隨著解放軍的挺進，上海勞動人民看到了久違的曙光，而反動分子卻陷入了恐慌和混亂，他們瘋狂地使用飛機和輪船逃離上海。
甚至連招商局的302和303這兩艘五百噸出海駁船也被反動派用作撤離的工具。
劉仲元是303號駁船的駕長，他奉命從浦東華棧碼頭前往浦西黃浦碼頭，裝運一箱箱沈重的貨物。這些貨物到底是什麽呢？
為什麽沒有貨艙單和交接記錄，甚至連裝載數量都沒有？貨主是誰？這貨又將被運往何處？然而，劉仲元和他的船員們並未得到任何解答。
碼頭工人不顧疲勞，不停地將貨物堆放到駁船上，而國民黨軍官則強迫他們繼續工作。突然，一只木箱從工人肩上滑落，木箱破裂，大量銅幣散落一地。
劉仲元心中暗自猜測：「原來我們駁船上裝的全是錢和銅板啊！但是裝得太多了，已經把我們駁船壓得像一只‘水鴨子’了，甲板離水面已經非常接近，大大超過了標準水線。
這可是一個嚴重的問題！」
他沖進倉庫，緊急告訴國民黨軍官：「船已經嚴重超載，再繼續裝載就有沈船的風險。」那軍官粗魯地回答：「你別多管閑事，趕快裝好，別啰嗦！」
劉仲元堅持說：「開船的首要原則是安全，船沈了，我們還運什麽？這駁船就是我們船員的家。」船員們堅決反對超載，國民黨軍官被迫下令停止裝載。
碼頭工人悄悄告訴船員：「這些銅板是要運到台灣的。」船員們大吃一驚，超載怎麽能出海？沒有封艙器材，怎麽能抵抗海上大風大浪的沖擊？
當駁船被拖到吳淞口右側第一個浮筒附近水面拋錨時，船員們更加擔心被拖往台灣。有的船員說：「拖往台灣，九死一生，可能遭遇滅頂之災。」
有的說：「即使撞上石壩，也不能讓他們把我們拖往台灣！」有的說：「我們必須想出辦法，讓駁船沈掉，也不去台灣。」
劉仲元理解船員們的擔憂，但他仍然堅定地說：「這些做法並不可行。」
劉仲元和他的船員們面臨著一個嚴峻的挑戰：他們乘坐的駁船裝滿了銅幣，共計五百噸，但現在卻全沈在了水裏。船員們和家屬們相依為命，共有17條生命需要保護。
劉仲元決定采取行動，他利用自己的經驗和智慧，制定了一個計劃。他們用蓋艙油布制成風帆，用竹籬、繩索把風帆撐起來，利用潮流、風勢，將駁船漂到了順風沙搶灘擱淺。
他們成功地避開了國民黨軍隊的追捕，並在順風沙等待太陽升起。然而，不幸的是，他們遇到了一些困難。國民黨軍隊強迫他們駕駛駁船，但是駁船沒有動力，沒有輪機，無法自己開動。
送走這些人的那一刻，船員們和家屬們感到一身輕松，他們繼續堅守在駁船上，等待著救援。他們輪流值班，觀察周圍動靜，並看到了許多大小輪船拋錨在吳淞口外。
他們看到了一艘海輪「伯先」號因無輪機，無法撤到台灣，國民黨就在吳淞口外將其燒掉了。盡管他們面臨著許多困難，但是他們仍然決定留在上海，等待救援的到來。
5月23日清晨，江灣機場迎來二十多架飛機，準備飛向遙遠的海空。當天下午，又有九艘海輪駛進港口，裝載著國民黨軍隊準備撤離。
到了5月24日晚上，港內的所有海輪燈火全部熄滅，航行燈也不開，悄無聲息地開始了撤離行動。連舢舨甲板上也擠滿了撤離的國民黨兵，鴉雀無聲，沒有一個人敢出聲。
5月25日早上，「中106」登陸艇在駛出港口時，遭遇了抵達高橋的解放軍炮擊。下午，一艘載有機槍的機帆船從劉仲元等人所在的303號駁船附近駛過。
劉仲元把一條毛巾伸出窗外，不住地揮動，暗示這艘駁船上有人。到了5月26日上午，「焦山」號拖輪把303號駁船拖進了吳淞口，靠上了虬江碼頭。
就這樣，這艘「寶貝」駁船最終沒有被運到台灣去。至於這船銅幣到底去了哪裏，現在已經無人能說清了。
