周靈王二年（前570年），楚國令尹子重準備先率軍討伐並擊敗東敵吳國，然後再揮軍北上，去找前一年背棄‘楚、鄭盟約’，改附老對手晉國的‘墻頭草’鄭國君臣。但子重出師不利，在伐吳的過程中先勝後敗，楚軍由組甲（車兵）三百、被練（步兵）三千所組成的先鋒軍隊被吳軍偷襲導致大敗，只逃回了組甲八十人、被練三百人。
慘敗之後的子重只得撤軍回國，但楚軍失敗的訊息很快便傳回了國內。因此楚國貴族及國人們指責子重，說他耗費了如此巨大的國力軍力，卻打了這麽大的敗仗，還有臉繼續占據令尹之位麽？
被國內朝野譏諷挖苦的子重羞惱不已因而下突發「心蕩」之疾（急性心臟病發作），隨後不治而亡；而子重去世後，楚國國君楚共王任命叔父子辛（公子壬夫）繼任令尹；但子辛才能遠不如子重，為人又極度貪財，對外經常仗勢索賄，楚國的盟友都深受其害；所以，楚國在盟友中原本就剩下 不多的權威和影響力，也開始逐漸地削弱、衰退下去。
另一方面，見老對手楚國遭遇了吳國如此沈重的打擊、一時間可能緩不過來的情況後，剛剛繼位的晉國國君晉悼公當機立斷，決定馬上召集諸侯舉行盟會，商議如何對付楚國。與此同時，晉悼公還對新近交好的盟友吳國發出了會盟的請求，請吳君（吳王壽夢）也一起前來協商、共伐楚國之事（趁你病要你命）；在經過事前的仔細磋商之後，晉悼公把會盟的地點定在了雞澤（河北邯鄲北）。
為了表示對重量級盟友的‘合作’誠意，晉悼公在雞澤之盟召開前，特地以上軍佐士匄、公族大夫荀會為行人，以士匄赴齊國邀請齊靈公會盟，以荀會赴淮水，等候吳君壽夢的參盟。
士匄抵達齊國之後，向齊國國君齊靈公奏報說：「寡君派匄前來貴國，是由於近年來諸侯之間的糾紛太多了，一些意外的事情發生後又沒有充足的戒備；所以寡君想和幾位兄弟（指各諸侯國君）相見，來商量討論一下彼此之間的不和睦事情如何解決。寡君請君上您務必光臨盟會，還派匄來請求您能與中國結盟。」
齊靈公心中一直對晉國占據‘諸侯霸主’之位耿耿於懷（齊國是第一代諸侯霸主），時刻想要恢復先君桓公地霸業，取代晉國的霸主之位（這種想法，先齊侯齊頃公也有過，甚至付諸實施過，結果被晉軍在鞌地給打得頭破血流，最後老實了）。
因此齊靈公本不答應士匄的‘邀請’，去給晉悼公捧場子；但他又覺得目前難以和晉國徹底鬧翻，從而招致晉國聯軍的征伐，所以在思慮再三後，齊靈公做出了折中的舉動——以齊太子光為代表（此時齊太子光已經從晉國回國），代替自己參與雞澤之盟，這也算給晉悼公面子、同時自己的目的（不給晉悼公捧場）也部份達到了。
周靈王二年（前570年）六月，晉悼公按原計劃抵達了雞澤，並與先期到達的其他盟國國君（或儲君）宋平公、鄭僖公、魯襄公、衛獻公、莒犁比公、邾宣公、齊太子光舉行了會盟；而原定邀請參盟的吳王（吳君）壽夢，因為吳國距離雞澤的路途實在過於遙遠，所以沒能及時趕來，但他也在淮水和等候自己的荀會進行了會面，表達了和晉國結盟、共同討伐楚國的意願），還完成了盟誓儀式。
此次晉悼公所主持召開的雞澤會盟，天子的使者、王室卿士單頃公也奉周靈王之命前來參會，對晉悼公給予了宗法、禮制方面的巨大支持（天子之所以主動給晉悼公背書，就是以此來求得晉國的財力、物力支持，獲得維持王室運轉的正常開支）。
就在雞澤之盟召開的同時，原屬楚國盟友的陳國，其國君陳成公見晉國勢力如此龐大、晉悼公的號召力又遠遠壓過了盟友楚國後，也主動地派使者、陳國大夫袁僑來雞澤參見晉悼公，向晉國發出求援（就是幫自己脫離楚國的控制；這時候，楚國新任令尹子辛，已經開始勒索、搜刮其他盟國了，陳國因此深受其害），主動表示願意歸附晉國。
對非盟友的陳國的主動歸附舉動，晉悼公欣喜不已，當即對陳國使者表態願與陳國重歸於好、並歃血為盟。而雞澤之盟的各項議事行程，在晉悼公的主持下進行得順利無比，晉悼公也成功的達成了自己「大會盟友、孤立楚國」的戰略目的（中原諸侯中，只有一個頭鐵的許靈公，堅持依附楚國，沒有前來參與盟會）。
這裏，再為大家仔細講述一下，重新歸附晉國聯盟、並參與了雞澤之盟後的鄭國後續故事————前文曾經講過，當初的鄭國就曾在晉楚兩國間不斷地來回騎墻，擇強而從；‘邲之戰’時，楚勝晉敗，鄭國便火速倒向了楚國；可‘鄢陵之戰’時，是晉勝楚敗，鄭國又忙不叠地立即向晉國示好；不過，當時的晉侯晉厲公沒有去理會鄭國的‘討好’，而是準備尋找合適時機再次伐鄭。
不過，晉厲公還來不及發動新一次的伐鄭行動，自身就在晉國內部的君臣內訌火並中，死於了卿士（欒書、中行偃）之手，而騎墻的鄭成公才堪堪躲過一劫。但晉國新君晉悼公繼位之後，因為深恨鄭國長期首鼠兩端、騎墻觀望的墻頭草行為，於是在調整了朝堂人事、迫使弒君者欒書隱退之後，便於周簡王十四年（前572年）再度起兵伐鄭，以教訓鄭國這個叛附不定的二五仔。
當時，晉國的伐鄭大軍由新任中軍將韓厥、中軍佐中行偃所率領，晉國的盟友——魯、宋、衛、曹、莒、邾、滕、薛等九國軍隊出兵協助（晉國聯軍此時剛剛攻克了宋國叛臣桓氏五卿所據守的彭城，軍威正盛）。
當時，韓厥、中行偃率聯軍猛攻鄭國，還攻克鄭都新鄭的外城，殘余鄭軍在鄭成公的帶領下退入了新鄭內城死守，並遣使向其他鄭邑守軍求救。隨後晉軍繼續圍困新鄭，又在澞水邊擊潰來援的鄭國他邑步卒，在將新鄭城外搜刮一空後，韓厥、中行偃這才撤軍揚長而去，鄭成公這次又躲過一劫。
周靈王元年（前571年），猶如驚弓之鳥的鄭成公在惶恐之中去世，臨終前還囑咐將要繼位的公子惲要堅持和楚國結盟的國策，對抗晉國的攻伐（頭真的鐵）；鄭成公去世之後， 公子惲繼位，即 鄭僖公（釐公）。
因為鄭僖公年輕、沒有政事的經驗，因此鄭國七穆成員——鄭僖公的叔祖父公子喜便出任當國、公子騑出任為政、公子友出任司馬（即子罕、子駟、子國，皆鄭穆公之子、鄭襄公之弟、鄭成公叔父），協助鄭僖公治理國政。
這裏給大家說明一下，鄭國朝堂和晉國一樣也設立六卿之位（此時的晉國是八卿），但各自的官名不大一樣——鄭國六卿由高到低的排名分別為：當國（正卿）、為政（次卿）、司馬、司徒、司空、令正；如果不設次卿（為政）時，則以下四卿順延晉升一位，以司馬為次卿，增設少正為末卿。
子罕、子駟、子國擔任鄭國當國和為政、司馬之後，起初還是繼續執行鄭成公在世時和楚國結盟的國策，並準備襲擊親附晉國的宋國，以維護鄭楚聯盟的穩定。
晉悼公得知鄭國在國君去世後，還想挑事攻宋的訊息後，便讓上軍將荀罃（智罃）代替自己，召集了宋、魯、衛、呂、曹、邾六國卿士至戚地（河南濮陽以北）進行會盟（晉國這個時候真是財大氣粗，一年會盟數次，而且連卿士盟會都開始舉辦了），以共謀伐鄭、威懾其背後的楚國。
當時，參會的魯國大夫仲孫蔑向荀罃獻計，說鄭國處於中原交通要道，為兵家必爭之地，然鄭國最險峻的地發莫過於虎牢（河南滎陽），易守難攻，又是楚國入鄭施以援手的關鍵點。我們要是在虎牢修築一座大城，共同派兵駐守，一可防止楚軍輕易入鄭，二可使鄭國失去倚仗、從而在外援斷絕的情況下不得不服晉。
雖然仲孫蔑的計策絕對是一個好主意，但智罃不光在關註鄭國，他覺得還有一個更需要擔憂的國家——齊國（這一次盟會、齊國起初並未參加，而是在對藤、薛、小邾三國用兵，因此三小國也派不出使者前來參會），於是答復仲孫蔑，說藤、薛、小邾三國之使還沒到來，這必定是齊國在搗鬼；我們國君的憂慮不光在鄭國，亦在齊國！我想請國君發信，請齊侯派齊國正卿前來參會。齊人若應允了，當然可以在虎牢築城，今後征戰的方向就在鄭國；若齊人不答應，那就是他們有異誌（不服從晉國），今後的征戰方向，必在齊國！隨即，荀罃向在新田的晉悼公致信，說明了自己的意見。
得到荀罃的建議和提醒後，晉悼公立即遣使質問齊國。齊靈公雖然在自己的地盤上牛氣哄哄，但對於晉國的威勢還是心虛得很（沒辦法、被鞌之戰打怕了），但又拉不下面子親自去戚地給只是卿士身份的荀罃公服軟，於是便派正卿崔杼 前往參會，並撤回對藤、薛、小邾三國的用兵。
周靈王元年（前571年）十二月，晉國荀罃、齊國崔杼、宋國華元、魯國仲孫蔑、衛國孫林父，以及曹、邾、藤、薛、小邾，共十一國卿士（代表），再會於戚地，商議在虎牢築城、監控鄭國、壓制楚國之事。
荀罃按照仲孫蔑的提議，要求各國都出兵參與此次築城，其中大國出兵一千，小國出兵五百，共同修築城池，建好之後留駐當地，準備討伐頭鐵的鄭國。這個意見，諸國都沒有異議（齊國有，但是不敢公開反對）皆從。於是，聯軍馬上出兵，開始在虎牢修築城堡、設定煙墩、駐紮士兵。
鄭僖公少年繼位、毫無政治經驗，聽說晉國（以及諸侯們）出兵在虎牢修築大城、並聚結兵馬，準備伐鄭之後，心中惶恐害怕，急忙向卿士們求取應對意見；到了這個時候，子罕、子駟、子國也顧不上侄子（鄭成公）的臨終囑咐了，於是發揮鄭國歷代先君們的拿手戲騎墻轉向，立即以鄭僖公的名義，派使者前往新田，向晉悼公致信求和，請求歸附。
得到鄭僖公（實際是鄭國的卿士們）的歸附書信後，晉悼公大度地允準了鄭國的求和請求，並與鄭國達成結盟約定。但是，晉國聯合諸侯們在虎牢所築的城堡，並沒有順勢棄守，而是繼續駐紮大批晉軍士卒——這明明白白地告訴鄭國：假如鄭人又要耍祖宗們的「晉來從晉，楚來從楚，唯強是從」的騎墻老把戲的話，那麽虎牢的晉軍朝發夕至、不知新鄭的城墻，經得起幾次晉軍的打擊。
在晉悼公同意鄭國歸附、締結盟約後，經當國子罕的安排，年輕的鄭僖公親自前赴新田，拜見晉悼公，然後完成盟約儀式，一路上，由鄭國卿士子豐負責侍奉、照顧鄭僖公。
當初，鄭僖公還是鄭太子惲之時，就曾經去過新田，朝拜晉厲公，當時是由子罕陪伴出使、負責照顧太子惲。可是太子惲年少貪玩、又不熟悉禮儀，對待身為長輩的子罕很不禮貌；不過子罕為人溫和內斂，不和太子惲計較，這事也就這麽算了。
後來，太子惲前往楚國拜見楚共王之時（沒辦法，鄭國夾在晉楚之間，不得不來回騎墻、維護利益），是卿士子豐負責侍奉照顧、陪同出使；同樣，太子惲對子豐的態度也很不尊敬、呼來喝去，一點都沒有對待長輩的樣子（子豐也是鄭穆公之子，太子惲的叔祖父）；子豐沒有子罕那樣的好脾氣，當時就掩不住火氣，對太子的印象差到了極點。
子罕、子豐，以及子駟、子國，都是鄭穆公的兒子，他們和另外三個鄭穆公之子（子遊、子印、子良）號稱‘七穆’，是鄭國最有權力的世卿家族（就好像晉國的欒氏、郤氏、趙氏、韓氏，以及魯國的三桓，宋國的戴氏、桓氏，楚國的若敖氏、屈昭景三閭，齊國的國氏、高氏、崔氏、鮑氏，等等卿士家族一樣）。
一般情況下，七穆成員都是利益相關、同進共退，太子惲不尊重子罕、子豐，就是不尊重七穆集團；因此，包括子駟、子國在內，大家對這個將來要繼承鄭國宗廟的侄孫很是反感，沒有多少臣服之心。
後來鄭成公去世、太子惲將要繼位之時，就有部份七穆成員不忿於這個毫不知禮、目無尊長的侄孫，想要廢黜其位，改立他人；幸好七穆之首的子罕厚道誠實，力主奉太子繼位，這才有了後來的鄭僖公。
雖然成了國君，但鄭僖公的品行心性一點都沒變，在這一次赴新田參見晉悼公時，他又故態萌發，對侍奉自己的叔祖父子豐輕慢苛責、一點都沒有禮敬安撫的意思。因此，子豐怒火萬丈，勉強陪鄭僖公完成出使晉國的職責後，一回國就找到兄長子罕，要求借著和晉國達成盟約的機會，向晉悼公告發國君之前的‘附楚劣跡’，請晉國出面廢黜其君位，改立他人。
子罕當即制止了子豐的不冷靜舉動（要說背盟附楚，七穆之中哪一個也不能免罪，這都是當初大家商議好才施行的），認為鄭國現在在晉楚兩國之間騎墻、兩邊討好的做法已經很艱難了，一切以安定平靜為上，要是主動招惹事端，到時候別羊肉沒吃到，還惹了一身騷（指晉國趁機以改立鄭君的名義出兵，徹底控制鄭國）。
因此，七穆集團決定暫時對國君忍讓包容一些，期盼他將來年歲稍長、性格成熟之後，能夠痛改前非，修身養性，做一個合格的國君。
但讓七穆沒有想到的是，之後的幾年，鄭僖公雖然年歲增加，也誕育了子嗣（即公子嘉、後來的鄭簡公），但就是不知悔改，為人處世仍舊我行我素，毫無品德方面的長進，對待鄭國卿士們的態度一樣無禮慢待，‘作死’的事情越做越多。
此時，不但子駟、子國、子豐對鄭僖公怒不可遏，就連身為當國的子罕，也逐漸開始失去對鄭僖公的信心，失望而灰心不已。
至於鄭僖公的‘作死’行為，到底會為他帶來何種後果呢，下一篇文章繼續。
