尼克遜曾經說：「命運給予我們的，不是失望之酒，而是機會之杯。因此，讓我們毫無畏懼，滿心與愉悅地把握命運。」
作為美國的第37任總統，尼克遜創造眾多的輝煌， 而對於中國而言，尼克遜也是不可忽視的存在。
在歷屆美國總統對中國進行政治孤立、經濟封鎖、軍事威脅的大背景之下，尼克遜橫空出世，扭轉了中國與美國之間對立的局面。 他於1972年訪華，讓兩國的關系進入了一個新的歷史階段 ，而在存取的過程中，尼克遜趁訪華向毛主席提問，周總理在旁邊用玩笑幽默解答。
中美關系新進步
新中國剛剛成立的時候，中國與美國之間的關系度過了幾個發展階段。在1949年到1971年，美國一直將中國當成心腹大患，中國加入社會主義陣營與美國率領的資本主義陣營進行了長期的鬥爭，雙方的矛盾一直存在。
1953年，中國人民誌願軍打敗了以美國為首的聯合國軍隊， 自此徹底激怒了美國，美國對中國實施全面的遏制政策。
1971年到1978年，中國與美國的關系逐漸緩和。彼時的美國已經在與蘇聯的對抗之中處於劣勢地位，而那時候的中國也與蘇聯的關系急劇惡化，敵人的敵人或特許以成為朋友， 中國與美國都有意修復兩國的關系。
1971年的時候， 中國與美國進行了乒乓外交， 小球轉動大球，中美關系正常化也提上了日程。中國向美國政府傳話：「 中國政府重申，願意公開接待美國特使，例如基辛格或者美國的國務卿，甚至是美國總統本人前來北京會談。 」
接到這一訊息之後，尼克遜開始在美國談論對華政策，向美國政治界傳達自己修復中美關系的願景。
1971年， 尼克遜派遣基辛格先行訪華， 與中國洽談關於中美建交的具體事務。基辛格借助存取巴基斯坦的機會秘密登上了飛機，降落在中國北京。7月9日到11日，周總理同基辛格進行了會談，雙方在部份領域達成一致意見。
1972年，在充足準備後，美國總統尼克遜開始了訪華的行程，此次訪華被人們稱之為中國與美國的破冰之旅。
訪華趣事
在中國與美國改善關系的過程中，尼克遜功不可沒。1972年2月21日， 尼克遜乘坐著空軍一號專機抵達中國。
艙門開啟的那一刻，中方的軍樂演奏團開始演奏【星條旗永不落】，彼時周總理負責接見尼克遜，他身著精致剪裁的風衣，眉宇之間流露出堅定的神色。 尼克遜走下飛機，與周總理握手 ，這是歷史性的時刻。
尼克遜在基辛格的陪同之下訪華，剛剛到達的時候，基辛格接到訊息：毛主席要與尼克遜進行會面，周總理便與基辛格進行交談。周總理對基辛格說到：「 毛主席想見總統先生。 」此時基辛格已經開始警惕，作為一個美國的總統，他並不希望尼克遜是蒙召進入的。
為了緩解尷尬的氛圍，基辛格問了晚宴上的活動次序問題，周總理只是回答到：「 毛主席既然邀請總統先生，必然是想馬上見到他了。 」在基辛格看來，會談尚未開始，毛主席就在向國內和國外的眾多人員展示他的威風了。
尼克遜乘車前往毛主席的住所，所有的美國特工人員都不能隨行，此次的談話是機密的，並沒有媒體在場。基辛格和尼克遜走進了毛主席的書房，兩個人都大吃一驚。
毛主席的書房並沒有他們想象中的那樣富麗堂皇 ，在狹小的空間之內，充斥著滿滿當當的書籍。三面墻都是書架，這還不能滿足毛主席所有的書籍儲備，桌子上、地上，全部都堆滿了書。
除了書籍之外，房間的角落裏的那張簡易的床就是毛主席唯一的像樣家具了，基辛格不禁感嘆：這位世界上人口最多的國家領導人，可真像一個哲學家。
見到尼克遜和基辛格前來，毛主席起身迎接，他身邊專門站了一個護理人員，小心地攙扶著毛主席。原來，此次毛主席邀請尼克遜前來他的書房，並不是想要給尼克遜下馬威， 而是因為他病得十分嚴重，已經寸步難行。
尼克遜了解到，早在幾個星期之前，毛主席的肺心病幾次復發，出現了行動困難的癥狀。盡管如此， 毛主席卻依舊十分看重與尼克遜的會面， 他拖著病體與尼克遜握手，雙方都露出了釋懷的笑容。
此前尼克遜認為自己在書房被接待太多不體面，他便對基辛格表達了自己的不滿。基辛格回答到：「 總統先生，如果您認為接待場面有點低的話，我可以去協商，讓場面豪華一點。但是我本人並不建議您這麽做，因為毛主席是一個非常質樸的人。 」
在見到毛主席之後，尼克遜證實了這個觀點。毛主席身穿藏青色褲子，已經有5年的時間了。尼克遜還了解到， 毛主席平常穿的褲子有著眾多形狀不一的修補程式， 這著實讓尼克遜羞愧不已。同樣作為國家元首，毛主席竟然如此節約，自己自嘆不如。
為了尋求與中國關系的緩和，尼克遜專門準備了禮物。 他送給了毛主席一件天鵝形狀的陶瓷 ，外表精美，看起來雍容華貴卻並不張揚。彼時的中國明顯感覺到了尼克遜的緩和氛圍意圖，便也不計前嫌，以真心待人。
毛主席收了尼克遜的禮物，便需要回贈其他東西。經過深思熟慮之後， 毛主席將4兩茶葉送給了尼克遜。 當尼克遜看到毛主席的回禮的時候，著實尷尬不已。
事實上在兩國元首的交流過程中，互贈禮品是十分平常的行為。然而互贈禮品的意義不僅僅只是出於禮貌，更能看出對方國家的誠意。在尼克遜看來，自己精心準備的陶瓷既符合中國的文化特征，也沒有擺出高高在上的地位，實在是合適之選。 反觀中國回贈的禮物，未免太沒有誠意。
看著毛主席拿著的四兩茶葉，尼克遜產生了微妙的情緒變化，他十分疑惑，中國的真正想法究竟是什麽呢？
尼克遜問毛主席：「 我送了精美的禮品，但是毛主席只送了茶葉，是不是看不起美國，是不是對美國想要合作的態度產生了懷疑呢？ 」
看著尼克遜的遲疑，周總理幽默地解釋到：「 主席這是送了你半壁江山啊。 」這又是怎麽回事呢？
原來，毛主席送給尼克遜的，不是普通的茶葉， 而是大名鼎鼎的中國武夷巖產大紅袍。 這種茶葉是精品之中的精品，產量極少， 一年只能收獲8兩左右 ，被中國稱之為國寶茶葉。
因為茶葉珍貴，毛主席和周總理平常十分珍惜，從不輕易拿出。而尼克遜一來，毛主席就送了他4兩茶葉，可不就是8兩的一半，中國的半壁江山嗎？
聽到周總理的解釋， 尼克遜頓時喜笑顏開 ，原來這並不是中國沒有誠意，恰恰相反，中國拿出了足夠的誠意。大紅袍從一定程度上打消了尼克遜的顧慮，這也為中美關系正常化鋪平了道路。
在此次交流的過程中，尼克遜和毛主席討論到了關於國民黨的問題。尼克遜因有一個疑惑，便問毛主席：「 蔣稱主席為匪，不知道主席叫他什麽？ 」
毛主席笑而不語，從毛主席旁邊的周總理會心解答：「 一般說，我們叫他蔣幫。有時在報上我們叫他匪，他反過來也叫我們匪。總之，我們互相對罵。 」
這看起來是一句玩笑話 ，實際上卻概括了中國共產黨和國民黨相愛相殺的幾十年。 從北伐革命失敗之後，共產黨和國民黨一直處於相互對峙的狀態中，毛主席也曾經多次用劊子手、賊等一類詞稱呼蔣。
抗日戰爭期間兩黨合作，兩個人都尊稱對方為先生。國共合作第二次破裂後，雙方又互稱賊、匪。尼克遜的疑惑解開，雙方繼續就中美問題進行協商。
尼克遜在離開的時候握住了周恩來的手說到：「 這確實是一次愉快地存取，我希望有朝一日再次來到上海。 」
1972年2月28日， 中國與美國簽署了【中美聯合公報】 ，美國還做出承諾，將台灣地區所有的美國武裝力量和軍事設施撤離，此次尼克遜訪華取得了巨大的成果，這對雙方而言都意義重大。
尼克遜曾經承諾，如果他能夠連任美國總統， 將會在第二個任期之內推動中國與美國關系的正常化 。然而遺憾的是，不論是尼克遜還是他的繼任者福特，都沒有實作這一承諾。
彼時的美國雖然謀求與中國關系的緩和， 卻也在試圖接近蘇聯 ，這大大減緩了中國與美國的交流速度。
1978年，中美雙方克服了重重困難，最終簽署了檔。1978年12月16日，美國承認中華人民共和國是中國唯一的合法政府，這也決定了中美長時間的隔絕狀態開始解凍。 1979年，【中美建交公報】正式生效，中美關系實作正常化 。
中美未來
尼克遜訪華之旅十分快樂，中國與美國之間的外交新局面也由此開啟。在有些人看來，中國與美國已經鬥爭了漫長的時光，中美關系的突然改善令人意外。事實上 中美尋求與對方關系的緩和都是出自於自身發展的需要 ，是深思熟慮的結果。
首先，國家間的共同利益是國際合作的基礎，在此之前，新中國剛剛成立，各方面百廢待興，在美國看來，中國並不是一個很好的貿易合作夥伴。
然而進入20世紀70年代以來，中國的經濟取得了長足的的進步，恢復在聯合國的合法席位，開始在國際上發揮著重要的建設性的作用。
此時美國意識到， 他們一直推行的對華遏制政策已經全面破產 。既然無法繼續阻止社會主義陣營的強大，那就將中國變成自己的合作夥伴。如此一來，美國既能夠嚴密地掌控中國的一舉一動，也能夠從中獲得極大的利益。
而對於中國而言，與美國建立合作關系並不是屈服，恰恰相反， 這是一個很好的合作機會。
盡管在大多數中國人的眼中，美國一直從未將中國放在平等的位置上，然而作為世界上的超級大國，美國在政治、經濟、軍事上的實力都是毋庸置疑的，正所謂強強聯合，中美建交正是這個道理。
其次， 中國與美國之間的建交是真心實意的， 雙方都拿出了最大程度的尊重，這打破了以往中美關系的僵局。尼克遜為訪華精心準備了眾多的禮物，中國也回贈了周總理所說的半壁江山，雙方是站在兩個獨立主權國家的立場上對話的，這在之前是從未出現的。
1950年的時候，中國國內曾經因為是否參加抗美援朝戰爭而爆發了激烈的爭論，眾人認為美國太過強大，出兵將承受著巨大的損失。而那時候的美國也斷言中國並不敢出兵，以至於當中國人民誌願軍踏上北韓戰場的時候，美國人措手不及。
在此之前，不論是在戰爭上還是外交上，中國都處於被動的局面，在大國博弈之中顯得底氣不足。然而隨著美國實力相對下降，中國實力上升， 兩個國家都在重新審視與彼此的關系。 中國充滿了更多的自信，美國也給予了更多的尊重。大國之間的交往同人際交往相同，以真心待人，而後才能獲得真心。
最後， 國際關系並不是一成不變的 ，隨著世界形勢的改變，雙方都要進行調整。在尼克遜時期，中美關系緩和，當兩個國家的領導人改變政策之後，中美關系又進入了一個新的發展階段。
自中國與美國建交以來，兩國之間的關系一直是合作與沖突並存，至於這種關系的不確定性，每個人都應該用平常心看待。
不論中國在國際關系之中做出怎樣的決策， 維護國家利益都應該成為出發點和落腳點。 在維護自身利益的前提下，美國可以成為一個好的戰略夥伴，而當美國做出侵害中國利益的行為時，中國也絕不退讓。
