十大元帥中，彭德懷位居第二、賀龍排名第五，兩人都在「上半區」，是威名赫赫的軍隊元勛人物。全面抗戰爆發後，兩人的接觸逐漸增多，1947年後彭總更是親自「接手」了賀龍的嫡系部隊，以此為西北野戰軍班底，最終解放了西北廣大國土。
但是紅軍時期，兩位元帥的交集很少，直到1936年底才第一次見面。這主要是因為彭德懷長期指揮紅三軍團，他屬於中央紅軍的核心軍事將領之一；而賀龍則獨當一面，統率紅二方面軍作戰，兩人不在一個根據地，也沒有真正協同作戰過。在這樣的情況下，1936年賀龍率部完成長征到達陜北後，講出了一句令人無比感慨的話，怎麽回事呢？
原來在恩來同誌熱情迎接賀龍及其部隊時，也曾不無擔憂地問過一個問題：賀老總，紅軍各方面軍隊伍會師後，如何解決統一指揮的問題呢？周副主席的這個問題，問得很關鍵、可以說切中要害，事關工農紅軍和中國革命的前途。
當時紅軍主力包含紅一方面軍、紅二方面軍和紅四方面軍，另有徐海東帶到陜北的紅25軍。紅一方面軍就是中央紅軍，屬於「朱毛」嫡系無需贅言；徐海東的隊伍也完全擁護和服從中央；但二、四方面軍長期各自作戰、轉移，與中央的聯系比較少，尤其四方面軍經歷過先前的「草地分兵」事件，關系有些疙疙瘩瘩。此時紅二方面軍總指揮賀龍是什麽態度，當然極其重要。
賀老總幾乎沒有猶豫，他脫口而出：三大主力會師，隊伍都歸彭德懷指揮！有了賀龍這句話，周副主席頓時眉頭舒展，緊緊握住了老總的手。賀龍是個性情直爽的軍人，他並沒有見過彭德懷，但知道彭總出任過北上的「陜甘支隊」司令員（毛主席任政委），在軍事上負主責，大仗、硬仗很多都是彭德懷實際指揮的。所以賀龍沒有提朱德或其他首長的名字，直接就點出了「彭德懷」。
事實上，這是賀龍在堅決表態：軍權上交，自己完全服從中央領導。賀龍雖然是直脾氣，但考慮問題是十分嚴謹的。他到陜北前還沒有見過彭德懷、缺少直觀了解，卻可以從其他方面推斷彭總的品行：中央紅軍人才濟濟，能夠受到中央信賴、長征後期成為軍事負責人的將領，必然在能力上、政治上都非常過硬。
而周副主席多年前與賀龍一起領導過南昌起義，更是賀龍入黨的領路人，雙方見面分外親切不會客套。恩來同誌問出那樣的問題，就是希望賀龍明確表達擁護中央的態度。重情義、明事理的賀老總，自然也不會令組織失望。賀龍比彭總大兩歲，早期軍隊職務曾顯著高於對方，但他並不介意這些，完全願意支持彭總、支持中央。
而在三大主力實作會師後，組織做了合理的安排。紅二方面軍仍由賀龍同誌親自指揮，抗戰時又出任120師師長（二方面軍為班底），他的軍內地位始終非常突出；彭德懷則擔任人民軍隊副總司令，在全面抗戰中功績顯赫，打出了百團大戰等名局。後來彭總威望越來越高，直到抗美援朝時成為世界公認的名將。人民軍隊的高級指揮員，普遍顧大局、重視內部團結，這是我軍能不斷取勝、不斷發展壯大的重要因素。
