【新道德經】是重構的【道德經】，五千言一字不少，文本全新，而重構本身就是一種結構性闡釋，在新文本中，老子思想脈絡變得清晰可見，一些深奧之處和難解之句，也有了更好的解讀根據，「新義」自現。
[元]黃公望【水閣清幽圖】
南京博物院藏
文 | 錢寧
道是存在之物，不是規律
道，是存在之物，不是物的規律，也就是說，道是宇宙本身，而不是宇宙執行的規律。老子一再說：「道之為物，惟恍惟惚」（21章），「有物混成，先天地生」（25章）。
這涉及到對「道法自然」一句的理解。「道」大於「自然」，因此，道不是效法自然，而是以自身為法。「自然」應是「自然而然」之意，而不應作名詞「自然」理解。
作為存在之物，道有「無名」和「有名」兩種狀態。老子說：「無名，天地之始也；有名，萬物之母也。」（1章）道始於「無名」之態，混沌無狀，人類無法感知；成於「有名」之態，天地生成，人類可感可知。這是理解整部【道德經】的關鍵。
【道德經】中的「有」和「無」，常指「無名」和「有名」兩種狀態。「反者，道之動；弱者，道之用。天下萬物生於有，有生於無。」（40章）這是在描述道的執行——正反往返，顯現著道之運動；形虛內盈，蘊藏著道之功用。天下萬物生於「有」，而「有」生於「無」。這裏的「有」和「無」，即「有名」之態和「無名」之態。
「五色令人目盲」是指感官的局限
「五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽」（12章），通常被解釋為沈溺於感官享受而失去正常的感受能力，實際上，這段話是在講人類感官對天下萬物感受的不可靠性。
五色讓人失去視覺，五音讓人失去聽覺，五味讓人失去味覺。這是說，感官讓我們直接感受一些事物，同時，也讓我們感受不到另外一些事物。看到了「五色」，就看不到「視之不見」之形；聽到了「五音」，就聽不見「聽之不聞」之音；嘗到了「五味」，就嘗不出「無味之味」。正如我們的感官能感受到「物質」，就無法感受到「暗物質」，所謂「所見即所蔽」。
因此，若真想神覽「道」的初始狀態，即「無名」之態，人就必須堵塞感官通道，關閉感覺之門，所謂「塞其兌，閉其門」（56章），再「挫其銳，解其紛，和其光，同其塵。（4章）——堵塞耳目口鼻通道，不讓世間萬物的形態、紛亂、光亮幹擾於心，同塵如土，與道「同一」。這樣，身心就有可能回到「道」的初始狀態，那是一片似無還有的混沌狀態。
老子講帝王術，也講民眾的生存之道
老子講了許多帝王應如何統治，也說了不少民眾該怎樣求存自保。「德」分上下，聖人、君王和民眾，各有其德，並不相同。這裏的「民眾」，不僅指百姓，還包括士族，君王之下，皆為民。
老子說：「名與身孰親？身與貨孰多？得與亡孰病？」（44章）
這裏有「三問」：名聲與人身，哪個更攸關？身心與財物，哪個更重要？得名利與失性命，哪個更危害？老子認為身心性命更重要，便有「三答」：「是故甚愛必大費，多藏必厚亡。知足不辱，知止不殆，可以長久。」——過分求名會消耗身體，太愛積財會遭受重大損失。知足可以不受屈辱，知止可以不涉危險，這樣才能長久平安。
那麽，如何能做到「知足不辱，知止不殆」呢？老子也給了幾點建議：
一是「寵辱若驚」。什麽是「寵辱若驚」呢？「得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚」（13章）——得寵和受辱，都要感到驚恐。得寵亦如受辱，得到時要驚恐，失去時也要驚恐。這是說，人要重視自己的人身與性命，不要輕易受寵辱榮患的誘惑。
二是「不入死地」。老子說：「出生入死。」（59章）意思是，有些地方，逃出來，就是「生」；陷進去，就是「死」。世上有些人之所以能保全性命，就是「以其無死地。」「死地」有哪些呢？野獸出沒的荒野，互相殺戮的戰場，還有—處，老子沒有明言，是君王之側。
三是「勇於不敢」。「勇於敢則殺，勇於不敢則活」（73章），意思是勇於敢者，會被殺死；勇於不敢者，會活下來。兩者都是「勇」，結果卻是或利或害。老子說：「天之所惡，孰知其故？」——上天不喜歡的是哪一種呢？有誰知道其中緣故嗎？他沒有明確回答，只說「聖人猶難之」。但是，從老子講的「天之道」來推斷，他是贊同「勇於不敢者」——活下去，最重要。有些事情，非人力可為，而上天自會完成，這就是「存身待天」的道家處世方式。
「芻狗」可能不是草紮的狗，而是草和狗
「天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。」（5章）
這裏，「不仁」，是麻木不仁的「不仁」，而非殘暴不仁的「不仁」，意思是天道沒有仁愛之心，對萬物無動於衷；君王也應學天道，無需有仁愛之心，對百姓也應漠然待之。
其中「芻狗」一詞，傳統註家多釋為用於祭祀的草紮之狗，語出莊子【天運篇】。這個比喻有點深曲，有用時貴之，用畢棄之的意思，但這有兩個疑點：一是這是莊子嘲諷孔子之詞，非註老之語；二是以用於祭祀的「草紮之狗」來解，則天地於萬物有貴賤之分，還有利用之心，不符「不仁」之意。
「芻狗」或可不作一詞解，而作兩物分訓，芻為牧草，狗為家犬。王弼註：「天地不為獸生芻，而獸食芻；不為人生狗，而人食狗」。河上公本亦將其釋為兩物：「天地視之如芻草狗畜」，「聖人視百姓如芻草狗畜。」都是分訓為兩物的。
這樣，此句文意也更簡明通順：天地不仁，對萬物無動於衷，就像對待牧草和家犬一樣。聖人不仁，對百姓無動於衷，也像對待牧草和家犬一樣。
當然，細思之下，莊子「芻狗」之喻，還是自有深意的。
新道德經
老子 著 錢寧 重編
生活·讀書·新知三聯書店 2024-5
ISBN：9787108077820 定價：56.00元
重編【道德經】的想法，始於重編者錢寧閱讀時的發現：【道德經】具有雙層表述的特點，而其間有不少「錯層」現象，造成了閱讀障礙。
這種雙層表述是【道德經】的基本表達方式。先論述「道為何物？」再討論「人應如何？」前段文字論述主題，後段文字加以引申和闡發，反之亦然。有些章節，論述可至多層。所謂「錯層」，是指全書中，【道編】論德，【德編】論道；而一章內，分論兩事，討論的不是同一主題，或者，前段主題與後段引申，並不直接關聯。這種「錯層」現象，造成了今本【道德經】的艱澀難懂。
重編，是以老子對道的推演過程為主線，重構全書。重編後的【道德經】，將論道之章歸【道編】，論德之章歸【德編】。【道編】以「道分兩態」（「無名」初始之態和「有名」成形之態）為框架，重點探討人如何神覽「無名」之妙，怎樣在「有名」之態中觀象悟道。【德編】以「德分上下」為引導，討論上德和下德，以及「失德」之後的「仁義禮信」，重點是講聖人、君王和民眾應當如何處世。
