破四舊運動，在全國興起了改名字比賽，帶有封資修（封建主義，資本主義，修正主義）色彩，帶有小資產階級情調的名字，像什麽梅蘭竹雲，春夏秋冬啊，或者帶有孔孟之道的特征的禮義仁智信等等，都要改成革命化的名字，但是這個改名字不能個人說了算，得公安部門，戶籍管理部門說了算，為了支持這種革命行動，當時公安局的戶籍管理部門，用報則速批為原則來表示對他們的支持，而且這些紅衛兵不光要改自己的名字，看著別人的名字不順眼也得改，不改就批鬥。
據說上海某工廠有一個人，早些年是一個資本家，名字叫「養民」，紅衛兵說，資本家名字叫"養民"，這名字反動透頂，於是全廠日夜批鬥他，並且勒令將他的名字改成"民養"。
當時有一位中學教師叫「念修」。什麽？想念修正主義？全校大會批鬥他，然後把他押到派出所，改成「仰東」，就是敬仰毛澤東的意思。
除了改人名之外，地名，店鋪的名字，公交車站牌的名字，單位名稱，也都掀起了改名字的浪潮。街道裏面的「四舊」也很多呀，什麽仁義禮智信，那這得改，所以哈爾濱市的五條街道，「光仁」「光義」「光禮」「光智」「光信」，就改成了「光明」「光輝」「光芒」「光耀」和「光華」。
還有那些中性的，不屬於封資修，但是不太革命的，也得改。北京蘇州胡同小學的革命師生們，就張貼了緊急通知，說我們學校過去叫胡同小學，沒有什麽革命意義，我們堅決要求改名為「長征小學」。四川宣漢縣第一中學，被改成了「天兵戰校」。在北京，公共汽車站的站牌，全都被紅衛兵塗上了「打碎舊世界，建立新世界，改掉舊站名，建立新站名」的標語。不光是公交站牌，醫院名字也得改，當時的北京同仁醫院，改成了「工農兵」醫院，協和醫院被改成了「反帝」醫院，東安市場被改成了「東風」市場，長安街被改成了「東方紅大路」，東郊民巷被改成了「反帝路」，西郊民巷被改成了「反修路」，越南駐華大使館所在地的光華路，改成了「援越路」。
商店的字號也得改，王府井百貨大樓，東來順涮羊肉，全聚德烤鴨，瑞福祥綢布店，都屬於封資修，都得改。前門外有一個飯館叫「都一處」，這塊門匾是乾隆皇帝微服私訪，光顧了之後提寫的，派人送過來的。當然，這屬於四舊，也得改，不光改名字，這牌匾也得卸下來，送進柴火堆給燒了。在這場運動中，位於北京前門大街，享有盛名的全聚德烤鴨店，不僅要改店名，還受到了紅衛兵的格外照顧，8月19日晚，上千名紅衛兵闖進了全聚德烤鴨店，將已經在店門口掛了70多年的招牌砸爛了，換上了由紅衛兵們事先寫好的「北京烤鴨店」的牌子，紅衛兵還把掛在墻上的山水畫，全部撕毀，換上了毛主席畫像，還推舉出10名紅衛兵來當烤鴨店的治安員，服務員，毛澤東思想宣傳員，常駐在店鋪當中，第二天這家店鋪以全新的形象營業，門票還貼了張醒目的標語「歡迎工農兵進餐」。這改名的浪潮可不止在北京, 波及範圍遍布到全國其他城市。
除了改名字，人們很多的風俗也得改，什麽香水，尖頭皮鞋，窄腿褲等，這些東西都屬於資產階級的東西，一經查出，立即實行革命制裁，怎麽制裁呢？首先是不準賣了，在上海，革命小將們限令西餐店停業，服裝皮鞋店，禁止出售這些奇裝異服。不光是不準賣，也不準穿。紅衛兵們上街，凡是發現有穿著尖頭皮鞋的，就勒令他把鞋脫下來，赤腳走回去。看到穿著發型時髦的，上來就給你剪上一刀。與此同時，上海很多西洋雕塑也被砸毀了，教堂也被沖擊了。對於這樣的做法，人民日報還予以聲援呢，參照紅衛兵的話說，難道工農兵兵還抹香水，還穿尖頭皮鞋麽？
隨著問題的深入，涉及到的方面就越來越多，有的紅衛兵提出，得改變我們國家現有的交通規則，要變右側通行為左側同行，原因是右側通行不是革命規則，是右派分子的規則，在革命國家，應該是左派處處通行才行呀。同時，他們還提出來，交通路口指示燈也有問題，紅色代表革命，黃色代表資產階級，怎麽能紅色一出現就停止了呢？怎麽能處處和紅色作對呢？正確的做法是紅燈行，黃燈停才可以呀。
更為荒唐的是，連獅子和龍也遭殃了，獅子那是封建產物，大連有一個星海公園，裏面有一對漢白玉的石獅子，被砸了個腿斷身殘。沈陽市裏遼寧省博物館門前，有一對彩陶的獅子，被砸爛了。在湖南寧鄉的鄉間橋頭上，有很多石獅子作為裝飾，這些石獅子大多數也被毀壞了。在江西的安遠縣，當地的很多宗祠門前，都立著石獅子，屋脊正中，一般安放一個小的石獅子，在房屋的門樓上喜歡鑲嵌一些石雕，紅衛兵們掃除四舊，就把這些石獅子，石雕都視為封資修，肆意的毀壞。山西運城博物館，原來是關帝廟，因為運城是關羽的出生地，這座關帝廟歷代修葺保存的比較完好，門前有對高達6米的石獅子，可能是當時全國最大的，母獅子的身上還有5只小獅子，這是一件珍貴的藝術品，後來這對獅子被稱為封建產物，被砸得肢體斷裂，面目全非，母獅子身上的小獅子，都被砸成了碎石塊了。
除了獅子，龍和鳳也屬於四舊，文革的時候，龍的傳人這種說法就銷聲匿跡了。在吉林省延吉市的龍井縣，有一眼井叫「龍井」，也是龍井鎮名字的來源，在井前還刻了一塊石碑，寫著「龍井地名起源之井泉」，這塊石碑被砸毀了。在河南安陽，還有一塊自明代被保存下來的九龍壁，也被砸成了一堵頹墻。可以說，破四舊興起，全國基本沒有一處受保護的文化遺產，沒有受保護的私人財產和生活領域，基本沒有受保護的人身自由，據說連老人的胡子，在有些地方也被當做四舊割除。
破四舊成了踐踏法律，恣意妄為的絕對律令和通行證件。盡管破四舊給全國帶來了難以估量的破壞和損失，但是在那個特殊的年代裏，這種讓正常人難以理解的粗暴的破壞行為，各大媒體卻紛紛點贊，表示支持。
紅旗雜誌發表評論員文章【紅衛兵贊】，說他們的革命行動真是好的很，他們的功績將被永遠載入無產階級革命史冊。人民日報還發表【好的很】的社論，來加以歌頌。
而在破四舊過程當中，林彪，陳伯達等人，對於那些被列入四舊的文物和字畫，大肆掠奪和占為己有，成了破四舊運動最大的諷刺。根據北京文物管理處文物工作人員，事後寫的揭發材料，林彪和老婆葉群，先後拿走字畫1858幅，圖書5077冊，筆134支，紙1451張，唱片1083張。陳伯達，先後拿走文物432件，字畫127幅，字帖301冊，圖書5355冊，筆159支，紙13卷，同時康生和江青也是四舊文物的收藏者。1970年秋天，江青約康生去文物管理處挑選珍品，她選了一支18K金的法國懷表，這塊表上鑲有上百顆珍珠寶石，還有四條金鏈子，然而，江青拿走它，只付了7元錢。1970年，康生搜刮到的文物被轉移到了故宮，作了一個內部展覽。至此人們才知道康生將大批國寶，據為己有，被他掠入私囊的國寶多達上千件。
