【水滸傳】為何能「力挫群雄」，在諸多著作裏脫穎而出，躋身為四大名著之一？
筆者認為，除了此書的劇情跌宕起伏之外，【水滸傳】還暗藏了許多奧秘的玄機，好比梁山好漢跟著宋江南征北戰時，第一個戰死的梁山好漢是誰？
只需將這位好漢的綽號讀一遍，就能明白宋江為何必須死。
一、宋江之死
在【水滸傳】的開篇，讀者們會被梁山108好漢的有情有義所感染，他們萬眾一心，擊退了朝廷大軍的圍剿，再一次彰顯了梁山的實力。
尤其是呼延灼、淩振兩位好漢的加入，更是讓水泊梁山如虎添翼。
原來呼延灼是宋朝開國名將鐵鞭王呼延贊嫡派子孫，武藝高強、驍勇善戰，手持兩條水磨八棱鋼鞭有萬夫不當之勇。加之呼延灼精通指揮連環馬，曾讓宋江的梁山大軍吃盡了苦頭。
而淩振有個綽號喚作「轟天雷」，他制造的火炮能打十四五裏遠。
等於說隨著呼延灼、淩振成了宋江的小弟，水泊梁山的實力又有了一個質的飛躍。你看水泊梁山的步軍頭領有魯智深、武松等猛男，馬軍頭領又有林沖、關勝等好漢，還有法師公孫勝、連環馬呼延灼、炮手淩振。
這樣的陣容，就算讓宋江稱帝也綽綽有余。
然而宋江卻在施耐庵的筆下破天荒地投擲臭名昭著的「招安論」，讓梁山好漢踏上了一條不歸路。
在【水滸傳】的末尾，宋江最終擊敗了方臘，卻也痛失了70多位好漢。諷刺的是，宋江還沒得來及在朝廷裏飛黃騰達，就被高俅的一杯毒酒送上了西天。
不禁想問，宋江為何必須死？施耐庵為何不讓宋江和方臘一樣稱王稱霸，或者繼續待在梁山，與眾好漢每日每夜地對酒當歌？
其實，你若知道了第一個戰死的好漢是誰，就知道施耐庵的言外之意了。
二、第一個戰死的好漢
那時宋江歸順了朝廷，帶著眾好漢踏上了圍剿方臘的戰場。讓讀者們頗感意外的事發生了，第一個戰死的梁山好漢不是別人，而是金槍手徐寧。
徐寧會死著實讓人意想不到，原來徐寧的槍法到了出神入化的境界，而他還是一個攻防兼備的超級高手，只因徐寧有一套祖傳的寶甲，可謂是刀槍不入、戰無不勝。而徐寧跟著宋江在征討田虎、遼國時也是所向披靡、得心應手，卻在征討方臘之時發生了一件怪事。
那時徐寧為了搭救郝思文殺進重圍之中，卻偏偏被方臘的弓箭手射中了脖頸。回了大本營後，徐寧才發現，射中脖頸的弓箭偏偏又是一枚帶毒的毒箭，而一向和宋江如影隨形的神醫安道全也偏偏被宋徽宗留在了宮裏。
這麽一系列湊巧的事紛至沓來，最終讓徐寧無力回天，就此駕鶴西去。是呀，梁山好漢有這麽多人，為何施耐庵就要讓一個刀槍不入的徐寧率先死去？
三、神魔小說
原來，【水滸傳】看似是一部武俠小說，倒更像是一部神魔小說。早在【水滸傳】的開篇，作者施耐庵就借著洪太尉開啟伏魔殿的地穴，講述了108魔的「今生前世」。
後來，施耐庵筆下又塑造了諸多法師，好比公孫勝、樊瑞、李助、包道乙等人，他們都有呼風喚雨、召喚神獸陰兵的可怕能力，讓讀者們看得嘖嘖稱奇、大呼過癮。
值得一提的是，就連宋江也有自己的「奇遇」。
那時宋江在還道村居然遇到了九天玄女，還得到了九天玄女所賜的三本天書。
宋江的「奇遇」遠不僅於此，在征討田虎時，宋江被田虎麾下的法師喬道清打得鼻青臉腫，差點全軍覆沒，就在兇險萬分之際，又有一位神仙挺身而出，書中是這麽寫的， 宋江等已掣劍在手，都欲自刎。猛見一個人走向前來，止住眾人道：「休要如此，眾人勿憂。我位尊戊己，見汝等忠義，特來克那妖水，救汝等歸寨。」……位尊戊己，土神也。兄長忠義，感動後土之神。土能克水。
可宋江後來凱旋歸來、入朝為官，他端起毒酒之時，這些神仙為何沒有現身繼而阻止宋江喝下毒酒？
將徐寧的綽號讀一讀，就會明白宋江為何必須死。
四、徐寧的綽號
眾所周知，徐寧有個抽號喚作金槍手，但徐寧還有一個綽號，即「天佑星」。
何為「天佑星」？顧名思義，證明徐寧是一個天佑之人，然而徐寧卻率先死在了征討方臘的戰場之上，這就意味著宋江已經失去了上天的眷顧與保佑。
還沒投擲招安論的時候，宋江可是打著「替天行道」的旗幟，不過也很好地遏制了住了梁山好漢濫殺無辜、殺人放火、打家劫舍等惡習。
上天看在眼裏，自然會眷戀宋江。
可宋江穩坐聚義廳第一把交椅之後開始變得利欲熏心，反而絞盡腦汁地去歸順朝廷。要知道此時的朝廷昏庸腐敗，宋江此舉無疑是助紂為虐。
隨著宋江的野心越來越盛，那些神靈也離宋江越來越遠，跟著「天佑星」徐寧率先死去，沒了神靈保佑的梁山好漢在征討方臘一役裏損失慘重，就連老大哥宋江也喝下了高俅精心釀制的毒酒，帶著他加官進爵的美夢，就此魂歸西天。
綜上，施耐庵的【水滸傳】看起來通俗易懂，實則在字裏行間裏隱藏了諸多奧秘，唯有細細品讀，方能讀出施耐庵的言外之意。
