1854年，左宗棠在湖南任職時，因樊燮不肯向他行禮，勃然大怒踢打了樊燮一腳，大罵＂王八蛋，滾出去！＂樊燮萬分恥辱，被革職回鄉。他在家中供奉＂洗辱牌＂，每月初一十五親自率子祭拜，發誓要子弟中高等功名方能焚掉這牌位。為激勵兒子，他甚至要求兩個兒子穿著女裝讀書。究竟樊家後人是否為家恥雪恨？是否如願以償考中高功名？
樊燮為官受辱，恥辱難消
話說那1854年的一個秋日，湖南永州總兵樊燮謁見了當時湖南巡撫駱秉章的幕僚左宗棠。按理說樊燮作為一員王朝重臣，地位尊顯，可那時左宗棠已在湖南大放異彩，聲名赫赫，駱秉章對他言聽計從。因此當樊燮謁見左宗棠時，左宗棠雖僅一介幕僚，卻端坐堂上，神態傲慢，要求樊燮向他叩頭請安。
樊燮本就是個性格硬朗的主兒，他一向少有恭維奉承之態，哪裏願意向個小小幕僚請安？當下便直言不諱地拒絕了。左宗棠年輕氣盛，本就看不上樊燮這般自命不凡的老儒，經此一拒，怒火攻心，霍然起身，對樊燮大喝道:＂王八蛋，滾出去！＂說罷，竟然擡腳就是一腳，狠狠地踢在樊燮的腰身上。
當眾受辱，樊燮自是無地自容，但他終究是朝廷命官，決不能這麽白白受欺辱。於是樊燮立即奏疏彈劾左宗棠，可誰知左宗棠在湖南官場已是人望極高，加之他又得到潘祖蔭、曾國藩等重臣力保，反而是樊燮被朝廷革職了。
回到家鄉湖北恩施的老宅，樊燮憋著一股無名怒火，心中對左宗棠更是痛恨萬分。他本就是個固執己見的老儒，受此大辱，自然更是懷恨在心，誓要為家門雪恨。於是他在正屋的側面修了一間兩層的角樓，將左宗棠當日的那聲＂王八蛋，滾出去！＂寫在木板上，放於祖宗神位供奉牌位之下，每逢月初一和十五，樊燮都要親內建著兩個兒子跪拜祭祀這塊＂洗辱牌＂。
樊燮對兩個兒子更是嚴格要求，他發誓要兩個兒子中舉人以上高級功名，才能焚掉這塊＂洗辱牌＂。為了激勵兒子發奮讀書，樊燮甚至要求他們穿上女人的衣裳，如此羞辱折磨自己，以此鞭策兒子苦讀，唯有考中高功名，才能洗雪家門之恥。可憐這對父子，為了雪恥辱，竟然做出如此荒唐之事。樊燮的執念之深，由此可見一斑。
樊燮立＂洗辱牌＂助子報仇
樊燮在家中立下＂洗辱牌＂後，對兩個兒子更是嚴加要求。他發誓兒子若不能中高等功名，便永世不能焚掉這塊＂洗辱牌＂，以雪門楣上那濃濃的恥辱。為激勵兒子發奮讀書，樊燮不惜采取極端的做法，竟要求兩個兒子穿女裝讀書。
那時湖北農村窮苦，樊氏家資雖有些小資財，卻也難以聘請名師為兒子執教。樊燮便下定決心，一定要尋訪天下能工巧匠，不惜重金請他們傳授兒子讀書訣竅。為此，樊燮不遠千裏，窮遊四方，只為能尋得一些讀書之法。
果然，樊燮在外遊歷時遇到了幾位飽讀詩書的老者，這些老人家雖不是什麽大儒大師，卻頗有些小小絕活。其中有一人善於識字訓詁，有一人擅長作文章，還有一位則精於背誦典籍。樊燮見這幾人皆有過人之長，當下開懷大笑，他現今正是渴求這些能人的傳授。
於是樊燮不吝黃金，千恩萬謝，終於請得這三人回恩施老宅，為兩個兒子執教誨人不傳之學。從此，樊燮將兩個兒子關在那座兩層的小角樓裏，由這三人輪番授徒，親自督陣。為了兒子發奮讀書，樊燮甚至斥巨資重金，為兩個兒子購置了一套女人的衣裳，逼他們每日穿著女裝讀書。
樊燮之所以如此做，自有他的主張。他認為穿著女裝，足以給兒子以羞辱，從而鞭策他們勤勉好學。再者，他打定主意要兒子們發憤圖強，攻無不克，以雪門樓那口深仇大恨。正所謂懷揣恨意則勇往直前，樊燮便是用這般獨特手段，將兩個兒子逼上一條不歸路。
然而，就在樊燮矢誌不渝地要兒子為家雪恥時，一個突如其來的變故，讓樊家陷入了絕境...大兒子英年早逝，年僅十八，撇下個妻孥在世。這個噩耗無疑給樊燮帶來了沈重打擊，望子成才的心願陡然破滅。從此，所有的希望便寄托在小兒子樊增祥的身上。
樊增祥自幼聰敏過人，又在父親的百般逼迫下勤奮好學，當真是個叫人自豪的孩子。只是父親那＂要雪家恥，非中高功名不可＂的話，卻如一把利劍，時時刺痛著年少懵懂的樊增祥。他恍然意識到，自己此生要想脫離這份宿命，唯有用自己的畢生精力，在科場上取得最高的功名，才是化解家門恥辱的不二法門。
樊家新增佳話驚人聽聞
樊燮之所以如此執著於要兩個兒子穿女裝讀書，其中自有蹊徑。原來樊家世代相傳一門秘笈，內藏奇門遁甲，陰陽推步之術，更有許多古怪的預言和奇聞逸事。樊燮自幼跟隨家師習得此術，便將它視為了不傳之秘。
這門秘笈中詳細記載了很多看似離奇的做法，比如穿女裝讀書就是其中之一。按照秘笈的說法，穿女裝能讓男子從小就習慣受辱，日後自然就能逆來順受，無往不利。再者，女子的性情溫柔嫻靜，如果男子從小穿女裝習慣，必將養成專註用功的好習慣。
樊燮深信此理，因而決意要兩個兒子都遵從秘笈的指示，日日穿女裝讀書。他有意讓兒子們從小就習慣受辱，好將來能耐心吃苦，發憤圖強。只可惜樊家的獨門秘笈，在那個動蕩的年代，曾一度被流落散佚。
當年樊燮奉父命遠遊四方尋訪奇人時，便有意無意打聽家傳秘笈的下落。只可惜，身邊的幾位老者雖也通儒雅，卻對此門秘笈毫無所聞。樊燮當時甚是心焦，生怕這門祖傳之學就此失傳於世。
機緣巧合之下，樊燮在一座荒僻的深山古廟中，偶遇了一位全身白發、面目慈祥的白發老者。二人一見如故，便如老友重逢般親切無間。待得酒酣耳熱之際，樊燮才問起家族秘笈的下落。那老者聞言大喜，當即對樊燮叩拜施禮，自稱是樊家祖傳秘笈的最後一傳人。
原來那老者當年也曾追隨樊家先人學藝，對秘笈之中的奧妙了如指掌。後來戰火紛飛，老人為了保存秘笈，不得不遠走高飛，一路東躲西藏，輾轉流落到了這座無人的古廟裏。樊燮聽罷，喜出望外，當即拜老人為師，虛心求教家傳絕藝。
老人見樊燮如此誠心，當即應允，並將自己所知所學的秘笈之道一一傳授與樊燮。待到樊燮徹底修習有素之後，老人遂將樊家世代相傳的那本秘笈拿了出來，親手交予樊燮。樊燮得此秘笈，自是喜不自勝，連連叩謝，隨即奉老人為師，恭敬地請教起了秘笈的奧妙來。
從此以後，樊燮對秘笈之中的種種奇門遁甲都了如指掌。他將其作為訓誨兒子樊增祥的必修課程，希望能借助這門秘笈，助兒子在科場上揚名立萬，終能為家門雪恥。而這門秘笈中所記載的奇聞逸事，也就成為樊家後世子孫永垂不朽的佳話逸聞。
樊增祥苦讀終登龍門
樊增祥自幼隨父親樊燮習家傳秘笈，又在三位執教老者的悉心指導下，很快就學有所成。當時樊家本就世代儒雅，加之樊燮苦心孤詣在兒子身上用心良苦，樊增祥的文詞造詣自是越發出眾非凡。及至年歲漸長，他對那些科場規矩，考試條例也了然於心。
朝野有言，說樊增祥雖聰慧過人，卻習性孤僻內向，性情頗為古怪。其實這都緣於樊燮自兒子年幼時就將他禁閉在那座角樓之中，日理萬機，吃喝拉撒都在其間。偶爾樊增祥也曾暗自思量，倘若父親不曾為那次受辱而如此苛刻，自己的處世閱歷或許會更加廣博一些。
不過樊增祥只身才出眾，卻也知曉文詞功夫終非登科奪取功名的不二法門。乃是他翻閱家傳秘笈，裏面有許多古怪的預言和非同尋常的占蔔推算之法，樊增祥雖半信半疑，卻也認真鉆研了起來。果不其然，樊增祥遵循秘笈上記載的種種怪誕法門，終於預料到了當年的一些會試、殿試的答題方向。
就這樣，樊增祥先是一鳴驚人，生得一本會元，當年的聘禮考試中他便力壓群雄，奪得會元桂冠。緊接著他又在殿試中擊敗了無數書生，一舉奪魁而中了解元。從此樊增祥捷足先進，很快就進士及第，獲得了朝廷命官的資格。
樊增祥中進士後，樊燮這才稍稍卸下心頭的重石。他長達數十年的願望終於實作，樊家也算是雪去了當年被左宗棠羞辱的恥辱。樊燮當即焚掉了那塊＂洗辱牌＂，並特意在家中重新立了一塊＂光宗耀祖＂的石碑，永誌流芳百世。
樊增祥入仕後，一直平步青雲，很快就爬上了朝野要津，官階一路高升，從一名小小縣丞，迅速升任到了宰相之職。後人有詩雲:＂昔年左相一腳踢，辱及門楣恥無疆。兒今大官身世顯，龍門功名羽翼揚。＂可見樊增祥的功名造就之不易，更彰顯了樊家父子當年為雪恥辱而苦心孤詣的決心。
不過，樊增祥亦是個有縱有橫的人物。就在他官運亨通的時候，突然有人在朝中彈劾他，讒言他與太子勾結陰謀謀反。朝廷大驚，當下就將樊增祥革職查辦。經過一番審訊，卻也查不出什麽實在的證據。最後樊增祥只是被革職閑職，並沒遭到什麽更重的刑罰。
樊家世世代代揚家名
樊增祥雖然被革職閑職，卻也從此超然物外，隱居於鄉，不復問朝事。不過他顯赫的功名已讓樊家享譽京師，從此樊家在恩施一帶無人不知、無人不曉。樊增祥隱退後，雖過著清貧生活，但依然廣為傳頌。鄉裏鄉親無不對他欽佩有加，視他為當世楷模。
樊增祥退休在家後，全身心投入於對兒孫的教導之中。他將父親樊燮當年所傳授給他的那門秘笈，一字不落地親自講解於子孫們，希望樊家這門絕學能夠代代相傳，永垂不朽。樊增祥生有三子，皆頗有才幹，其中大兒子樊椒文實在是出類拔萃，十分聰敏好學。
樊增祥對兒子們極為嚴格，教導之道與父親當年訓自己時毫無二致。他仍是將家傳秘笈奉為圭臬，要求兒子們日夜鉆研，並穿女裝習古訓。望子成龍心切，樊增祥時常暗夜獨酌，思量著如何將這門絕學娓娓道來，使兒子們終能通曉其中的精華所在。
果不其然，樊椒文在父親的嚴格訓誨下，很快就將家傳秘笈研習透徹。及至年長進學，憑借家學淵源，樊椒文輕而易舉便在鄉試中奪魁摘桂，名噪京師。接著他又在會試、殿試中獲得連番佳績，最後以探花、榜眼的功名中進士及第。
就在樊椒文及第後不久，樊增祥便仙逝了。但他臨終前對著兒子們叮囑，務必將家傳秘笈代代相授，永世不得失傳。樊增祥死後，樊椒文履父遺訓，毫無二話，立即將秘笈的精華授予了弟弟們。從此，樊家這門流傳數百年的絕學代代相傳，童孫滿堂。
然而就在樊椒文執掌家學之時，一件令人憂心的事情發生了。原來有人在朝中向皇上密報，言樊家世代秘傳一門蠱惑人心的邪術，為國家的版圖安危添了一樁隱患。朝廷大驚，立即派人前去徹查樊家的那門世代相傳之學。
可是樊椒文雖博學多聞，卻也乃是一代書生，哪裏懂得朝政的險阻縱橫。他置若罔聞，對朝廷的調查視而不見。他認為家傳秘笈乃是祖上的心血結晶，自然絕非什麽危害國家的邪術。可就在他這麽想的時候，一支朝廷的偵查大隊闖進了樊家，展開了一番徹底的搜查。
