對於南方人來說，這樣的美食中，不能不提的就是那「愛的人愛死，恨的人恨死」的水果——芭樂。
這個味道獨特的水果，在南方人眼中有著許多贊譽，但北方人可能不太熟悉，甚至部份人對它的口感有所抵觸。
其實，芭樂（也被稱為雞屎果、喇叭果、拔子），它真正的名字應該是「番石榴」，盡管名字中帶有「石榴」兩個字，但要澄清的是，它和我們常吃的石榴並沒有親戚關系。
許多人對芭樂的口感評價五花八門，一部份人感嘆它的口感酸甜可口，如同鮮奶油冰淇淋般令人欲罷不能；也有些人認為芭樂又硬又沒味道；更有人直言不諱地說芭樂的味道讓人難以接受。
造成這種觀點分歧的原因，其實與芭樂的品種和成熟度都有很大關系。
芭樂在購買之後並不能馬上吃。這種水果是屬於能夠自我加速成熟的呼吸躍變型果實，意味著在采摘之後還會繼續逐步成熟。
唯有當芭樂完全熟透時，它那獨特的風味和口感才會完全顯現出來。
初期成熟的芭樂質地較硬、含有較多的澀味類物質，口感相對較差。
但是隨著成熟度的提高，質地逐漸變軟、表皮泛黃，總糖含量會逐漸增加，口感變得更加甜美。
首先，它富含膳食纖維，每100克中含有高達5.9克的膳食纖維，數量是西梅的5.2倍。膳食纖維有助於促進胃腸蠕動，改善便秘，但也需要和足夠的水分一起攝入，否則可能會加重便秘問題。此外，芭樂還富含果膠，可以吸水膨脹，促進排便。
其次，芭樂含有豐富的維生素C，每100克中含有68毫克的維生素C，比許多其他水果都要高，如獼猴桃、橙子、草莓和檸檬。因此，食用芭樂可以幫助補充身體對維生素C的需求。
另外，芭樂也是一個很好的鉀來源，每100克中含有235毫克的鉀，這個含量與香蕉相當，有助於保持血壓穩定。
此外，芭樂中含有豐富的黃酮類化合物，如山奈酚、槲皮素、槲皮苷、異槲皮苷和番石榴苷等，這些化學物質能夠抗氧化且具備抗炎效果，有助於消除體內過多的自由基，緩解身體的炎癥響應，並在一定程度上協助對抗腫瘤。
最後，芭樂的熱量不高，每100克含有53千卡熱量，脂肪含量也很低，只有0.4克。因此，對於需要控制體重和減肥的人來說，芭樂是一個很友好的選擇。
目前在市場上普遍存在的芭樂品種主要分為紅心芭樂與白心芭樂兩大類，紅心芭樂的特點是質地柔軟滑嫩、味道清新甘甜，相反，白心芭樂的口感較為酸澀且脆，其香味也不及紅心芭樂那樣濃郁。
即便如此，市面上還有一種被譽為水果界的「鮮奶油蛋糕」的「鮮奶油芭樂」，它雖然是白心芭樂，但卻清甜軟糯，口感豐富。
若是你購買的芭樂果皮比較綠，可能會被帶點澀味的。
正確的做法是把它放一段時間，等到果皮泛黃、果實稍微變軟再吃，口感會更好。
需要註意的是，由於芭樂的外皮較薄，很容易發生碰傷，所以在儲存時需要小心對待，以防腐敗變質。其最佳儲存溫度應為8~10℃，這個溫度下可以保存2~3周而且營養流失少。
人們除了直接將芭樂食用外，還發明了很多其他獨特的食用方法。
例如，把芭樂切成小片，然後加入到無糖的酸奶裏混合均勻，透過這種方式食用，既能品嘗到酸甜的滋味，又能感受到奶香的濃郁。
另外，將芭樂切塊後撒上酸梅粉，那麽，你就可以嘗試一種「酸甜」和「酸香」組合的層次感十足的口感。也可以嘗試將芭樂榨汁後加入牛奶、無糖酸奶、檸檬汁或蔬菜汁中，別有一番風味。
總的來說，芭樂是一種營養豐富，口感多變，食用方法多樣的水果，它所擁有的豐富膳食纖維、礦物質鉀、維生素C以及其抗氧化成分，無論是對健康還是美味，都具有非常顯著的貢獻。
更重要的是，芭樂還有助於減肥和控制體重，真可謂是美味與健康的完美結合。所以，你是否已經開始蠢蠢欲動想吃芭樂了呢？
