「夫人，劉秘書來看望首長了。」門外，一位管家在興奮地說。
「去，去告訴首長，就說首長的首長派人來看望首長了！」首長夫人急忙吩咐著管家立刻去房間裏通知陳錫聯將軍。
這位奉命前來探望陳錫聯司令的劉秘書，名為劉曙光，是開國中將詹才芳身邊最信賴的人之一，作為一名名聲在外的「老革命」，詹才芳是很多同輩名將的前輩，論資歷他絕對是數一數二的存在。
除了資歷外，詹才芳還立下許多戰功，就連一向大大咧咧的許世友，在詹才芳的面前也被他治得服服貼貼的。那麽，既然詹才芳如此有能力，怎麽會在建國後被封為中將而不是上將甚至大將呢？此外，他和陳錫聯究竟有著怎樣千絲萬縷的聯系？
詹才芳是個地地道道的湖北漢子，在他兒時由於家庭接二連三發生變故，以至於他的童年和許多同齡人一樣過得十分悲慘，7歲時母親突然暴斃，給幼小的詹才芳帶來了難以彌補的心靈創傷。
5年後，父親和二姐均死於一次蹊蹺的食物中毒，失去了幾乎所有家人的詹才芳不得不面對現實——用自己的力量承擔起這個命途多舛的家庭。此後，他試著給地主老爺們打打零工勉強混口飯吃，可即便是拼了命幹活，也時常要忍受饑餓和咒罵。
16歲那年，詹才芳決定遠赴武漢投奔大姐。在武漢，詹才芳經姐夫介紹得以進入了董必武先生創辦的學堂就學，在董必武的影響下，詹才芳成為了一名堅定的無產階級戰士，並開始對董必武產生崇拜心理，後來也曾擔任後者的警衛和跑腿員。
在詹才芳一心一意謀求民族解放之道時，他加入共產黨一事也逐漸在老家傳播開來，當地的士紳勾結國民黨反動派秘密逮捕了詹才芳的哥哥詹才華，後者在忍受了非人般的折磨後最終因為體力不支而慘死監獄，而他的另一個哥哥詹才銀則直接被殘忍殺害。
得知了兩位兄長先後慘死在敵人手上，詹才芳悲痛欲絕，同時也暗自下定決心：有朝一日，一定為受苦受難的家人們報仇雪恨！
1926年，組織將詹才芳派遣回老家進行農民暴動活動，期間他遇到了一位貴人——李先念，當時的李先念還只是一個楞頭楞腦、血氣方剛的的小夥子。一次，他和村子裏的地主因為蓋房子的石料歸屬問題而大打出手。
恰逢這一幕被路過的詹才芳看到，後者認為李先念敢打敢拼，不畏權貴確實是難得的人才，於是，在一番攀談後，成功把李先念吸收到共產黨人的陣營之中，殊不知，李先念在接下來的日子還將發揮更大的作用。
1927年，詹才芳與李先念帶領著400多名暴怒的村民在高橋區發動了武裝起義，他們打土豪，分田地給老百姓，收繳了不少地主權貴的財富，正當二人還沈浸在此次勝利的喜悅時，上級給他們派來了一位不速之客——張國燾。
1930年，幾位起義軍的戰士湊錢在集市上吃了一頓，結果這件很普通的事不知怎麽傳到了張國燾耳朵裏，後者怒不可遏要求立刻將主犯逮捕，千鈞一發之際，是詹才芳和徐向前冒著沖撞上級的風險保下了這名被誤認為「吃喝委員會」的會員，而這名被詹才芳保護的戰士就是後來的陳錫聯司令。
後來，詹才芳在部隊裏升任為連長，有一天他去檢查連內務工作，發現一名戰士將一個水壺掛在墻上很顯眼，詹才芳走過去搖了搖，又開啟聞了聞味道，只見一股刺鼻的酒精味從壺口湧了上來。
「這是什麽？你難道不知道部隊裏禁止喝酒嗎！」詹才芳生氣地指著酒壺的主人質問到。
「對不起，連長，可是沒有酒我走不動道。」這名楞頭楞腦的士兵立刻解釋說。
望著那小子憨厚的樣子，詹才芳心中的怒火竟然一下子消失了，此後，他便原諒了那名偷偷在房間裏喝酒的士兵，而那名被他放過的士兵叫作許世友。
這是兩人第一次見面，雖然過程有些不愉快但至少結果是令人滿意的，詹才芳認為許世友敢作敢當，憨態可掬，完全沒有耍小聰明的意思，是個可造之才。而身為普通士兵的許世友卻深深被詹才芳那種平易近人的態度和得饒人處且饒人的處事原則所折服。
時間一晃來到了1949年新中國成立，詹才芳和許世友不僅都成功在多年的戰亂中活了下來而且成為了新中國歷史上舉足輕重的人物，許世友每次來北京都會特意去拜望一下自己的老首長詹才芳，即便當時兩人在軍銜上完全是不對等的。
後來，黨中央決定裁軍，不僅如此，北京方面還表示：退居二線的老同誌無論曾經身份如何，此後一律不再發放新軍裝。
此訊息一出，惹得暴躁的許世友破口大罵，而在一邊的詹才芳一言不發只是默默接受了上面的決定，同時他還一個勁安慰著氣頭上的許世友，才不至於讓後者鬧出更大的亂子來。由此可見，能夠鎮得住許世友的同僚，恐怕也只有詹才芳。
1955年，在授勛儀式上，詹才芳被封為開國中將，而當年和他一起並肩作戰的戰友和下屬們，很多都獲得了比他更高的地位和軍銜，除了前文提到的陳錫聯、許世友，還有諸如洪學智、秦基偉和尤太忠等人。
那麽，為什麽這些人都能淩駕於老首長詹才芳之上呢？難道詹才芳的能力要比他們這些晚輩後生差嗎？
當然不是，實際上，詹才芳僅僅只獲得中將一事在坊間引起了不小的轟動，許多人都站出來為他打抱不平，唯獨詹才芳顯得十分平靜，在他看來，自己獲得什麽軍銜並不重要，重要的是幹革命事業，對得起自己的良心和努力便可，至於功名利祿，已經不是他這個年紀的人要考慮的事情。
不過，詹才芳的這番與世無爭的態度並沒能讓人們看懂，更有好事者開始編造一些不利於他的謠言來博取關註度，比如：「詹才芳在當年遵義會議上沒有舉手贊同毛主席而獲得如今下場」、「詹才芳的中將軍銜是因為毛主席認為他只適合幹副職」等等。
面對這種甚囂塵上的流言，詹才芳雖然沒有第一時間站出來辟謠，但是，有人會為他說話的，這個人就是周恩來。
1966年，周恩來訪查湖南期間便得知了民間對詹才芳的種種不利言論，為了保護這位立下過汗馬功勞的老將軍，周恩來公開為詹才芳說話，並率先駁斥了民間對於詹才芳的種種不切實際的猜測和懷疑，其次，更是直接肯定了詹才芳在戰爭期間擔任正職的功績。
有了周總理的辟謠，詹才芳自然也就放心。不過，作為紅軍歷史上資歷最老的首長之一，詹才芳最為人津津樂道的是他和陳錫聯那堅不可摧的革命友誼。
有一年中秋節，詹才芳得知自己的老戰友陳錫聯病倒了，便托付自己的秘書劉曙光前往探望，劉秘書的到來引起了陳夫人的註意，他立刻要求將此事告訴病床上的陳錫聯，而且還打趣地說是「首長的首長來看望首長了。」
此話一出，引得幾人哈哈大笑，雖說是戲謔之言，卻也可以從側面看出，無論是陳夫人還是陳錫聯，對於詹才芳是非常尊重的，在他們看來，軍銜的高低並不會影響到他們之間的革命友誼，這才是最重要的。
詹才芳一生低調內斂，幾乎從未對其他人說起過自己曾經的光榮歷史。一次，武漢電視台的記者慕名來拜訪，後者假借「采訪其英雄事跡」的名義面見詹才芳，其實真實目的是希望將詹才芳的英雄事跡報道出去，以換取自己調任廣州工作的目的。
這件事當然瞞不過老將軍詹才芳，後者知道了記者的真實目的後，在整個采訪過程中一言不發，引得當時的氣氛尷尬無比，是詹才芳有意為之讓記者下不了台？
當然不是，詹才芳只是希望以這種無聲的抗議喚醒記者和世人心中的良知，做人不能只考慮自己的利益，更不能用別人的經歷和痛苦回憶作為交易的籌碼。
正是因為這次「采訪事件」的風波，詹才芳錯過了絕佳的機會，原本他可以借此機會將自己的英勇事跡呈現在所有人面前，但是，他選擇了沈默，因為他並不在意外人期待和崇敬的眼光，而是只想老老實實做自己，做自己認為有利於國家的事情。
晚年的詹才芳在病床上一蹶不振，他病倒的訊息牽動著許多大人物的心，在他住院期間，徐向前、李先念、洪學智、蕭克、陳錫聯等人都時常到醫院來看望他，一直到他去世後，許多開國上將、大將甚至元帥們都不曾對他有過絲毫抱怨。
