1141年，南宋與金朝達成「紹興和議」，規定南宋向金朝稱臣，金熙宗派人冊封宋高宗趙構為帝。每年除了需要繳納的數十萬歲幣外，春節、金朝皇帝生日時，南宋都要派人攜帶禮物前去祝賀。此時的金朝雖然沒有實作統一，但在形勢上已經成為天下之主。不過，完顏亮卻並不滿足，仍然要發兵滅宋，這到底是怎麽回事呢？
一、南宋、金朝和議
完顏亮之所以要征討南宋，是受到了「正統」思想的影響。在金朝建立之初，金太祖完顏阿骨打並沒有這種正統思想，他甚至派人前往遼國，請求對其進行冊封。金太宗在位時期滅掉了遼國，這種正統的思想逐漸顯現出來，他拒絕與西夏、高麗按照「兄弟之國」來建立外交關系，而是堅決要求按照君臣關系。
作為金朝的第三代統治者，金熙宗、完顏亮，包括後來的金世宗，他們都是在漢文化的教育下長大的。比如金熙宗還是孩子的時候，拜燕人韓昉為師，「 後能賦詩染翰，雅歌儒服，分茶焚香，弈棋象戲 」，老臣們都說他「宛然一漢戶少年子也」。所以在「紹興和議」時，金熙宗堅持南宋必須稱臣，並在冊表中寫道，「 世服臣職，永為屏翰 」。
二、完顏亮的心病
完顏亮是金熙宗的堂弟，自幼拜漢儒張用直為師，「學奕、象戲、點茶、延接儒生，談論有成人器」。另外，完顏亮的詩詞寫得很不錯，「一吟一詠，冠絕當時」，就連江南的文學之士都贊嘆道，「北地之堅強，絕勝江南之柔弱。」不過，完顏亮與金熙宗有些不同。在心理上，金熙宗將自己視為漢人，他稱那些老臣們為「無知夷狄」，完顏亮承認自己是「蠻夷」。
有一天，完顏亮讀【晉書】，當他讀到【苻堅傳】時廢卷嘆息道：「雄偉如此，秉史筆者不以正統帝紀歸之，而以列傳第之，悲夫！」在完顏亮看來，苻堅開創了一系列豐功偉績，但在後人修史時卻把他放到了列傳裏，實在是讓人悲哀的事情。透過苻堅這件事，完顏亮似乎看到了自己將來在史書中的情況。
三、實作天下一統
要想擺脫「夷狄之君」的身份，唯一的方法就是實作天下一統，完顏亮想起了【春秋公羊傳】中「君子大居正」「王者大一統」的觀點。用武力滅掉南宋，讓天下人心服口服地承認他就是正統，這成為完顏亮的理想，他多次對人談及此事，並且說道：「自古帝王混一天下，然後可為正統。」在這種理念的指導下，他開始了自己的南征行動。
正隆六年（1161年）十月，完顏亮的四路大軍，對南宋發動全面進攻。他親率三十二總管兵，進軍壽春，並攻取了和州等地。完顏亮興奮地寫下了一首詩，「萬裏車書盡混同，江南豈有別疆封？提兵百萬西湖上，立馬吳山第一峰。」然而，完顏亮的理想最終破滅，他也未能擺脫苻堅那樣的失敗，最後被部下殺死。
參考資料： 1.【金史】；2.【大金國誌】
