民間傳說，是中國文化中的一塊瑰寶，處處體現著民間百姓的價值觀和生活態度。
民間傳說中，女性的代表人物就是孟姜女。她的身上有很多被人們歌頌的品德和精神。有人說，她是對愛情忠貞不渝的代表，有人說，她是對權勢勇於反抗的代表。後人為了紀念她甚至立碑建廟。
孟姜女的故事非常具有傳奇色彩。傳說，很久以前，孟家莊有個善種葫蘆的孟老漢。他種的葫蘆長勢很好，一直伸進隔壁姜家院裏，結了一個超大型葫蘆。兩家商定葫蘆一人一半。
有一天，葫蘆突然裂開，裏面傳出哭聲。孟老漢和姜老漢發現裏面有個可愛的小女孩兒，兩家決定合養這個女孩兒，取名孟姜女。
孟姜女長大了。有一天，她到院子裏采葫蘆，發現了躲在葫蘆藤下因體力不支而暈倒的範喜良。
在孟姜女的精心照料下，範喜良清醒過來，說自己是因為躲避修築長城逃出來的。孟姜女漸漸喜歡上了滿腹經綸、勤勞的範喜良，不久他們就結婚了。
可是，範喜良的事被一個無賴得知了。這個無賴去官府告了密，因此新婚第三天，範喜良就被抓去修築長城了。
孟姜女因為太思念丈夫，便不遠千裏前去尋找。到了長城腳下，她到處打聽範喜良的下落，問了幾十個人都說不知道。
終於，有人告訴她，範喜良已經死了，被埋在西城墻裏了。
孟姜女在長城腳下哭了十天十夜，感動了上天，城墻崩塌了，範喜良的屍骨也露了出來。
秦始皇知道後非常生氣，派人將孟姜女抓了起來，可他見孟姜女長得漂亮，就想讓她做自己的妃子。
孟姜女機智地提出三個條件：
第一，為萬喜良造墳隆重安葬；
第二，秦始皇必須像孝子一樣為萬喜良披麻戴孝，在靈前跪哭；
第三，陪孟姜女遊海三日。
秦始皇一心想得到美女，便答應一一照辦。但最後孟姜女並沒有和秦始皇成親，而是將秦始皇大罵一通後，跳海自殺了。
孟姜女以大海為歸宿，這應該是這部悲劇最好的結尾了，她接受了淚水的啟示——能夠沖垮長城的眼淚所蘊涵的力量，實際上就是大海的力量：淚水與海水同樣鹹澀，同樣永不枯竭。
相傳，孟姜女跳海的地方在萬裏長城第一關——山海關。
這裏，在宋以前就建有孟姜女廟——它的本名「貞女祠」彰顯的是女人的貞節，而遮蔽了對強權的反抗。
該廟明萬歷年間重修，留存至今，廟門上有一副著名的對聯，它的不同讀法，倒像是暗示了孟姜女故事可以有不同的闡釋：
上聯是：海水朝朝朝朝朝朝朝落；
下聯是：浮雲長長長長長長長消。
這幅對聯充分利用漢字一字多音、多義的特點，在朝和長兩個字上作了文章。
「朝」是早晨的意思，又是「潮」的通假字；「長」是生長的意思，又是「常」的通假字。
由此產生了很多讀法，我僅舉幾例：
其一：
上聯：海水潮，朝朝潮，朝潮朝落；
下聯：浮雲長，常常長，常長常消。
其二：
上聯：海水朝潮，朝潮，朝潮，朝落；
下聯：浮雲長漲，長漲，長漲，長消。
其三：
上聯：海水潮，潮！潮！潮！朝潮朝落；
下聯：浮雲漲，漲！漲！漲！長漲長消。
這幅對聯多種多樣的讀法，不知讓多少人拍案叫絕。
除了山海關一地，孟姜女的廟、墳、碑在中國各地多有所見，這與孟姜女故事的地方版本眾多有關。
姑蘇（蘇州）、松江（上海）、津市，臨淄、安肅（徐水）、同官（銅川）、潼關，有關孟姜女的物質和非物質文化遺產，遍布中國南北。
如果你的家鄉有關於孟姜女的遺跡，有機會一定要去看一看。
