聞所未聞四大戰役生活中的徐向前，平時話不多，生活也非常簡樸，而且走到哪都是一口山西話，給人的感覺就是比較木訥。
但是一到了戰場上，徐向前又完全是另一副面孔。他沈穩多謀，戰術多變且不循常規，既能重劍出鞘，出手便是開山劈嶺的狠仗，也能狡猾如狐，把「兵不厭詐」演繹到極致。
老戰友陳賡就曾經這樣評價徐向前用兵：「大處如掌風雲，起伏跌宕，氣勢磅礴；小處如刺蘇繡，穿針引線，絲絲入扣。」
在徐向前輝煌的軍教生涯中，鄂豫皖是一個具有重要意義的地方，那既是他成長為卓越軍事統帥的開始，也是戰法逐漸成型的一個階段。特別是那場橫掃6萬蔣家嫡系精銳的「四大戰役」，更無疑是徐向前戰術演繹的代表之作。
一、黃安戰役：巧妙布局，以攻代守
1931年11月7日，紅四方面軍在黃安七裏坪正式成立，下轄4個師、12個團，共3萬余人。此時的四方面軍，聲勢規模之浩大，戰鬥力之強悍，戰績之輝煌，都足夠與大名鼎鼎的「朱毛紅軍」相提並論。
在方面軍成立大會的閱兵式上，年僅30歲總指揮徐向前，穿著平平整整的灰布軍裝，騎著一匹高大的白馬，威嚴地檢驗著這一支威武之師。
從中央委派到大別山的紅31師副師長，率領300多農民幹革命，到如今組建成3萬主力紅軍，這期間徐向前經歷了太多太多。鄂豫皖的3年，是他軍教生涯最為坎坷，也是最輝煌的一段時期。
初到大別山時，徐向前聽不懂當地方言，開會都要帶著轉譯。更為窘迫的是，他先進的戰法根據地同誌根本不理解，搞個誘敵深入打了勝仗，別人還要告狀，說是他讓根據地的財產受到了損失。
再加上當時蘇區遊擊隊未經訓練，作戰懶撒，思想也不統一，經常一打仗就跑，經常讓負責指揮徐向前在陣地前搞成了「光桿司令」。
不過即使是環境如此困難，徐向前還是憑借他驚人的毅力，和優秀的軍事指揮能力，用一場場不斷累積的勝仗，打出一個紅旗漫卷的鄂豫皖，打出了一支常勝的四方面軍。
在紅四方面軍成立僅僅3天之後，徐向前就在總部召開了作戰會議，決定采取外線進攻的策略，主動迎擊國民黨進逼鄂豫皖蘇區的15個師，打破所謂的第三次「圍剿」。
不過對於這個提議，四方面軍很多指戰員的意見是「沒有必要」。當時國民黨雖然大舉進犯根據地，但卻沒有發動壓迫式的進攻，甚至因為各方勢力拖拖拉拉，根本沒有組織起像樣的攻勢。
所以很多人都認為，敵人沒打過來，我們就慢慢組織防禦，沒必要主動去觸黴頭。但徐向前卻非常果斷，他平時話不多，但在打仗這方面卻極有主見，看得透徹，所以決定的事情，一般不會輕易更改。
徐向前在全面分析戰場態勢後，第一仗的作戰地點便慢慢浮出水面，那就是黃安。在黃安建軍，那就在黃安打響第一槍。
當時在黃安駐守的，是國民黨69師，師長叫趙冠英，因為曾經負傷瞎了左眼，所以外號趙瞎子。
在當時四方面軍面對的所有對手中，趙冠英算得上是一號狠角色，他會打仗，作戰也勇猛，也因此得到了蔣介石的賞識，手下的這支69師也不是泛泛之輩。徐向前第一仗就挑中趙冠英來打，無疑是魄力十足。
而在戰術上，徐向前的思路也十分明確，那就是在局部以多打少，在全域圍點打援。
當時趙冠英指揮2個旅共4個團的兵力駐守黃安，廣修碉樓，築暗壘，防守嚴密。四方面軍雖然在人數上占了3:1的優勢，但是強攻消耗太大，劃不來。所以把趙冠英當作誘餌，打他側後負責策應的4個師友軍，才是上上之策。
11月10日，徐向前果斷出擊，僅用10天時間橫掃黃安外圍陣地，趙冠英打不過，只能龜縮城內向外求援。
12月7日，敵30師增援部隊2個旅，行軍至大小峰山一帶，遭遇四方面軍33團猛烈阻擊。33團也不戀戰，打了一個出其不意，大量殺傷敵軍後，馬上又後撤至五雲山、周家坳的第二道防線，和堅守在此的32團合兵繼續阻擊。
梯次配置，加強縱深，以最小的代價，給敵人最大的消耗，這正是徐向前的高明之處。
戰術得當，又有地形依托，四方面軍憑借口袋陣，把敵人先頭的幾個旅打得七零八落。但因為戰線過長，敵人增援兵力又過多，戰役到後期也逐漸進入了肉搏的階段，緊張程度甚至超出了徐向前的預估。
在最危急的嶂山一戰中，徐向前甚至親自率領總部手槍營上了前線，還在戰鬥中右肩負傷。
輕傷不下火線，徐向前忍著劇痛，堅持留在陣地上繼續指揮戰鬥，他的舉動也引燃了戰士們的情緒。
手槍營都是百戰老兵，危急關頭，他們紛紛抽出馬刀，跳出戰壕，突然向山下的敵軍發起反擊，配合嶂山防禦部隊，僅用半天就收復了遺失的陣地，殲敵3000余人。
幾十年後，曾有記者采訪徐向前，問到：「你就不怕受傷犧牲嗎？」
徐向前向記者談起來嶂山負傷的故事，談笑風生地說：「戰爭年代，我們都是把死傷置之度外，毫不在乎。作為一個軍事指揮官，更應該沈著堅定，從容不迫。你要是自己首先慌起來，怕得要命，部隊不亂套才怪呢！」
嶂山一戰，打得敵人增援部隊心驚膽裂，根本不敢再向黃安城前進半步。
22日，四方面軍向強弩之末的黃安發起總攻，一舉突破城垣，殲敵萬余，生擒敵首趙冠英。
整個黃安戰役持續43天，四方面軍殲敵15000余人，攻克整師防守的縣城，擊潰援敵，取得了史無前例的一場大捷。
打勝了建軍後的一場大勝仗，戰士們滿心歡喜，都以為可以好好慶祝休息一番。但徐向前卻不這麽認為，眼下的他還有更大的目標。
二、商潢戰役：故技重施，橫掃嫡系
黃安戰役後，徐向前率領四方面軍掉頭北上，發起商（城）潢（川）戰役，矛頭所指，正是蔣介石嫡系—湯恩伯的第2師。
不過仗剛打起來，徐向前就發現了不對勁。湯恩伯這支嫡系部隊，剛被紅軍一打，就灰溜溜地逃命，攆都攆不上，這氣質甚至還比不上一般的雜牌軍。
窮寇莫追，徐向前也不管湯恩伯，果斷派出少量部隊圍攻商城，並將3個主力師全部集結在商城外圍設伏，再次布置了一出圍點打援的好戲。
果不其然，商城被圍引起國軍內部恐慌，敵76師、第2師、12師、獨立33旅共19個團接到死命令：不惜一切代價增援商城。
而四方面軍的打援部隊，僅有10個團，這又是一場以少打多的硬仗。
不過在打援的布置上，徐向前也是王牌盡出，派出了陳賡和許世友兩位猛將。而事實證明，機敏多謀的陳賡配上自稱「專職敢死隊長」的許世友，這就是一條任誰也打不過去的鋼鐵長城。
國軍增援部隊陣地，卻寸步難進。四方面軍增援部隊又伺機繞過前線敵人，斷其後路，突然發起襲擊，打得敵人跑都不知道往哪裏跑。
戰役最戲劇性的場面，是敵人四散潰逃，各部交雜在一起。四方面軍的一個團，甚至曾一度把湯恩伯、曾萬鐘、張鈁這三個國軍師長同時包圍在一個叫劉寨的地方，可惜因為情報不明，錯失了這一次一網打盡的大好機會。
商潢戰役，四方面軍殲敵5000余人，盡挫國軍主力，再取一勝。
三、蘇家埠戰役：不按兵法，明牌出招
3月，徐向前根據情報得知，皖西有敵人4個主力師，布置相對分散。
分開就好打了，徐向前提出一個非常大膽的戰術構想，那就是再來一出圍點打援！
不過對於這個想法，四方面軍內部卻出現了非常大的反對聲音。道理也很簡單，兵法說用兵不復，就是同樣的戰法不能用第二次，因為敵人肯定有了防備。
連著來三次圍點打援，這簡直就是天方夜譚。
這個時期的張國燾，在軍事指揮上一向還是聽從徐向前的，但心裏也在打鼓，問到：「敵人連著兩次吃虧，都是圍點打援，他們又不傻，不會再上當了。」
對此，徐向前倒是胸有成竹：「不是他們傻，而是我要他必須這麽辦！」
打仗打得神了，到最後就是擺出一招陽謀，你不願吃，也必須吃。
徐向前非常清楚一點，那就是皖西的敵人，一個被打，另一個就必須出來支援，倒不是因為他們對友軍多有良心，而是唇亡齒寒，不支援到最後只有被各個擊破這一個下場。
所以說到底，徐向前就是吃準了敵人的心理，要自保就必須往陷阱裏鉆。
果然，不出徐向前的意料。3月21日，四方面軍剛包圍青山店，青山店的守敵就緊急向外求援。蘇家埠的敵人兩個團收到訊號後，剛剛出城，就被徐向前打了伏擊，幾乎被全殲殆盡。
蘇家埠被圍，六安的敵人兩個團又出來增援，又是一出門就被四方面軍伏擊，同樣大敗而歸。
一時間，敵人處處被圍，處處增援，處處敗仗，徐向前出神入化的圍點打援，把整個皖西都攪成了一鍋粥。
在整個包圍戰中，有著百姓支持的紅軍，幾乎餐餐有魚有肉，天天都跟過年一樣。可被圍的敵人就不同的。
敵警備旅的一個副團長後來就說：「被圍20多天，援兵被打沒了，我們都在吃皮鞋皮帶，紅軍卻是白飯大肉，在戰壕裏舉碗喝酒，看著都軍心沮喪！」
徐向前圍著各路據點，卻遲遲不下口，等著援軍上門，把整個皖西的敵人敲核桃般的各個擊破。聞聽訊息的蔣介石也是氣急敗壞，揚言前線這麽作戰，是等著看紅軍打到南京。
在蔣介石的催促下，敵第7師、12師、57師、55師共15個團2萬余人，聯合對四方面軍發起攻勢，企圖解救皖西危局。
而這樣的局面，幾乎和上一場商潢戰役一模一樣，同樣是援敵齊出，同樣是紅軍以少敵多。但這一切，都在徐向前的計劃之內，蔣介石搞出大手筆，是他最希望看到的事情。
敵人重兵壓境，四方面軍打援部隊也是全面出擊，憑借地形優勢和大雨山洪的天時，僅用2天時間，便全殲援敵2萬余人，生擒敵前線總指揮、第7師師長厲式鼎。聞聽援軍被殲，蘇家埠的敵人徹底絕望，直接向紅軍投降。
整場戰役，四方面軍俘獲敵師長1名，旅長5名，團長12名，殲敵3萬，繳獲無數，震動天下。
除了敵人被打服了之外，原先質疑過徐向前戰術的張國燾也被「打服了」。一向自大的他，也不得不承認，四方面軍在軍事上必須依靠徐向前。
四、潢光戰役：穿插分割，閃電作戰
6月，四方面軍再次發起潢（川）光（山）戰役，以機動靈活的運動戰，割裂潢川和周圍敵人之間聯系，全殲敵8個團及地方部隊近萬人。
整個戰役僅僅持續5天，這也是四大戰役中歷時最短，也是最為幹凈利落的一場。而另一個區別在於，四方面軍不再是用圍點打援這一老招，而是把快、準、狠的機動戰法發揮到了極致。
整個四大戰役從1931年11月到1932年6月，徐向前在紅四方面軍成立之後，立即旋風般地發起全線攻勢，以攻代守，不按兵法，不循常規，次次以少敵多，次次以弱勝強。
紅四方面軍在鄂豫皖起勢，以及在之後挺進川陜，達到軍事上的頂峰，都離不開徐向前在戰略戰術上的極致發揮。
在新中國的開國元勛中，徐向前是比較特殊的一位。他成名早，紅軍時期便是獨當一面的方面軍總指揮，一手帶出的共和國將帥更是多達百余人。
因為身體原因，在抗日戰爭以及解放戰爭中，徐向前都有過遠離前線到後方休養的經歷。但在這有限的表現時間內，這位天才的軍事家，卻依舊用一場又一場的勝仗，證明著自己。
重劍無鋒，卻能開山劈嶺，這便是最為真實的徐向前。為人內斂，樸實，懂得退讓，大事不糊塗；為帥多謀，不懼危難，敢用奇兵，敢打狠仗。無論在哪個時代，擁有這樣的元勛棟梁，都是國家之幸。
