文｜中醫外科｜愛關節才能走得更遠
前 言
人體作為一個極度復雜精密的機械執行系統，每一個部件都尤為重要。人體關節作為連線各大骨骼的關鍵樞紐，不僅支撐著我們的體重，還使我們能夠靈活地進行各種動作，完成大腦發出的各項指令。而作為最常用的一個部件，每時每刻都在使用、損耗，正因如此，我們的關節經常會出現各種問題，關節積液就是最常見的癥狀之一。
關節積液，這一常見卻不容忽視的健康問題，往往悄無聲息地影響著患者的生活質素。它如同關節內的隱形負擔，因炎癥、創傷、感染或退行性病變等多種原因悄然積聚，不僅導致關節腫脹、疼痛，還可能限制活動範圍，讓患者行動不便，日常生活受到嚴重影響。
01. 關節積液的病因
關節積液，醫學上又稱為關節腔積液（arthrohydrops），是指關節內滑膜細胞分泌的關節滑液異常增多，超出關節正常所需的量，導致關節腔內液體瀦留的現象。正常情況下，關節記憶體在少量滑液，主要起潤滑關節、減少摩擦、營養關節軟骨的作用。然而，當關節發生病變或受到某些全身性疾病影響時，滑膜細胞受到刺激，分泌過多滑液，而吸收不足，最終形成關節積液。
需要註意的是，關節積液並不是一種特定的疾病名稱，而是多種因素會導致的一種關節病的癥狀表現。在現代醫學中總結了常見的五種常見易導致關節積液的原因。
01. 各種創傷
關節扭傷、骨折等外傷是關節積液的常見原因之一。
當關節受到外力沖擊時，不僅關節軟骨、韌帶等結構可能受損，關節囊內的滑膜組織也會受到直接刺激。這種刺激會觸發機體的炎癥反應，進而引起滑膜細胞增殖並分泌大量滑液，然而正常情況下，我們的關節潤滑並不需要這麽多的滑液，因此，大量多余的滑液充斥在關節腔，也就導致了關節積液的發生。
此外，嚴重的創傷還可能破壞關節內的血管，造成出血，血液與滑液混合後形成血性關節積液。這種積液不僅增加了關節內的壓力，還可能引起疼痛、腫脹和關節活動受限，比普通的關節積液危害更大。
02. 細菌、真菌感染
這一點通常合並有滑膜炎等炎癥性疾病。微生物感染是關節積液的另一個重要原因。細菌、真菌等病原體可以透過血液傳播、鄰近組織感染或直接穿透皮膚等途徑進入關節腔。一旦感染發生，病原體會迅速繁殖並引發強烈的炎癥反應。滑膜組織在炎癥介質的刺激下會分泌大量炎性滲出液，導致關節積液的形成。此外，感染還可能破壞關節軟骨和骨質，造成關節結構的永久性損害。如果治療不及時或不當，感染還可能擴散至周圍組織甚至全身，危及生命。
03. 退行性變
隨著年齡的增長，關節會逐漸發生退行性改變。這種改變主要表現為關節軟骨的磨損、變薄和關節間隙的狹窄。
同時，滑膜組織也會發生慢性炎癥，導致滑液分泌異常增多。老年性骨關節炎是退行性關節病變的典型代表，其病理特點包括關節軟骨的破壞、骨質增生和關節囊的攣縮等。這些改變都會導致關節內壓力升高和關節積液的形成。
此外，長期負重、關節過度使用等因素也會加速關節的退行性改變，從而增加關節積液的風險。
04. 滑膜病變
滑膜是包裹關節腔的一層薄膜組織，負責分泌滑液以潤滑關節。然而，在某些病理條件下，滑膜組織會發生異常增生或病變，導致滑液分泌過多。
我們常見的類風濕性關節炎是一種典型的自身免疫性疾病，其病變主要累及的就是關節滑膜。在類風濕性關節炎中，滑膜細胞會異常增殖並分泌大量炎性因子和滑液，導致關節積液的形成。此外，色素沈著絨毛結節性滑膜炎和滑膜軟骨瘤病等滑膜病變也會引發類似的病理過程。這些病變不僅會導致關節積液的形成，還可能引起關節腫脹、疼痛和功能障礙等一系列癥狀。
05. 全身性疾病
關節積液除了關節部位的局部病變會引起外，還有一些其他全身性的疾病也會也可能間接導致關節積液的形成。
如嚴重貧血和低蛋白血癥會導致血漿滲透壓降低，使得液體更容易從血管內滲出到組織間隙中，包括關節腔。
慢性腎炎等腎臟疾病則可能影響體內水鹽代謝的平衡，導致水鈉瀦留和關節積液。
血友病等出血性疾病則可能因凝血功能障礙而引發關節內出血和積液。這些全身性疾病透過影響體內代謝和血液迴圈等生理過程，間接地增加了關節積液的風險。
02. 關節積液的表現
關節積液的癥狀較多，通常是隨著積液量的增加而逐漸加劇，從輕微的不適到嚴重影響生活質素。
●輕度關節積液： 在關節積液的初期，患者往往首先感受到的是關節的隱痛，這種疼痛可能並不劇烈，但持續存在，尤其是在進行日常活動時，如上下樓梯、下蹲站起等，疼痛會更為明顯。此時，關節的腫脹可能並不顯著，或僅表現為輕微的腫脹，容易被忽視。然而，這正是身體發出的早期預警訊號，提醒我們關註關節健康，及時采取措施，避免病情進一步發展。
●中度關節積液： 當治療不對或治療不及時，隨著積液的增加，會出現明顯的腫脹和不適。但有趣的是，此時的疼痛感反而可能相對減輕，這可能是由於積液對關節內結構的壓力分布發生了改變。然而，患者在下蹲、彎曲關節時會感受到明顯的不適，甚至可能出現輕度的功能障礙。
此外，部份患者還可能出現肌肉萎縮的現象，這是長期疼痛和活動受限導致的肌肉廢用性萎縮。長時間行走後，關節的僵硬感和疼痛會顯著加劇，進一步限制了患者的活動範圍。
●重度關節積液： 當關節積液達到重度時，其癥狀變得極為明顯且嚴重。關節的腫脹和疼痛幾乎無法忽視、難以忍受，嚴重影響到患者的日常生活和工作。此時，關節內可能還伴有遊離骨、骨刺等復雜情況，進一步加劇了關節的損害。患者會感覺關節僵硬、活動極不靈活，簡單的動作如走路、穿衣都變得異常困難。這種狀態下，及時有效的治療顯得尤為重要，以減輕患者痛苦，恢復關節功能。
關節積液的癥狀從輕度到重度呈現出明顯的遞進關系，早期辨識並幹預對於控制病情發展、保護關節功能具有重要意義。當發現關節出現疼痛、腫脹等癥狀時，應及時就醫。
03. 關節積液的危害
關節積液的危害程度，主要取決於積液的原因、積液量以及持續時間。往往病理性積液、積液量越大，持續時間越長則危害越大，並且其危害是多方面的。
01. 影響關節功能和穩定性
●軟骨磨損加劇： 一些關節積液屬於病理性引起，其中可能含有炎癥因子和酶類物質，這些物質會加速關節軟骨的降解過程，導致軟骨變薄、失去彈性，進而影響關節的減震和潤滑功能。長期下去，軟骨磨損嚴重，可能引發骨關節炎等退行性疾病。
●韌帶松弛： 關節積液還可能對韌帶產生不良影響，使其變得松弛或失去原有的張力。韌帶是維持關節穩定性的重要結構，一旦受損，關節的穩定性將大打折扣，容易發生脫位或半脫位。
●關節變形： 在嚴重的情況下，關節積液可能導致關節內壓力持續升高，進而引起關節囊和周圍軟組織的擴張。隨著時間的推移，這種擴張可能導致關節形態發生改變，如膝關節內翻或外翻畸形，嚴重影響關節的功能和外觀。
02. 引發疼痛和不適
●炎癥反應： 關節積液往往是炎癥反應的結果，而炎癥反應本身就會引起疼痛。炎癥因子刺激神經末梢，導致關節區域出現疼痛、灼熱感或刺痛感。
●壓力增加： 關節內積液的積聚會增加關節腔內的壓力，這種壓力變化會壓迫關節內的神經和血管，進一步加重疼痛和不適感。
●肌肉痙攣： 為了減輕關節的疼痛和不適感，周圍的肌肉可能會出現痙攣性收縮。這種肌肉痙攣不僅會加重疼痛，還可能限制關節的活動範圍，形成惡性迴圈。
03. 增加感染風險
●細菌滋生： 如果關節積液是由細菌感染引起的（如化膿性關節炎），那麽積液本身就成為了細菌滋生的溫床。細菌在積液中大量繁殖，可能導致感染癥狀加重，甚至引發全身性感染。
●免疫力下降： 關節積液還可能影響機體的局部免疫力，使得機體對細菌的抵抗力降低。這進一步增加了感染的風險和嚴重程度。
此外，可能還會導致一些其他健康問題，同時增加治療難度。
關節積液雖然不是一種直接明顯的疾病，但是其危害並不比疾病的危害小，而不管是何種因素引起的關節積液，如出現相關癥狀時，請及時治療。
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