文字是人類用來記錄、傳播和表達的工具，可以突破語言在時間和空間的局限性，透過文字人類的歷史、知識、思想、技術等寶貴財富得以傳播更遠，留存更久。文字還促進思維的發展，使人類能夠更清晰、邏輯和深刻地思考問題，創造出新的概念和理論，推動科學和文明的進步。文字的出現是人類文明的重大突破。
然而，大多數國家和民族的文字是透過與其它國家的交流後借用過來，比如拉丁字母被很多國家和民族采用，西里爾字母在東歐和中亞通用，阿拉伯字母在中東和北非通用。透過本國或本民族獨立創造出文字或字母系統的國家和民族在世界並不多。以下是獨立文字和字母系統的國家或民族。
世界文字系統分布
1.中國——漢字
中國的漢字是當今世界上唯一意音文字，呈方塊字形式，是中國的原生文字，也是世界上最為古老並連續使用至今的文字。
漢字由上古時代的黃河文明華夏族發明創制，可追溯至陶文，成熟於約公元前1300年商朝的甲骨文、籀文、金文。春秋戰國與秦朝時發展出籀文、小篆。漢朝時，漢字發生隸變產生隸書，衍生出草書、楷書、行書，今日所用的正楷在唐朝時發展出來。
甲骨文
漢字書法
2.希臘——希臘字母
希臘字母源自腓尼基字母，但腓尼基字母僅包含輔音且從右向左書寫。希臘語的字母系統是首個包含元音字母的字母系統。
雖然現代希臘的經濟、科技和文化的影響力比較小，希臘語使用者也只有1200多萬。但希臘作為西方文化的源頭，並有過希臘化時代的輝煌，希臘字母的影響非常廣泛，特別是在學術領域，比如圓周率符號π（pai），電阻Ω（omiga）。
古希臘神廟
希臘字母
3.意大利——拉丁字母
拉丁字母是當今世界上最多國家和民族語言采用的字母系統，來自於古羅馬人對希臘字母的改造。
古羅馬人正是在當今意大利亞平寧半島上崛起，建立了輝煌的古羅馬文明和強盛的羅馬帝國，把拉丁字母傳播到帝國征服的新領土上，並影響了其他歐洲民族的字母選擇。
羅馬帝國的版圖
4.印度——婆羅米文字系統
婆羅米文字系統是一種來自印度次大陸的文字系統，它的變體在南亞、東南亞廣泛被采用，中國的藏文也源自婆羅米文字。
婆羅米文字在不同的國家發生了不同的變化，使得整個婆羅米文字系統非常繁雜，比如印度天城文、泰國字母、緬甸字母、老撾字母等等，這些文字形態各盡不同。
古代印度文字
5.沙特阿拉伯——阿拉伯字母
阿拉伯字母源自阿拉伯半島，隨著阿拉伯帝國的擴張傳播到亞歐非三大洲，是僅次第二大字母系統。
雖然說阿拉伯半島有多個國家，並且古代阿拉伯的範圍遠大於現代沙特阿拉伯，但是沙特阿拉伯擁有麥加和麥地那兩座聖城，麥加是先知的出生地，把沙特阿拉伯當作阿拉伯字母起源地也不為過。
阿拉伯文字藝術
6.埃塞俄比亞——吉茲字母
吉茲字母也被稱為埃塞俄比亞字母、阿姆哈拉字母，是用來書寫埃塞俄比亞國內的幾種語言的字母。
吉茲字母是非洲最早的原生文字系統。
埃塞俄比亞吉茲字母
7.南韓——諺文
諺文是北韓民族所使用的表音文字。
15世紀，為了解決北韓底層百姓書寫文字的問題，北韓王朝（李朝）第四代君主世宗（1418年－1450年在位）的倡導下，由世宗本人於1443年正式建立，並在1446年與幾位學者頒布使用。
諺文的輔音與元音是根據人的口腔構造、中國古來的天地人思想以及陰陽學說而創制出來的。諺文的構字原理與字型獨特，呈方塊形式組合，也是字母文字裏顯得很特別。
街頭上的南韓文字
8.日本——假名
假名只是日本語文字一部份，現代日本語的文字由漢字和假名組成。假名的意思是借用漢字的音和形，而不用它的意義，所以叫「假名」，假字就包含有「借用」和「不真實」的意思。
假名又分為平假名和片假名，取自漢字楷書偏旁的稱為片假名，從漢字草書演變而來的稱為平假名。在現代日語，一般的書寫和印刷用平假名，表示外來語和特殊詞匯時用片假名。
平假名和片假名
9.保加利亞——西里爾字母
傳統上認為，西里爾字母由基督教傳教士聖西里爾（827年–869年）在9世紀為了向斯拉夫民族傳播基督教方便所創立的。當時正是保加利亞第一帝國時期，聖西里爾借鑒和改造了希臘字母，發明了西里爾字母。
西里爾字母是第三大字母系統，由於俄羅斯是使用西里爾字母的國家中人口最多、文化影響最大、領土最大，俄語是斯拉夫語言中影響力最大最廣的語言，所以很多人也把西里爾字母稱為俄羅斯字母。實際上，保加利亞才是西里爾字母的誕生地。
西里爾字母
保加利亞佐菲雅
10.蒙古——傳統蒙文
傳統蒙文是一種拼音文字，用來書寫蒙古語，從回鶻字母演變而來。
傳統蒙文的創制歸功於成吉思汗，他在1204年征討乃蠻時，俘虜了乃蠻的掌印官塔塔統阿。成吉思汗賞識他的忠誠，命他教授太子和諸王回鶻字母，以書寫蒙古語。
傳統蒙文是世界上唯一使用的豎排文字，蒙古國和中國內蒙古自治區的官方或教學文字之一，也是蒙古民族的歷史文化的載體。
蒙文手稿
11.亞美尼亞——亞美尼亞字母
亞美尼亞是一個古老的國家，是世界第一個以基督教為國教的國家。
在公元5世紀開始，亞美尼亞字母被發明出來，用來書寫 亞美尼亞語。
石頭上的亞美尼亞文字
12.格魯吉亞——格魯吉亞字母
格魯吉亞字母起源於公元前430年，並使用至今，用來書寫格魯吉亞語。
格魯吉亞人把格魯吉亞字母的發明歸功於格魯吉亞歷史上第一位君主——法爾納瓦茲一世。
格魯吉亞的路標上的格魯吉亞語
石壁上的格魯吉亞文字
13.敘利亞——敘利亞字母
敘利亞字母是從大約公元前2世紀開始主要用於書寫敘利亞語的書寫系統。
現代敘利亞的官方語言和教育語言是阿拉伯語。敘利亞語在現代敘利亞的地位是一種宗教和文化的語言，主要用於敘利亞基督教的禮拜和文學。
現代敘利亞是一個伊斯蘭國家，敘利亞語在現代敘利亞反而顯得另類，是少數人的語言。
11世紀的敘利亞字母寫的文字
其它文字系統：
世界還有一些民族有自己創制的文字，只是由於影響力不大，很難為人所知。比如位於北非地中海地區的提非納字母，用於記錄柏柏爾語的一些方言，有33個基本字母。美國的切羅基文，是記錄美洲原住民切羅基人為音節文字，一共有85個字母。
在非洲，由於英語和法語的強勢存在和壓制，為了弘揚和強化本土文化，非洲一些民族創制了自己的文字系統，比如1833年創制的瓦伊文字、20世紀出現的巴穆姆文字。1949年，一位名叫索洛馬納·坎特（Solomana Kanté）的學者西非書面字母，用來用來記錄 西非曼德語族語言，以塑造和強化曼德文化。這些文字相比漢字、格魯吉亞字母，顯得相當的年輕。
巴穆姆文字
歷史上還有很多文字系統由於各種原因被廢棄、被遺忘、被擱置，比如契丹文、西夏文、瑪雅文、楔形文字、復活節島文字、越南喃字等等。
復活節島上的雕像
西夏文
