民國時期，湘軍是湖南的本土武裝，也是南方的一支重要武裝力量，在民國的歷史中，湘軍先後參與過護國戰爭、護法運動、北伐戰爭等重大事件。
雖然民國時期的湘軍，沒有清末時期湘軍的名氣大，但民國湘軍也出現了一些厲害的角色，比如國民革命軍北伐最初的八個軍，其中有三個軍是湘軍部隊，程潛和唐生智更是國民黨的一級上將，就連何鍵也是二級上將。
按道理來說，唐生智率領的湘軍，才是民國湘軍的巔峰時刻，何鍵都是他的部下，在北伐戰爭時期，唐生智不僅控制了兩湖地區，還率領湘軍打到河南，可惜後來和蔣介石鬥爭失敗，唐生智被迫下野。在唐生智下野後，剩下的湘軍將領，有的投靠了桂系，有的投靠了蔣介石，還有的選擇結束軍界。
周維寅是唐生智手下的大將之一，跟隨唐生智南征北戰，透過北伐戰爭中的功勞，當上湘軍的師長，後來參與反蔣戰爭失敗，只好暫時結束軍界。抗日戰爭初期，蔣介石重新啟用周維寅，讓他參加了「淞滬會戰」，可惜僅僅過了一年，周維寅又只能擔任虛職。
解放戰爭時期，周維寅不願意參加內戰，於是辭去軍職回到老家，後來和程潛、陳明仁、唐生智等人，一起參加了長沙的和平起義。
1895年，周維寅出生於湖南沅江，他從小接受了良好的教育，在縣城讀完中學後，周維寅選擇棄文從武，考入湖南陸軍小學堂，成為一個學生兵。
在湖南陸軍小學堂畢業後，周維寅升入湖北第二陸軍預備學校，在那裏學習了一段時間後，被保送到保定陸軍軍官學校第三期，與何鍵是同一期。
1916年，周維寅從保定軍官學校畢業後，回到湖南參加了湘軍，在湖南陸軍第二炮兵團當副連長。當時護國戰爭剛剛結束，雖然譚延闿再次當上湖南督軍，但不久後北洋政府又把譚延闿趕下台，讓北洋派系的傅良佐當上湖南督軍，接著護法戰爭爆發。
在護法戰爭中，湘軍聯合桂軍一起攻打北洋軍，周維寅跟隨湘軍部隊參加了一系列戰鬥，最終湘桂聯軍打入長沙，把傅良佐趕跑。由於桂軍首領陸榮廷不敢徹底得罪北洋軍，就讓桂軍停止進攻，給了北洋軍反攻的機會，北洋將領吳佩孚、張懷芝、張敬堯等人率兵反攻，桂軍撤回了廣西，而湘軍也被迫撤往衡陽，趙恒惕和吳佩孚簽訂協定，雙方才停止了戰鬥。
1920年，由於直皖戰爭的爆發，屬於直系大將的吳佩孚，率兵北上攻打皖系部隊，因此湘軍找到反攻機會，成功把湖南督軍張敬堯趕出湖南，譚延闿第三次當上「湖南王」。因為湘西地區的常澧鎮守使王正雅一直不服譚延闿，譚延闿派李韞珩等人，率兵攻打王正雅，當時李韞珩擔任湘軍第八混成旅長，而周維寅在李韞珩手下當炮兵營長。
最後王正雅被卿衡刺殺，周維寅的部隊進入了澧州，就在當地駐守。後來王正雅的兒子王育寅起兵為父報仇，結果遭到譚延闿率領的湘軍圍攻，王育寅戰敗，殘部被唐生智給收編，周維寅的部隊也是在這時候，被調往了唐生智部。
隨著唐生智慢慢壯大，開始和趙恒惕爭奪湖南的控制權，周維寅也當上團長，由於趙恒惕有吳佩孚支持，唐生智也歸順了廣東國民政府。
1926年，國民革命軍開始北伐，周維寅率兵駐守在祁陽，和趙恒惕的部下葉開鑫交戰，雙方大戰兩天，葉開鑫部戰敗，周維寅趁機攻下邵陽。接著又配合其他部隊，一起攻打益陽、常德等地，周維寅也因功升為旅長。
周維寅率兵聯合其他部隊，一起在嶽陽猛攻吳佩孚的部隊，等嶽陽拿下後，周維寅率兵進入湖北，與何鍵的部隊聯合，把漢陽給包圍了。等武漢的戰事緩和後，周維寅率領繼續北上，相繼拿下廣水、武勝關等地。
1927年2月，唐生智任命周維寅為師長，成為湘軍的高級將領。當上師長後的周維寅越戰越勇，多次以少勝多，配合友軍在河南攻下漯河、臨潁等地，與馮玉祥的西北軍在鄭州會師，周維寅也升為三十六軍副軍長，兼第三師師長。
這時候蔣介石在上海背叛了革命，唐生智讓周維寅的部隊回到武漢。8月，唐生智起兵討伐蔣介石，周維寅率領第三師攻入九江，蔣介石為了減少社會輿論，選擇暫時下野，躲避風頭。
在東征討蔣後，周維寅擔任代理十二軍的軍長，雖然蔣介石暫時下野了，但唐生智卻被桂系的李宗仁和白崇禧等人打倒。
11月，唐生智宣布下野，湘軍很多部隊被桂系收編，周維寅不願意投靠桂系，於是他選擇辭職，前往陸軍大學深造。
1931年，周維寅在陸軍大學畢業後，在國民政府的軍事參議院，下屬的軍事廳擔任中將廳長，這個官職聽起來很高大上，其實就是虛職。
1937年，抗日戰爭爆發後，蔣介石任命周維寅為第十集團軍中將參謀長，周維寅率兵駐守在杭州、溫州一帶。11月，淞滬會戰時期，陳誠命令周維寅率領兩個師和兩個旅，在金山衛一帶阻擊日軍。
1938年11月，蔣介石免去周維寅的兵權，讓他擔任軍事參議院的中將參議，周維寅在這個職位上一直幹到抗戰結束。
1946年，周維寅本來就擔任虛職，又不願意參與內戰，於是他選擇辭職回到老家。回到老家後，周維寅出錢籌建了小學，並且資助學習好的學生，為老家的教育做了貢獻。
1949年8月，程潛、陳明仁、唐生智等人，在長沙舉行和平起義，周維寅也參與了，他們發電全勸說，國民黨在西北和西南的殘余部隊，也舉行和平起義。等長沙和平解放後，周維寅離開長沙，回到老家沅江居住，並且在當地為解放軍籌資物資，支援解放軍進軍西南地區。
1949年冬天，周維寅在老家去世，終年五十四歲。
