漳州南風僑批館：館主林南中（右一）
話說僑批，諸多記憶。福建省漳州是著名僑鄉，我的同學朋友中，就有不少是僑生或有南洋親戚者。閩南語統稱東南亞一帶為「番爿」，特指那片僑居之地，有時也泛指海外。「信」，閩南話稱之為「批」，閩南華僑與家鄉的匯款及書信往來便是「僑批」，亦稱「銀信」。僑批，在中國金融史上，是海外僑胞透過民間渠道寄回國內、連帶家書或簡單附言的匯款憑證。福建以閩南華僑居多。僑批可視作國際匯兌業務的民間創新運作，渠道曲折離奇，已歷百余年歷史，成為斷代記憶。
上世紀六十年初，中國正遇三年自然災害之後，國內物質仍然匱乏，三餐「瓜菜代」普遍。此時，凡有僑批家庭，絕對令人艷羨…在我認識的人群中，擁有「僑批來儀」者，還真不少。第一次目睹時，就是在東鋪頭學區的男排隊長林子華的家裏，見到僑批及包裹物品。僑批一到，舉家熱鬧。看其全家欣喜若狂，感慨萬千。僑批上的書法，龍飛鳳舞，估計是代書之作。當即，林子華還送我一條同時寄來的南洋運動短褲，綢料。激動之余，還寫了篇作文【排球隊長林子華】，被歐老師貼在專欄上。此條正宗的「番仔內胎」褲衩，珍惜著穿了若幹年。
初中同學洪恩鴻，其親姨是馬來西亞檳城華僑，開了一家東亞公司，屬於有錢人。她一得知國內親人生活有困難時，不遠萬裏僑批不斷。考慮到「有錢難購緊俏物」的狀況，她凡寄來僑批時，必定附寄包裹。當然，領取包裹比僑批繁瑣。要到華僑服務社、到新橋碼頭、甚至到廈門和平碼頭領取。絕大多數寄來「進口吃貨」，如阿華田、咖啡豆、可可粉，泰國米、精面粉、古巴糖、魷魚幹、豬油、生油、奶粉、奶膏等等，盡有盡有。反正，凡到恩鴻家裏，只要大人不在，即可偷偷享受一些「番爿貨」。
左一洪恩鴻
當然，並非「海外有人、番爿有親」，就可坐享僑批福利。番客一樣分三五九等，富有者叫富番，窮困者稱貧僑，閩南話貶義為「乞丐番」或「散番」。如僑生同學陳榮力，小巧玲瓏，一身洋裝，但都是用父親的舊衣改制。別人背書包，他手提破書箱。家無僑批僑匯，還享受學校生活補助。於是，我送之綽號「乞丐番」。他很生氣，故意挑逗說我是「傻大呆」。在三中操場上，追了他跑了好幾圈，楞是攆不上。原來，他家離校遠，寄宿又怕多花費，每天跑著上學，硬練出耐力過人。
僑批
在瑞京路二巷我家後門連線靠街處，住著一位孤寡老華僑，大家都尊稱其「番客阿婆」，子女皆在海外。她常常撿回一些枯樹枝曬在大院內，以充燃料。每年春節前，僑批及匯款寄物就會來。小學時我常到她家玩，遇上其心情好，可獲得到一枚「番仔糖塊」解饞，太誘惑了。有一年，她收到僑批及一大鐵桶豬油，開心得綻開笑容。剪開焊死的白皮鐵桶，不期，裏頭除了豬油外，還有十幾枚包實的瑞士梅花牌手表。「番客阿婆」是守法華僑，感覺此為走私嫌疑，她立即報告「街政府」幹部，讓國家收購。
一紙紙僑批，把海外赤子與故鄉親朋戚友緊緊相聯，它承載著華僑對祖國家園的深深牽掛。血脈相連，血濃於水。僑批已入選「世界記憶遺產」名錄，是「海絲」申遺的草根檔案。閩南僑鄉與南洋之淵源，諸如飄洋過番、商貿往來、郵傳驛遞、金融匯兌等歷史，皆在僑批中反映。如漳州天一信局，記載著民間僑批的運作與興衰。清末信局的興起，華資銀行的介入，最初形成「銀信合一」的僑批業務，鑄就「水上金融之路」。從業者，民間素有「水客」之稱。
左一：馬來西亞漳州華僑陳和彬先生
如今，僑批研究、考證與論著方興未艾。僑批歷史就是銀行、信局、郵政齊心協力，把「番爿來批」與「南洋僑匯」送達的歷史。中國革命成功，離不開海外華僑的鼎力相助；中國社會主義建設，僑批貢獻不可或缺。解放後，銀信郵三家分工合理，制度法規日趨完善，僑匯業務迅猛發展。至上世紀七十年代末，僑批業者全部並入中國銀行，成了國有銀行員工，僑批信局終於完成歷史使命。九十年代，中行奉命停止發行「外匯兌換券」。此後，僑匯逐漸減少，以至業務基本終結，繁華落幕，留下一段段動人的歌。
