在「唐宋八大家」中，王安石可謂最為爭議的一位。他因一場變法備受推崇，被譽為改革的領軍人物，卻也因此被指責導致了北宋的滅亡。
早年風采
王安石於1021年生於江西臨川，自幼即展現出卓越才華。天賦異稟，記憶力驚人，所學之詩文皆能輕松記牢。在父親王益的耳濡目染下，王安石逐漸成為一個備受期待、天資橫溢的才子。
17歲時，父親調任江寧通判，全家遷至江寧（今南京）。在那裏，王安石度過了青春年華，他在【憶昨詩示諸外弟】長詩中，細述了隨父親在江寧讀書的情景。
立誌仕途
在江寧，青年的王安石確定了自己的人生誌向，留下了激勵自己的詩句：「材疏命賤不自揣，欲與稷契遐相希」。大意是即便自己「才疏命賤」、才華不及人，也要成為一個對社會、對百姓有擔當的人，與古代先賢如後稷、契等齊名。
22歲那年，王安石成功考中進士，從此開始了他的仕途。與眾不同的是，他並沒有急著留在京城，反而自願前往地方鍛煉。
改革者的地方生涯
在地方官員任職期間，王安石深入了解民情，洞悉政府工作中的問題，並以百姓利益為先，努力解決。他的政績非常出色，在鄞縣任知縣時，已成為東南地區自治的楷模。
變法風雲
1068年，王安石提出全面改革，主張「治國之道，首先要效法先代，革新現有法度」。得到宋神宗的認同後，他被任命為中書門下平章事，位同宰相，進一步在全國推行新法。
這一新法包括了在財政方面的均輸法、青苗法、市易法、免役法、方田均稅法、農田水利法，以及在軍事方面的置將法、保甲法、保馬法等。
然而，新法觸動了一些人的利益，加上實施過程中的問題，導致反對聲浪不斷，新法難以順利推行。
變法背後的問題
王安石的變法旨在改變北宋的困境，加強國家的防禦和內政能力，以鞏固封建統治。然而，由於其「急政」或「苛政」的問題，引發了激烈的黨爭，也加速了北宋的滅亡。
隱居晚年
1077年，王安石回到江寧，開始了隱居生活。在晚年，他創作了許多經典的詩作，尤以【梅花】最為著名。這首詩表達了他在逆境中仍然保持堅持的精神。
此外，他著述了文字訓詁著作【字說】，成為學館教學的必修科目。晚年，他以文字表達自己的見解，為後人留下寶貴的文化遺產。
1086年，65歲的王安石病逝，安眠在鐘山之麓，結束了他波瀾壯闊、跌宕起伏的一生。
