對我們中國人來講，一年當中，最重要的一頓飯，當然是年夜飯。這頓飯，家家戶戶陪著家裏長輩，吃一頓團圓飯。
團圓飯上，每家每戶都有自家的傳統年菜，年菜的原料比較普通，卻能做出家的味道，在其他任何地方是吃不到的。
在海納百川的大上海，大家來自五湖四海，各家的年菜各有不同，但是有幾樣菜是很多人家都會做的。
1.熏魚。又稱爆魚，選三四斤重的烏青，洗凈切成條塊，晾幹，入油鍋炸透，撈起浸入預選調制好調料中，調料都是每家秘制，無法復制的。我吃了幾十年家裏的熏魚，從阿婆做的，吃到母親做，都是一個味道。
2.油爆蝦。油爆蝦是典型的上海菜，用河蝦制作，春季帶籽的河蝦做出來的油爆蝦更鮮。過年時，河蝦雖沒有籽，但我家每年年夜飯一定會做，即便這些年來，大龍蝦、對蝦等中外名蝦登上家宴，但我家依然尤愛本土的河蝦。母親一般早早買來河蝦，挑出大個的，活著速凍起來，到年三十取出，自然解凍後，下油鍋和蔥姜一起快速翻炒，加入調料，很快就能出鍋上桌，新鮮感不輸活蝦直接烹製。
3.烤麩。烤麩是最普通的家常菜，卻能登上年夜飯的餐桌，我一直有點不明白，是有什麽講究嗎？烤麩是豆制品，本身沒什麽味道，是靠其它配料（花生、香菇、金針、木耳等）和調料，才使它賦予我們神奇的味覺感受。我家以前是阿婆燒烤麩，後來是父親得到親傳，每年過年都由父親做一盤烤麩，那味道和阿婆做的一模一樣，據父親所說其中秘訣是，烤麩必須是用手撕開，而不能有刀來切。
4.水筍燒肉。這是最具上海特色的年菜，以前幾乎家家都會做。水筍是一種筍幹水發後切成絲，這個過程可能要持續半個月，首先筍幹要用水浸，用淘米水更好每天換水，看筍幹的不同，浸的時間也有長短，一般要浸一周以上，到手捏上去有點軟了，放水裏煮，煮完後再浸，這時可以用刀來切了，這切筍絲往往是全家一起上陣，因為是非常耗費體力的，筍絲發好切好，就可以和肉一起燒了。選上好的五花肉，切成大塊，和筍絲一起煮，大火煮熟，然後就是文火慢慢燜了，以前家裏燒煤球爐時，都是整晚放在封好門的爐子上煨，幾個晚上下來，肉已酥爛，筍絲也吸足了肉味，水筍燒肉就算燒好了。因為燒起來很費時，往往都會一次燒一大砂鍋，冷卻後打凍可以存放一段時間，吃的時候舀一碗出來，隔水蒸熱就可上桌。
以上四個年菜，很多上海人家至今都還在做，我家是年年做的，永遠也吃不厭，這就是真正的家的味道。
其它，還有白斬雞、八寶鴨、如意菜（黃豆芽炒塔菜）、三鮮湯（蛋餃、肉圓、肉皮等）、金絲芥菜、清蒸或紅燒全魚等等，也是大多數上海家庭的年夜飯熱門菜，雖然是如今可選食材十倍百倍於以往，但是年味要換新並不容易，傳統和經典會長久流傳……
