老聃之役有庚桑楚者，偏得老聃之道，以北居畏壘之山，其臣之畫然知者去之，其妾之挈（qiè）然仁者遠之；擁腫之與居，鞅掌之為使。
居三年，畏壘大壤。畏壘之民相與言曰：「庚桑之子始來，吾灑然異之。今吾日計之而不足，歲計之而有餘（yú）。庶幾其聖人乎！子胡不相與屍而祝之，社而稷之乎？」
庚桑子聞之，南面而不釋然。弟子異之。
庚桑子曰：「弟子何異於予？夫春氣發而百草生，正得秋而萬寶成。夫春與秋，豈無得而然哉？天道已行矣。吾聞至人，屍居環堵之室，而百姓猖狂不知所如往。今以畏壘之細民而竊竊焉欲俎（zǔ）豆予於賢人之間，我其杓（sháo）之人邪！吾是以不釋於老聃之言。」
弟子曰：「不然。夫尋常之溝，巨魚無所還其體，而鯢(ní)魷為之制；步仞（rèn）之丘陵，巨獸無所隱其軀，而狐為之祥。且夫尊賢授能，先善與利，自古堯、舜以然，而況畏壘之民乎！夫子亦聽矣！」
庚桑子曰：「小子來！夫函車之獸，介而離山，則不免於網罟（gǔ）之患；吞舟之魚，碭（dàng）而失水，則蟻能苦之。故鳥獸不厭高，魚鱉不厭深。夫全其形生之人，藏其身也，不厭深眇而已矣。
且夫二子者，又何足以稱揚哉！是其於辯也，將妄鑿垣墻而殖蓬蒿也。簡發而櫛（zhì），數米而炊，竊竊乎又何足以濟世哉！舉賢則民相軋，任知則民相盜。之數物者，不足以厚民。民之於利甚勤，子有殺父，臣有殺君，正晝為盜，日中穴阫（péi）。吾語女，大亂之本，必生於堯、舜之間，其末存乎千世之後。千世之後，其必有人與人相食者也！」
庚桑楚作為老子的高徒，深得真傳。他隱居北方畏壘山，遠離塵囂，摒棄了那些聰穎有才的臣子和標榜仁義的侍婢。他反其道而行之，驅逐了自命不凡的知者與仁者，卻重用了那些看似糊塗無知卻性格淳樸，以及那些逍遙自在、無拘無束的人。他的為政之道，隨性自然，不刻意強求，正是道家無為而治思想的生動展現。他的生活，宛如山中流淌的清泉，純凈而自然，絲毫不受世俗的汙染與束縛。
在庚桑楚的治理下，畏壘山歲月靜好，豐收與繁榮相伴而至。初時，民眾對庚桑楚的舉止頗為不解，視之為古怪。然而，日子漸長，他們發現盡管日常瑣碎的計算中或有不足，但年終時總能有盈余，昭示著持久的富饒與穩定。坊間議論紛紛，都在猜測：「庚桑楚莫非是聖人？我們何不將他供奉，如同敬奉土地神與谷神一般，以表達我們的崇敬與感激之情？」
庚桑楚面對人民的贊譽，內心保持平靜，毫無波瀾。他朝南而坐，弟子們紛紛露出疑惑之色，他卻淡然一笑，道出心中所感：「春氣溫暖如晨曦，催生草木生長；秋實絢爛如晚霞，促成萬物成熟。四季更叠，自然有序，無需人為幹涉。我聽聞，至人居於簡陋之地，百姓卻能自在生活，無所羈絆。如今畏壘山的百姓，暗中視我為賢，我豈是那種追求虛名之人！想到此，我深恐違背老子教誨，心中惴惴不安。」
弟子說：「不是這樣的。正如大魚在小河中難以轉身，小魚卻能自在遊弋；大獸在小丘上難以藏身，狐貍卻能安家。天地間，萬物各得其所，各展其能。堯舜之治，以賢為尊，以利為施，自古至今，皆是如此。畏壘山的人民，雖不比堯舜，但他們的好意，亦是對您的尊重和敬仰，老師，您也應該接受他們的好意。」
庚桑楚說：「年輕人，傾聽自然的教誨。那些曾馳騁山林的野獸，一旦失去了自由的天地，便如同籠中之鳥，易受獵人的追捕。那些曾遨遊深海的巨魚，一旦離開了水的懷抱，便如同陸地上的巨獸，連最微小的螞蟻也足以使其受苦。自然界的生物，無不尋求其生存的最佳之地，鳥獸不辭高飛，魚鱉不厭深潛。人亦如此，保全生命之道，在於隱匿自己，如同山林中的隱士，深水中的潛者，只要足夠隱秘，便能安然無恙。"
庚桑楚的話語中，充滿了對自然界生物生存狀態的深刻洞察，是對個人在社會中生存和發展的隱喻。他提倡，一個人如果想要保全自己，應該像鳥獸選擇高處，魚鱉選擇深水一樣，找到適合自己的位置，並且保持低調和隱秘，以避免不必要的麻煩和危險。
至於堯與舜兩個人，又哪裏值得加以稱贊呢！他們在辯論中，就像是隨意破壞墻壁去種植雜草一樣。簡單地梳理頭發，數著米粒做飯，偷偷摸摸的，又怎麽能對世界有所幫助呢？
這是說，不能著眼枝微末節，所謂簡發而櫛，數米而炊，就是如此。要從根本上解決問題。根本的問題，在莊子看來，就是保全人的真性。天下之所以大亂，就是因為人的真性遭到毀壞，就像好好的垣墻被鑿空，而種滿蓬蒿一樣。
如果推崇賢人，人們就會相互競爭；如果依賴智慧，人們就會相互欺騙。這些行為，不足以使人民富裕。人們對利益的追求非常熱切，以至於兒子會殺害父親，臣子會殺害君主，白天成為強盜，中午挖墻偷竊。我告訴你們，大亂的根源，必然產生在堯舜的時代，而其影響會延續到千年之後。千年之後，一定會有人相互殘殺。」
庚桑楚進一步闡述了他不願接受尊奉的原由。他認為，若社會過於推崇賢人和智慧，反而會導致人們之間的競爭加劇，欺詐行為頻發，這並非實作真正富裕和社會和諧的途徑。他警示世人，對利益的過度追求可能引發道德淪喪和社會混亂，甚至可能出現兒子殺害父親、臣子背叛君主等極端事件。這種對社會的深刻洞察，體現了庚桑楚對道德秩序和人心本真的高度重視。
這些道家思想充分體現莊子和老子對社會和人心的深刻洞察，以及對道德和秩序的崇高追求。他們的思想仍具有啟示意義，引導我們反思現代社會問題，尋求真正的解決之道。
【環堵之室】形容居室狹小簡陋
【函車之獸】指大獸。
【簡發而櫛，數米而炊】一根根頭發數著梳，一粒粒米數著下鍋。比喻氣量小，辦不成大事。
【吞舟之魚】是能吞舟的大魚。常以喻人事之大者。
