房子」是在土质或者水泥地上画出封闭式的图形，玩者通过将比较平整的石片扔到所规定图形中，再单脚跳进去将它按规定跳着逐格踢出来的升级过程。「跳八关」男孩玩得多，「跳房子」女孩也喜欢。
小时候，街头巷尾总是有卖小吃的挑子，麦芽糖、绞糖、转糖、棉花糖、炸年糕、蒸糕、炸藕元子和臭豆腐，还有卖荸荠串的，等等。
卖麦芽糖的挑子走街串巷，不是叫卖，而是拿着他们敲糖块用的一对专用的小金属工具，边走边让它们碰撞发出清脆的响声；有的也喊「敲糖了！」小伢们只要听见街上传来这些声音，都知道是卖麦芽糖的来了。于是纷纷拿出家里的空牙膏壳子或各种各样的小铜器来换糖吃。麦芽糖由麦芽与淀粉制成，有小块的，也可以让老板用专门的工具从大块上敲一块下来。
一个空牙膏壳子按2分钱算，两个算4分；小铜器由老板定价；也有用钱买的，那时小孩子手上能有现钱的很少，一般都是用牙膏壳子或者容易变现的东西来换。胆子大的，不惜将家里还可以用些天的牙膏当空壳子换掉；还有的把家中老式木箱子上的铜扣件和门上的铜锁都撬下来，为求得换糖时那种乐趣和解馋。
炸年糕不是过年时才有，平时都有，只不过借用了过年时才有的「年糕」二字，图个喜气，炸年糕是用小铁铲在炭火炉上的平锅中翻炸的过程。年糕都是些小人和小动物的形状，有白色的，也有花色的，老板既收现钱，也收可以变现的东西。
男孩、女孩都喜欢炸年糕，因为过程不仅蛮好玩，而且不想玩了又可以吃掉。特别是在积雪的冬天，伙伴们围在小火炉边，自己动手，有一种过家家的温暖感觉。老板用小刷子或小布团，沾上一点食油往平锅上满满地一刷，一股油烟透出的阵阵香味和着孩子们的欢声笑语，就在冷峻的空气中弥漫开来。
还有一种夏天比较多的「煮荸荠」的时令小吃，武汉人叫荸荠，普通话称马碲。即：把荸荠洗干净，不削皮子，用竹签子串起来，一般八个一串，泡在清水里煮熟就可以卖了。
荸荠串好象8分还是一角，吃起来脆崩崩，还蛮饱肚子；煮过荸荠的茶色水2分一杯，喝到口里甜滋滋的，又解渴、又润肺、又健胃。有的挑子，一边是容器中的荸荠串，一边是小炭火炉，再挂上几个喝水的小铁杯，既可以在大街上摆摊，也可以走街串巷。
在大街上定点买卖的，除了卖荸荠串外，还摆个小桌子卖荸荠水，那时，吃不起水果吃水煮的荸荠串，也是蛮惬意的。我蛮喜欢这种风味，总是在放学后光顾，时间一长，老板跟我都熟了，看见我来了，就问「是来串荸荠，还是喝杯水？」有时钱够了，就买串荸荠，钱不够就买杯荸荠水喝，当然，有时钱不够，与同学搭伙买也是一个不错的选择。
八爷爷
解放前，称没有结过婚的女人为「爷爷」。我爷爷兄弟姊妹八个，八爷爷是老八，也是最小的妹妹。八爷爷读过四年私塾，辍学后帮我奶奶料理家务；解放后，又帮我母亲料理家务。父母辈称她「八姑」，我们称「八爷爷」，我从上幼儿园到高中毕业，与八爷爷接触最多，感情也最深。
五十年代末，八爷爷拟皈依佛门，准备到都是比丘尼的武昌龙华寺出家为尼，无奈家务缠身走不开，只能成为居家修行居士。八爷爷一贯虔诚地奉守佛经上的和为贵和善为行，勤劳和善良伴随了她的一生。她虽没成家，却一辈子为我们这个并不很富裕的家操尽了心力；虽没有自己的孩子，却一辈子将我们当亲生的孙子抚养。
小时候，我们的棉靴都是八爷爷亲手制作。我看八爷爷做棉靴，先将适合做靴底、不能作大用的零碎布用浆糊刷贴在木板上晒干，后将晒干的布按靴底的大小，一层层的剪叠成一厘米多厚，再一针一线密密地纳成厚实的靴底。纳靴底有四个工具不能少：比平时做针线活要粗大些的钢针，戴在手指上的钢质顶针圈，拔针的铁夹，还有润滑钢针的油棉。
我只看见过前三个工具，但当看到八爷爷在进针前总是把针在头发上摩挲几下的动作，我豁然开朗，原来八爷爷用头上分泌的油，起到了润滑钢针的作用。八爷爷总是坐在堂屋过道的小竹椅上，瘦小的身体，低着头、弯着背，一针一线用力纳靴底的动作，给我留下了很深的印象。
纳完靴底后的上帮衬和成形，八爷爷总是找劳奶奶帮忙。劳奶奶是八爷爷在武昌龙华寺蓄发修行时要好的师兄。劳奶奶家住武昌阅马场和蛇山鼓楼洞之间的街面上，是一栋二层楼的私房，一楼是一扇扇的木质移动门。那个时候阅马场相对武昌区中心地段的司门口，属于比较偏的地方。
记得有一次我随八爷爷是晚上过去的，不知是那个地方没通电还是那天停了电，劳奶奶家里堂屋点着蜡烛，感觉就像到了农村一样。劳奶奶个子比较大，胖体形，头发都白了，师兄弟相见，格外高兴，劳奶奶给八爷爷泡了一杯浓茶，又从碗柜里摸出一个蛮大的白面馒头给我。很少能吃到这么好的馒头，我拿着舍不得吃。
那时的冬天雪多时间长，下雪湿冷，不下雪干冷，如果没有棉靴，脚一定会冻伤的。八爷爷做的半深筒子新棉靴，里子是白棉布，面子用黑灯芯绒，中间夹着松软的棉花，这种样式的靴子，在那个时候不但很新潮，还特别暖脚。八爷爷说，做一双棉靴的功夫要抵做好几双布鞋哩。
做靴不容易，我穿起来也特别爱惜，用过早节省的钱，找鞋匠订上车胎底，天气不是非常冷，还舍不得穿；遇上体育课要跑步，总是把棉靴脱下来换上事先带来的旧球鞋。靴子穿旧了，补了又补就是不愿意换新的，因为靴子注满了八爷爷的辛劳之情。到现在脚力还蛮好，老伴说：「小时候穿八爷爷做的棉靴养了脚。」
计划经济时期，粮食要计划，做饭都是量出而入。我们家男孩多，吃饭时个个象风扫残云，父母单独留了菜，但等八爷爷上桌时，碗中菜都已见了底，剩下的仅是汤汤水水。母亲总是指责我们：「一群阎王，从来没有想后面还有人要吃饭！」
为了让我们吃好吃饱，八爷爷从来没有抱怨，还想了很多办法。比如，增加菜的品种，多买些便宜的青菜和自己腌制一些咸菜；干饭不够，就用剁碎了的青菜叶煮些稀饭，等等，而猪油拌饭就是那个年代八爷爷让我吃到最好的「美味」了。
所谓猪油拌饭，就是盛上一碗刚刚蒸好的热米饭，挑一砣凝固的猪油捂进饭里，再倒进一点「晒」字牌酱油，用筷子拌均匀后，不要菜就可以吃了。瞬间，那种经过猪油和酱油浸润过的热米饭透出的香甜味，使你的味觉和肠胃得到最大的满足，感到真是一次美味的享受。
猪油和猪肉都凭票供应，定量很少，几份肉票才能买一斤比较纯的猪板油，能榨油的猪肉也都非常紧张；酱油有散装和瓶装两种，瓶装又分普通酱油和「晒」字牌酱油，据说，晒字牌酱油制作过程比较讲究，比普通的要鲜美些，不是经常能够买到，买的时候还要拿瓶底有「晒」字的空瓶去换。我们家喜欢用晒字酱油，碰到了总是多买几瓶。
八爷爷经常抽空到龙华寺去看她的师傅，八爷爷的师傅叫衡松（音），还有个叫二师爷的师太。八爷爷没有说过她自己的法名，所以无从知晓。去之前，她总是先洗个脸，用木梳沾着像木屑泡得有些粘的水（有称这种粘性水是一种叫「美人胶」的物质泡出来的），把短发仔细地梳理一遍，再换上一套干净的青布衣和自己做的布鞋。听衡松师傅讲，八爷爷只要到了龙华寺，就会帮助看殿、打扫清洁和为法事做好提前准备，并与师傅们一起学、诵经和参加做法事。她非常尊重师太和师傅，与师兄们关系都很好，有很好的佛缘。
「文革」中，龙华寺暂停运转，据了解，寺里的比丘尼，年龄大的留下看守残缺的寺庙，年轻和身体好的，白天到离寺庙不远的武昌手帕厂上班，工余时间各自修练。这个期间，衡松师傅到我们家来过。那天天气很晴朗，虽然是冬季，但阳光照到人身上暖烘烘的。大约下午三点多，衡松师傅一身灰色冬装，脚穿快到膝盖的白色长布套袜和绳带布鞋，肩挂一个灰色的布包，一看就是出家人。
我第一次看到衡松师傅，觉得她又白净又清秀，心想，这么好看的人也会出家？师傅进到院里，看到我在那里玩，问道：「陈八姑是不是住这里？」「是的，是我八爷爷。」师傅微笑着径直向八爷爷住的后院走去，脚步蛮轻盈蛮精神……那天晚上吃饭时，桌上多了两碗凉菜，八爷爷说是衡松师傅下午从龙华寺带来的，一个素火腿，一个素鸡子，看起来黄酥酥的，吃到口里格外的香甜。父亲赞不绝口，我们都蛮高兴。
后来，衡松师傅又来过几次，每次带来的素菜，八爷爷吃得很少，都让我们分享了。在那个计划经济年代，我们总盼望衡松师傅来。
打捞江城记忆 钩沉三镇往事
武昌
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