古代皇室對出身血脈極為看重，但其實很多開國皇帝都是草根出身，比如說明太祖朱元璋就曾當街要過飯，還曾為了生存剃頭出家當過和尚。
登基多年後，朱元璋重遊寺廟故地，準備拜佛前突然詢問方丈自己是否需要下跪？當時方丈機智的回答了八個字，保下了全寺人的性命。方丈說了什麽？朱元璋又是為什麽問出這個問題呢？
歷盡艱苦
1328年10月21日，朱元璋誕生在一個貧窮的農民家庭之中。朱家人丁茂盛，田地卻貧瘠且稀少，為了填飽肚子，朱元璋幾乎從會走路開始就給地主打工，一開始力氣小就幫著放牛割草，後來長大就幫忙磨豆腐掙錢。
雖然這樣拼命也只是杯水車薪，仍然是饑一頓飽一頓，但對於朱元璋來說，一家人在一起鼓勵著，總是能熬下去的。可惜，這樣的日子隨著可怕的一連串的天災的到來化為了泡影。
15歲那年，朱家居住的州縣爆發了可怕的旱災，土地幾乎顆粒無收，好不容易熬到了春天播種，又出現了蝗災和瘟疫。連續的天災成為了壓垮底層農民的最後一根稻草，朱元璋的父母與大哥因為承受不住饑餓與打擊接連過世，只剩兄弟二人與大嫂侄兒還存活於世。
為了孩子，大嫂回去投靠娘家，朱元璋與二哥把親人倉促下葬後，選擇各自逃生。曾經抱團取暖的一家人突然分道揚鑣，朱元璋不知所措，他不知道自己何去何從。
就在此時，他遇到了皇覺寺的一位高僧，高僧見到可憐，便將他收入寺中當了行童。朱元璋沒有信仰，對佛教沒有概念，但他很感激寺廟收留他，每天認真的完成掃地上香，以及擊鼓念經的日常工作。
可惜，當年的饑荒波及的層面太廣，寺廟即使有些底蘊，也沒有支撐多久，很快就面臨了糧食緊缺的問題。眼看著無法養活這麽多的僧人，主持只能將一些年輕力壯，資歷較淺的僧人趕到外面，讓他們自行化緣求生。
朱元璋明白寺廟的艱苦，沒有纏結的離開了，但之後他再也沒有遇到過像皇覺寺高僧一樣的好人，只能四處流浪乞討，幾乎踏遍了大半個中原。
起義稱帝
1348年，流浪三年的朱元璋再次返回皇覺寺，此時寺內已經物是人非。就在他迷茫忐忑不知道未來在何處的時候，突然受到了幼時好友湯和的來信，湯和在信中說明了起義軍的現狀，還邀請他一起共謀大事。
還沒等他思慮清楚，這封信就被寺中的某位師兄發現，聲稱要去告密，朱元璋無奈，只能選擇去投靠湯和所在的起義軍。讓他萬萬沒想到的是，這個為了保命的倉促決定，會完全改變他後半生的命運。
正所謂幹一行愛一行，朱元璋雖沒有什麽雄圖大誌，但在起義軍中卻是極為賣力的，每次作戰都沖在最前方，十分的勇猛果敢。當時郭子興帳中正缺良將，對朱元璋極為賞識，很快就將他調到了身邊，作為心腹培養。
來到郭子興身邊後，他一邊作戰一邊學習，思想有了翻天覆地的變化，逐漸明白了權利的重要性，也有了自己內心深埋的欲望。郭子興去世之後，作為左膀右臂的朱元璋繼續輔佐他的兒子，但這只是表面上的情況，實際上整支部隊早已是他自己的「私人部隊」。
之後的日子裏，朱元璋帶著部隊，打著「韓宋」的旗號四處征戰，招兵買馬，很快就坐擁十萬兵馬，還收羅了許多高智商人才，為他籌謀劃策。
1364年，朱元璋連續滅掉了陳友諒、張士誠兩大勁敵，還趁著戰亂之時制造事故殺死了小明王，從此再無人能夠阻止他的建國大業。1368年正月初四，朱元璋正式在南京稱帝登基，大明王朝至此誕生。
故地重遊
對於百姓來說，朱元璋無疑是仁善的。前半生的他見過了太多社會底層的人間淒苦，所以在造福百姓的政策方面，都是毫無保留的去推動的，因此在他統治時期的民間還是較為繁榮富足的。
可這位帝王，對於朝臣來說，又是極為恐怖的。在起義軍中屍山血海走過來的他，對自身絕對的地位與權利是非常看重的，任何有可能威脅他地位的人，都會讓他毫不猶豫的揮下屠刀，血腥手段讓世家貴族都聽之顫栗。
這樣的朱元璋，外表憨厚，骨子裏無疑是很辣的，而他多年後故地重遊，在曾經居住的寺廟中做出的一番舉動，也側面證明了他的殺心有多重。
國家穩定之後，朱元璋極愛微服私訪，尤其喜歡回憶探訪過去走過的地方，某天突然想起曾經在寺廟的日子，便帶著禁衛軍擺駕前往了那裏。
此時廟中的方丈已經換了好幾回，曾經的師兄弟也早已死去，沒有人知道這位九五之尊曾是一個小小的行童。看著寺廟大殿依然雄偉的佛像，朱元璋百感交集，突然他問身邊陪行的方丈：「朕是否需要向佛祖下跪？」
方丈年紀不大，卻極為聰慧，自然明白朱元璋不是簡單的請教，背後肯定代表著其他的意思。為了全寺上下的性命，方丈回答極為慎重，思慮良久之後，才回答了八個字「見（現）在佛不拜過去佛」。
朱元璋聽完哈哈大笑，站著上完了香，又與方丈談論了一會佛法，便回宮去了。在門口送走朱元璋之後，方丈長出了一口氣，身邊的僧侶提出了自己的疑問，方丈說的八個字到底有何含義？為何本以動了殺心的朱元璋會如此滿意的離開?
方丈表示，陛下所問，是想知道自己在僧人乃至世人的眼中的地位如何，他想證明的是自己的地位權利至高無上，甚至超越信仰。方丈不能背棄佛祖，亦不能惹怒皇帝，只能把雙方放在同樣的位置上，將朱元璋稱為在世佛祖，殿上佛像為過去佛，因此不需跪拜。
結語
皇權巍峨不可侵犯，亦如佛祖天生受人尊敬跪拜。朱元璋將自己與佛祖作比較，足以窺見他心中的權利欲望已經達到了巔峰，不許任何人觸碰覬覦，即使是神明，也不能超越其地位。
他的這種思想在後期肆意屠戮朝內重臣時也有所體現，為了給孫子繼位鋪路，他幾乎血洗了整個朝堂。然而他的所作所為也留下了禍患，讓孫子朱允炆亡於靖難之役，最喜愛的長子一脈徹底斷絕。
