當時明珠發現有個法力高強的人來了府中，躲在房中害怕得一動也不敢動。聽到榮老爺問她，她知道瞞不住了，只得如實告知自己狐精的身份。
本以為會被抓走，可榮老爺卻是瞬間感到舒心極了，這麽久的疑惑終於解開了：「我就說，怎麽會有這麽神奇的事情。誒！你我有緣，想必是老天垂憐我，才派你來我身邊的。」
明珠覺得驚奇：「您知道我是妖怪，不害怕嗎？也不叫法師來抓走我？」
榮老爺道：「想必你就是弟媳養在家裏的那只狐貍吧！你來家中這麽長時間，應該知道我們那些事情，我……」
說到這裏，對外一向嚴肅正色的榮老爺，此時卻是忍不住落下淚來，「弟弟沒了，我能看著長得像他的侄女長大，也是唯一的念想了。如果你走了，我還能看誰呢？」
明珠雖是狐貍，但也有人的情感，她也有親人，還跟妹妹走丟了，自然明白榮老爺的心情。若是有一天遇到個像妹妹的，即便只有空殼，她也想好好留住。
於是，明珠答應榮老爺留在榮府，就以榮大小姐的名義住了下來。一方面是感激榮老爺弟媳的救命之恩，替他們照顧親人，一方面也是同情榮老爺失去弟弟的遭遇。
整個榮府知道明珠是榮老爺弟弟所生的，除了榮老爺就只有明朗，而知道明珠狐貍身份的只有榮老爺。
在只有明珠明朗姐弟二人的時候，有時候明朗會喊明珠堂姐，並不是看不起她的真實身份，而是覺得喊出真實的稱謂，更讓他覺得親切，中間沒有隔著任何見不得光的欺瞞。上一代的事情他也聽說了不少，自己雖說不務正業，但對待親人，還是很珍惜的。
明珠聽著弟弟一聲聲的叫喚，耳根有些發軟，在榮府住了這麽多年了，她早已把這裏當成了自己的家，這裏的一草一木她再熟悉不過，而這裏的人更是親近無比。
但想到自己妹妹吃了那麽多苦，自己也絕不會再強迫她做不願意的事情。
明珠最清楚這個弟弟的脾性，想要的東西就非要到手不可，不然這個家被他拆了都有可能。
最後，她讓弟弟先回去，自己獨自在房中冥思苦想，終於想到了一個辦法。
隔天，她喬裝一番出了門。之所以不用真面目，自然是怕被弟弟發現。
來到妹妹家裏，明珠將弟弟不聽勸的事告訴了她，怕妹妹擔憂，她馬上說出一個計謀。
卿卿聽了卻是神色復雜，偏頭往西邊看去，那是去書生家的方向。
「你可是放不下那書生？」明珠看到妹妹的目光就明白過來。
「罷了，就依姐姐所說的辦吧！小石已經不值得我繼續再等了。」卿卿說完又趴在姐姐的肩頭哭了起來。
明珠感慨，人世間的情感總是這麽復雜，又讓人難以割舍，親情、恩情、愛情，很多時候卻是多種情感雜糅在一起。
培育了好幾年的感情，在心裏長得如同一棵大樹般，忽然就說要連根拔起，任誰也受不了這種痛苦！
但命運，就是半點不由人吶……
卿卿辦好姐姐交代的事，又回到家裏和老漢作別，拜謝了老漢的恩德，走前又偷偷在老漢床底下藏了一袋銀子，她知道老漢不會收的，只能用這種方式。
另外還有一袋銀子，她卻是帶著去了西邊的一戶人家家裏……
過了一段時日，榮二少終於被父親放出府，一出來就迫不及待往心上人家裏趕。
其實，被榮老爺關在府裏也是明珠的計劃之一，不然如若他們姐弟那天剛交談完，弟弟就馬不停蹄往卿卿家裏趕，不露餡才怪！因此尋了個由頭讓父親關了他幾天，也剛好讓他收收心。
明朗趕到卿卿所在的村子後，先是去了田地，沒找見人，又趕到卿卿家裏，見房門上了鎖。
按照往日的習慣，上了鎖就說明兩人都外出幹活去了，可為什麽田地裏都沒人呢？
明朗派了人到周圍找，也沒找見卿卿的人影。
忽然，有個仆人跟他說在後院找到卿卿姑娘的墳墓。
明朗一瞬間如遭五雷轟頂，馬上翻墻進到後院，途中一個趔趄差點讓他摔倒。
當看到眼前的墳堆，他覺得眼睛有些濕熱。上前扒著那塊墓碑仔細分辨每個字，確認真是卿卿的墓後，撲通一聲跪在地上，捏緊拳頭發狠地砸向地面。
忽然，他想到了什麽，扭頭去了屋後找工具。
仆人皆瞠目結舌地看著他們身著錦衣華服的少爺拿著鐵鍬在掘墓，一聲接一聲的，仆人個個嚇得往後退去。
榮府很多仆人都是在府中待了多年的，一些有見識的見此情景在心裏搖頭：「這榮府的主子都這麽喜歡掘人墳墓的嗎？這個卻比上一個更瘋，還親手開挖……」
自小衣來伸手飯來張口的榮二少哪裏幹過這種體力活，沒幾下就氣喘籲籲，可手中的動作卻不停。
等露出棺木時，他的手掌上已經起了好幾個血泡，但他沒理會，又要去撬棺木。幾個仆人實在看不下去，趕緊上前幫忙。
開棺的一瞬間，其他仆人都趕緊閉著眼睛後退至十米開外，榮二少卻是扒在棺材口仔細辨認逝者的樣貌。
竟然真是卿卿！自己的心上人竟然真的已經不在了嗎？
他不知道在他沒來的這幾天發生了什麽，一開始看到墳墓，還以為是大姐為了勸退他做的，不死心的他非要開棺查驗。
明珠太了解自己這個弟弟了，因此做了好幾手準備。對周邊的村民也交代過了，就算明朗要盤問人，也問不出什麽了。
自然，棺木裏的「卿卿」只是障眼法。真正的卿卿已經去了別的地方，明朗一個凡人是絕對找不到的。
明朗做完了所有他能做的，確定人已經不在了，頓時哀傷得感覺心臟都要破裂開來。但他一滴眼淚都沒流，擱那自說自話：「寧死都不嫁我，我真有這麽不堪……」
不知過了多久，天都快要暗下來，明朗終於起身，讓仆人收拾好現場，歸還了工具，就帶著人離開了。
榮二少回到家後就跟變了個人似的，主動跟父親提起要念書學習，將來參加科考。
榮老爺以為兒子在外面受了什麽刺激，反正他五花八門的動作也不少，只當他是一時興起覺得好玩，便答應請了個先生來家裏教他。
結果出乎所有人的意料，明朗發奮苦讀，因其本身就有點天賦，進步神速，就連原本看不上膏粱子弟的先生，都不得不承認，這個少爺確實是不一樣的。
就這樣過了五年，榮二少在學習上一直沒有懈怠，也沒有了那些花花腸子。
父親希望他成家，他便說聽憑父親的安排。後來與一位門戶相當的女子成了親，兩人育有一對可愛的兒女。
榮二少卻沒有沈浸在天倫之樂中，而是繼續學習。再之後中探花，被授予地方官職，上任後勤政愛民，深受當地百姓好評。
這日休沐，明朗踱步來到郊外。與他辦公的地方相比，這裏充滿著清新自然的氣息，教他感覺通身舒暢，心曠神怡。
忽然，前面傳來一陣狐貍的叫聲。仔細看去，原來是一個小販提著一只裝了狐貍的籠子，應該是要趕往集市售賣。
不知為何，明朗看到這只小狐貍就起了惻隱之心。他上前從小販手中買下狐貍，將籠子開啟放它出來。小狐貍好像也知道自己得救了，在明朗的撫摸下十分溫順。
明朗心中有一種奇異的感覺，就對狐貍說：「不知怎麽的，我見到你就覺得像見到了故人。如果你以後還記得我，請回來看看我好嗎？」
這只狐貍自然不是卿卿，不是所有的狐貍都能成精以及聽懂人話的，這只是一只再普通不過的小狐貍。將它放生後，明朗再也沒見過它。
卻說曾經讓明朗留戀不已的小村莊，如今也邁入了春季，綠色的點綴讓這個人口不多的小地方恢復了生機。
有一天，一個中年人穿著臟汙得看不出顏色的衣裳來到了這裏。村民們沒有一個認識他的，但看他的打扮，也不懷疑他是地道的農戶。
中年人來到一個漁夫家裏，看見大門敞開著。
「洪伯還是對外人這麽放心，門也不關好。」中年人心想。
他敲敲門，裏面的老漢出來，看到是他，忽然不知該說些什麽，仍舊自個回到屋裏坐下。
中年人理解，便自顧自走進屋裏。
「你，今日是來看卿卿的嗎？」老漢看著小石問道。
來人正是已經不再年輕的書生小石，聽到老漢的話，他不置可否，自覺實在沒有臉面再見那人。
老漢也不與他多說，指指後院。
小石有些難以置信，顫抖著站起來，往後院走去。
這塊地方他並不陌生，以前還和卿卿坐在這邊幫她擇菜。可此時，那裏卻立著一座沒見過的墳墓。
小石上前，看見墓碑上的字，終於忍不住抱著墓碑嚎啕大哭起來。
老漢聽見哭聲也覺得悲傷，他雖然不喜歡這個書生，但卿卿與他卻有親人般的情感。
想起卿卿讓他不要為難書生的話，老漢進屋端了一杯茶水出來，扶著小石起來，將茶水遞給他。
小石將茶水細細撒在墓前，然後又接著哭起來。
老漢一語不發，默默回到屋裏。
從老漢家裏出來，小石就徑直回了自己家。開啟屋門，瞧著灰塵密布的房間，也不打掃，就將包袱往桌上一扔，頓時揚起一陣嗆人的灰塵。
他身體疲乏，心中更是悲傷難耐，直接躺床上和衣而臥了。
第二天起來就開始打掃衛生，想起以前卿卿來家裏幫他搞衛生的時候，小石心中酸澀難當。
在清掃竈台底下時，他想起了某些往事，於是蹲下身來輕輕推開兩塊磚頭。這是他以前和卿卿一起藏東西的地方，兩人有時吵架不合，就將字條塞入這裏，以此交談。
有一次卿卿十分生氣地說：「若是你的字條沒有塞滿這裏，我便不再與你說話。」可才過了一上午，卿卿就忍不住來找他了。
想起甜蜜的往事，小石嘴角微微上揚。
可不到一秒鐘的時間，他的笑容就定在了臉上——只見面前一堆白花花的銀子，原本應該是用布袋裝著，但布袋似乎被蟲子啃壞，遮擋不住裏面的東西，銀子全都漏了出來。
小石顫抖著將所有的銀子取出來，連同那塊破布也小心翼翼地用工具完整地夾出來。
忽然，一根發簪掉落下來。
小石撿起來輕輕摩挲，又免不了一場痛哭流涕。
這是當初他送給卿卿的定情信物，他當時怎麽保證的，說等自己科舉及第後就回來風風光光迎娶卿卿過門。
卿卿當時還說不需要那些耀眼的東西，即便小石身無分文，她也願意立馬成為他的妻子。
但當時小石卻非要執著於功名，認為自己不高中就是枉做讀書人。卿卿無奈，只能湊齊了路費送他去趕考。
便是當時的書生也沒料到，自己今後竟如此命途多舛。
當時還沒到京都，錢就被車夫騙光了。好不容易走到繁華的京都，他卻是連個落腳的地方都沒有，肚子也餓得不行，流著口水看人家小孩手裏拿的零嘴。
後來實在沒地去，就來到橋底跟一群乞丐混在了一起。湊巧裏面有個混混的領頭，見書生長得細皮嫩肉的，且畏畏縮縮的樣子，一看就知道是外地人，這樣的人最好拿捏，於是就收了書生作小弟。
書生本以為要跟著混混去喊打喊殺，沒想到混混卻帶他去了客棧收拾幹凈，然後塞給了一個貴婦人。那貴婦人背著丈夫在外面偷偷養些年輕小生，混混經常跟她做這種交易。
書生被打扮一新塞進來後，戰戰兢兢看著裏面的婦人。
貴婦人原本還想罵混混怎麽這次弄了個這麽不知禮數的過來，可話還沒出口，就被眼前書生的面貌驚楞在了原地。
書生來不及求饒，就被貴婦人抱住，只聽婦人一聲接一聲地喊「我兒啊！你真叫母親好找！」
原來，貴婦人以前生過一個男孩，有一回帶著孩子去鄉下遊玩走散了，怎麽找都找不著。兒子走丟的時候僅有四歲，怕是早就不記得自己的父母了。
但貴婦人卻記得自己兒子鼻尖上有顆紅痣，且右手小拇指天生殘疾，檢查發現書生兩個特征都有，再加上書生長得確實與她有幾分相像，婦人馬上確認了這就是自己失散多年的兒子。母子相認，自是激動不已。
貴婦人家並不在京城，此番進京只是因為與丈夫因為財產分割一事起了爭執，她氣不過就跑了出來，正好出來瀟灑。如今又意外地找到了兒子，這一趟來得真是十分值得。
書生問母親他們的家在哪裏，貴婦人報了個地名，書生發現居然離自己原先住的地方不遠，頓時有些不知所措。不知為何，他不太希望以前的熟人在他回歸本家後還與他來往。
正巧貴婦人也說沒那麽快回去，她氣還沒消，就每日帶著兒子遊逛京城。
前幾日還吃不上飯，如今卻搖身一變成為人上人，宛如身在夢裏。書生禁不住富貴生活的誘惑，很快就沈淪其中，什麽科考早都拋在了腦後。
後來，貴婦人帶來的銀錢用得差不多了，說要去錢莊取，沒想到卻是空手而歸。很明顯，是家中那位也生氣了。
為錢焦慮的日子十分難捱，尤其是貴婦人還在好幾個鋪子那裏賒了賬，不趕緊拿錢補上，她可就要吃牢飯了。她給家裏寫了幾次信，可什麽回音都沒有，去錢莊也是老樣子，啥都取不出來。
眼看母子倆過不下去了，書生忽然想起家裏的相好，便給卿卿去了封信，說他沒路費回不去了。他覺得自己也不算說謊，他原先帶來的路費確實被人騙走了。
卿卿收到信後馬上就給了他回應。等書生看到只有五兩銀子後，頓時失望不已，跟著母親過慣了大手大腳生活的他，早就看不上這點錢了。
他甚至還對卿卿有些惡意的揣測，以為卿卿趁他不在的時候就跟別人好上了，不然怎會就寄來這麽一點點錢。
其實卿卿哪裏是舍不得錢，而是真的以為書生只是需要路費，那五兩銀子絕對是夠的，可若是要過大少爺的生活，那自然是不夠看的。
此外，卿卿在家都是十分節儉，從地裏掙來的錢都好好攢著，只等書生回來交給他。書生可不知道這些，或許知道也不在意了。
他跟他母親在客棧裏又熬了一段時間，終於收到大發慈悲的父親匯款。貴婦人知道這次不能再亂來，於是不再多耽擱，便帶著兒子坐馬車回了家。
書生以為回到本家，自己就是萬人艷羨的貴公子了。可真的回到家裏，他才發現府中的生活並沒有想象中的愜意。
錦衣玉食自然是有的，但自己的父親十分摳搜，每月給的零花錢只夠他出去玩兩天的，這與他之前的想象大相徑庭。
此外，家中的幾個兄弟姐妹見他是後面才來的，都與他不對付，處處擠兌他，還時常在父親面前說他壞話，導致父親對他印象更差。
最可怕的是，這個家早已不復往昔的繁榮，已經走向了沒落，他有好幾次聽到父親的幾門妾室在討論如何在走前多撈幾筆。
果然如當初明珠所言，洛家沒幾年就徹底散了。父親說要另謀生路，不願帶著他們一塊兒。
母親拉著書生和另外兩個女兒回了娘家。書生嬌奢慣了，不願意過回以前的苦日子，也不願意再埋頭讀書走仕途之路，只得認命地跟著母親。
從此，他過上了寄人籬下的生活。此間遭受的白眼和難堪，比他前二十多年遭受的都要多。再後來，這個家也容不下他了，書生無奈，只得灰溜溜回到他原本的村子來。
黃粱一夢，什麽也沒留下，他還是那個窮酸書生。
其實當初家散時，他就想過要回來，但自覺無顏面對昔日的相好……卿卿終究是錯付了！
已經變成中年人的書生，此時將家裏打掃一新，走出門來看著這個他再熟悉不過的小村子，身邊鳥語花香的風景，令他感覺十分舒適自在。
他不禁喃喃：「我以前怎麽沒發現自己家竟如此美麗？或許原本沒有一心想著往外跑，在這裏過日子會幸福得多……如今，這裏風景依舊，卻再也沒有了卿卿。」
每當想起卿卿的「死」，書生都愧疚難當。其實，當初卿卿答應按姐姐的計劃假死，造出這一座假墳墓來，並不僅僅是為了躲避榮二少。
更多的是，卿卿知道書生違背誓言後，自覺此地已經沒有了守候的意義，又擔心書生回來發現她不見了會找，怕書生愧疚，如若自己不在人世，或許書生回來就會更加自在點。
可卿卿不知道的是，死亡才會讓一個人更加愧疚，甚至終身難忘。
書生的心理的確如此。眼看著日頭升起，他走向了漁夫家裏，向老漢說明了他想要繼續做以前卿卿做的活計。
老漢笑他：「你的心情我理解，但你這身板，真能做得來？」
書生直接用行動回答了老漢的質疑：他來到屋後拿起農具，不帶一絲猶豫走向了農田。
旁邊的其他農戶看見突然多出個男子來耕作，紛紛覺得新奇，問明情況後，都十分熱情上前指導書生。
就這樣，書生接替了原本卿卿的位置，在田地裏日復一日揮起鋤頭。剛開始勞累得不行，這可比他念書要命得多！
他很想丟下鋤頭回家躺著，但一想到以前卿卿就是這麽幹的，一幹就是好多年，還掙了這麽多銀子留給他，書生馬上又覺得不累了，復又舉起鋤頭一下接一下。實在手疼了，就坐下來歇會兒，然後又咬緊牙關接著幹。
一天傍晚，書生結束完勞作回到老漢家裏歸還農具，看見老漢正蹲在地上逗一只小狐貍玩，小狐貍看起來十分靈動活潑，讓人想上前親近。
書生看著這只毛色雪白的小狐貍，不禁想道，如果小狐貍變成人的模樣，一定也是位傾國傾城的佳人。
他上次有這種念頭，還是多少年前了……哦對，是當初從獵人的陷進裏救下一只小狐貍來，那小狐貍如今不知過得怎樣，可千萬別再掉進獵人的陷進裏了……
