大家有沒有想過這樣的問題，如果沒有鴉片戰爭之後西方對中國的影響，如今的中國會是什麽樣的狀態。我想，大概率國人還是清朝的子民，腦袋後面還拖著一根大辮子。也有可能出現滿清衰落，群雄並起混戰的局面，重新演繹一場朝代更替的劇本。
一個國家在沒有外力的情況下，要靠自身的力量做出根本改變是很難的，或者說近乎不可能。滿清之後出現的改變動力並不是來自內部，而是外部環境的壓力下不得不做出的。回顧近代史，從北洋到民國政府，國家的改革步履艱難，不斷反復，有一種無形的力量拖拽著國家前進的腳步。為什麽一個國家或社會的改變這麽難，是什麽阻礙了一個社會的進步和發展。
中國封建王朝持續那麽長時間，與中國文化特征有很大關系，中國文化形成於春秋戰國時期，之後逐漸發展成型，成為主流文化，這種文化深刻影響著中國人的思維和行為方式。
當一個社會形成某種思想，這種思想就很容易固化。在古代中國，儒學，摻雜一些道、釋主導著中國社會幾千年，這些東西為封建王權所利用，深入中國人的骨髓。如果沒有近代來自外部的強力幹預，即使再過幾千年中國人的思想也不會有多大改變。其實，也不只是中國，世界其他很多地方也如此，民族觀念和文化根深蒂固，改變非常困難。
在中國文化環境下，中國人缺乏對事物及現象背後本質的探索，認為世界原本就是這樣的，而不去深究世界為什麽是這樣。在儒家文化的主導下，中國人的註意力更多集中在處理人與人之間的關系方面。在中國古代，搞自然研究被視為旁門左道，那時沒有發展自然科學的人文環境。中國文人只喜歡吟詩作賦，而對邏輯實證沒有興趣，或者說根本就沒有那方面的意識。
要讓一個社會接受新的思想是非常困難的，因為既得利益者擔心新的思想會影響他們的利益，從而想辦法排斥和壓制新的思想。還有就是那些傳統思想占據主導位置，一大群舊師爺作為傳統思想的守衛者，舊學說是他們心中的「正統」，不允許有人去動搖他們所謂的信仰。
中國古代歷史告訴我們，影響國家發展的最大障礙就是文化上的自閉。這種自閉的形成既有傲慢，也有無知的因素。中國傳統文化保守封閉，迂腐傲慢，缺乏自我更新和反省的能力。之所以中國古代發展緩慢，主要因為傳統文化缺少自省和自我否定的精神，不能夠客觀理性看自己，使得附著在民族身上的那些文化爛瘡難以祛除。
現今中國的發展是中西方交流的結果，西方的科學思想對中國的改變起到決定性作用。但有人不願承認這樣的客觀現實，他們不僅欺人還在自欺，充分體現出傲慢和愚昧的國粹文化。西方的東西未必都是好的，但有很多值得我們借鑒的東西，可以幫助我們審視自身的問題和不足。我們還有很多需要改進的地方，不能抱殘守缺，在自我吹噓中陶醉。
