關於這「四大漢奸家族」的由來，則是要追溯到鐵木真時代。
公元1213年，蒙將木華黎進占河北，河北永清人史秉直率領史氏家族千余眾而降，從此效命木華黎麾下。其子史天澤更是輔佐窩闊台、蒙哥、忽必烈三代大汗，滅金，滅大理、滅南宋。每一仗都帶領史家子弟兵沖在最前面。最終在忽必烈建國大元時，史天澤受封左丞相！
史天澤畫像
繼史氏家族之後，公元1218年，河北張柔率張氏家族於河北定興抵禦蒙軍，後戰敗降蒙，張氏家族便從此效力於蒙軍（但也有例外，後來「南宋三傑」之一的張世傑，便是出於張氏家族）。公元1234年，張柔在蔡州之戰中和南宋名將孟珙合力滅金。公元1279年，張柔的兒子張弘範在崖山海戰中滅南宋。
張弘範畫像
繼張氏家族之後，公元1219年，山東反金的「紅襖軍」首領楊安兒與金軍作戰被殺，其妹楊妙真率余眾逃脫。後楊妙真與山東義軍頭領李全結為夫婦。時值金、宋交惡，李全夫婦便在南宋淮東制置使賈涉（賈似道他爹）的招降下，率義軍以山東數城歸降南宋。公元1225年，蒙將木華黎進軍鳳翔受阻、金國勢窮力屈、南宋賈涉離世，李全便趁蒙、金、宋無暇兼顧之際，乘機在江淮發動叛亂，引軍北上，企圖再次割據山東。後被蒙軍擊敗，李全夫婦北投蒙古。公元1231年，李全夫婦引軍南下攻宋，被宋將趙葵、趙範兄弟二人擊敗，李全本人也被殺於亂軍之中。李全被殺，其妻楊妙真與其養子李璮率余部北返山東，後來李璮便繼承了李全在山東的政治地位和軍事武裝，從此經營山東。後李壇因反叛忽必烈，兵敗被殺！
李壇畫像
繼李氏家族之後，公元1235年，金國滅亡之後，金國關隴守將汪世顯請求內附南宋，宋廷不允，汪世顯便率汪世家族以關隴之地降蒙，從此蒙軍便在汪氏家族的指引下攻掠川蜀。其長子汪德臣在隨蒙哥征戰釣魚城時戰死，次子汪良臣在忽必烈和阿裏不哥爭奪汗位時，堅定支持忽必烈！
汪德臣劇照
在蒙古滅金的二十多年裏，這「四大家族」先後投降蒙古。他們先是跟著蒙古人四處征戰，當然主要還是攻打金國。在金國滅亡之後，他們就跟著蒙古攻打南宋。經過數十年的附蒙作戰，身處蒙古陣營的他們變得樹大根深，聲名顯赫。在元朝建立之後，除李壇外，其他三位一躍成為鎮守一方的世家大族，在元朝存在的近百年裏，輝煌一時！
