前言
1935年，楊成武在與自己的生死搭檔黃開湘，完成黨中央與毛主席交給他們的那個幾乎不可能完成的任務——奪取瀘定橋，創造了人類戰爭史上的奇跡，眼看迎來長征勝利時，楊成武卻突然被告知，他的生死搭檔黃開湘， 在發高燒期間，開槍自盡了。
這個噩耗讓楊成武難以置信。就在幾天前，他們還在一起探討革命形勢，暢想未來。之前那麽多艱難險阻他們都挺過來了，怎麽會在即將迎來勝利的時候，開槍自盡呢？
黃開湘給中央解決大問題，朱德、周恩來送禮物表達謝意
黃開湘出生於江西省弋陽縣漆工鎮黃家村的一個貧苦農民家庭。他的母親是方誌敏的堂姑。因此，黃開湘從小就與方誌敏相熟，並早早走上革命道路。
1926年，方誌敏回到家鄉開展農民運動。黃開湘雖然只是個箍桶匠，但他有一身的好武藝，尤其那把隨身攜帶的斧頭，使他虎虎生風。
方誌敏
期間，黃開湘利用自己的箍桶匠身份作掩護，走街串巷，協助方誌敏在附近近百個村子建立秘密農協會。
很快，在方誌敏、黃鎮中的介紹下，黃開湘也加入了中國共產黨，成為贛東地區早期的中共黨員之一。
短短一年之內，黃開湘就和方誌敏一起初步建立了贛東北革命根據地，黃開湘還被任命為上饒縣蘇維埃政府主席。
1930年，在贛東北蘇區穩步發展時，國民黨反動派調集第18師，聯合當地8個縣的靖衛團，采取長驅直入的策略，對贛東北蘇區發起第五次局部圍剿。
在紅軍獨立團作戰失利後，敵軍氣焰更加囂張。為了化解危機，方誌敏決定采用「圍魏救趙」的戰術，趁著敵人壓向蘇區，後方空虛之際，命令紅軍獨立團，到外圍將上饒縣圍得水泄不通。
最終，在德興獨立營與紅軍獨立團的裏應外合聯合作戰下，攻占了上饒，敵軍倉皇出逃。
方誌敏
幾個月後，方誌敏得到情報，國民黨駐軍調離景德鎮後，僅僅留下一個營的兵力守城。於是，方誌敏決定進行智取。
7月初，贛東北紅軍獨立團悄悄來到樂平段家村後，全部換上國民黨保安團的旗幟，然後向景德鎮逼近。
就在他們來到景德鎮的城門口，守城的敵軍開啟城門，準備放他們進城時，紅軍隊伍中的幾個俘虜，突然大叫起來。
這一突發狀況，引起了敵軍的警覺，他們馬上意識到這支隊伍有問題，火速關閉城門。
說時遲那時快，偽裝成敵團副的黃開湘，眼疾手快，將隨身攜帶的斧頭，火速插進兩扇城門中的縫隙之間，使得敵軍一時無法關閉城門。
此時，紅軍周建屏馬上向城門內扔了幾個手榴彈。隨著轟隆幾聲巨響，敵軍炸死的炸死，炸傷的炸傷，其余人員一哄而散，迅速逃跑，紅軍乘勢攻入。
城內還在睡夢中的敵人，看到突然降臨的紅軍，紛紛舉手投降。紅軍因此俘虜敵軍400多人，並繳獲槍支500多支，黃金2000多兩，銀元50萬元。
景德鎮
而且，紅軍還吸收了一大批瓷器行業以及礦業等產業的工人加入紅軍，壯大了革命隊伍。
沒多久，黃開湘就被推舉為參謀長兼任八十二團政委。
1933年，中央命令在贛東北一帶活動的閩浙贛省紅十軍，到中央蘇區參加第四次「反圍剿」。
於是，時任紅十軍參謀長兼任閩浙贛省軍區赤色警衛師師長的黃開湘，就此告別妻兒與年邁的母親，準備奔赴中央蘇區。
離開前，黃開湘對自己的老母親說：
「姆媽，我要走了，帶領部隊支援中央蘇區去，您一定要保重身體！這麽多年，我都在鬧革命，從沒有讓您過過一天安穩的日子，但咱窮人要翻身，就必須要革命！」
隨後，他又對年幼的孩子說：「爸爸走了以後，要聽奶奶的話，要照顧好奶奶…… 我走了，過不了多久，等革命勝利，我就回來！ 」
只可惜，黃開湘這一走，就再也沒有回來過。而他的家人，此後也是命途多舛。
前往中央蘇區時，黃開湘帶去了2000兩黃金、100多萬銀元，以及40多箱的藥品。
黃開湘
這對經濟極為困難的中央蘇區來說，可謂雪中送炭，解了他們的燃眉之急。周恩來、朱德等人在接見黃開湘等人時，高興地說他們為中央解決了大問題！
早在見黃開湘之前，周恩來與朱德等人就聽說了他在戰場上的英勇事跡。 與敵人作戰時，黃開湘不用刺刀與大刀，而是直接掄起斧頭向前沖，東砍西劈與敵人肉搏。因此，他們親切的戲稱黃開湘為程咬金式的斧頭將軍。
朱德將自己的手槍解下來，遞給黃開湘，對他說： 「今後你不用用斧頭肉搏了，這支槍送給你！」
黃開湘雖然非常喜歡朱德遞過來的那支烏黑鋥亮的左輪手槍，他卻不好意思接。
朱德見狀笑道：「這支槍不好嗎？這是從張輝瓚的手中繳獲的，是德國貨。」
一旁的周恩來也拿出一塊手表遞給黃開湘，笑著說道： 「你們給中央蘇區送來這麽多的黃金白銀，中央沒什麽東西送給你們，我就把這塊表送給你吧，給你這個斧頭將軍裝備裝備！」
朱德
毛主席誇贊「斧頭將軍」
戰場上英勇殺敵的黃開湘，下了戰場，也是一個看不得不平之事，敢於說話的人。
第五次「反圍剿」鬥爭開始後，由於敵人加緊了對紅軍與蘇區的封鎖，導致紅軍進入缺衣少食的困境。
在經濟條件有限的情況下， 中央規定，黨政機關工作的同誌，糧食供應稍微少一些，節省出來的糧食，盡量多給野戰部隊。
就在大家吃著沒有油水，有時候甚至連鹽也沒有的水煮菜時，李德離開中央機關，回到自己的駐地吃洋麪包。
同時，博古還特意關照這位「洋顧問」的物資供應。部隊在前線繳獲的高級罐頭、香煙、雪茄等，李德都能吃到。而且，他每天都會吃夜宵。每餐吃不完的飯菜，會直接倒掉。
一次，李德在問工作人員要罐頭等東西時，工作人員表示，暫時沒有這些東西，讓李德先領一些新鮮的雞蛋回去。
但是，李德卻對工作人員嘰裏呱啦地罵開了。
李德
此事正好被黃開湘撞上。黃開湘一直都是與戰士們一起同甘共苦，他非常看不慣李德這樣的行為，直接罵他 ：「你這個絕三代的東西，少在我面前充爺老子。」
當時，雖然有不少人對李德不滿，但當面說他的人卻很少。尤其是像黃開湘這樣的高級幹部，這樣當面罵他，氣得李德對黃開湘嚷道： 「公牛，好鬥的公牛！」
由於看不慣李德，黃開湘找到周恩來，要求上前線。很快，他接替譚政，出任紅一軍團一師政委。
第五次「反圍剿」失利後，紅軍進行戰略轉移，黃開湘接替 耿 飈 ，出任紅一軍團二師四團團長，與出任政委的楊成武成了搭檔，充當紅軍長征的「開路先鋒」。
在長征途中，黃開湘參加過很多戰鬥。在四渡赤水和土城戰鬥期間，敵強我弱，黃開湘充分發揮了他的指揮才能，受到了毛主席的表揚。
毛主席
但是，在黃開湘參加的眾多戰鬥中，最為出名的還是飛奪瀘定橋那場戰鬥。
1935年，紅軍來到大渡河畔，蔣介石想要派兵對紅軍進行圍追堵截，妄想讓紅軍成為「石達開第二」。
經過一番考慮， 中央決定讓紅四軍團為全軍開路，占領瀘定橋，為全軍北上開啟通道。
但是，此時的紅四軍團正在安順場，距離瀘定橋還有320裏路。想要在三天時間裏趕到，確實是一個不小的挑戰。
但是，接到命令後，黃開湘與楊成武還是立即率領部隊，沿著大渡河西岸，向瀘定橋奔襲。
這一路上，他們走得非常艱難。因為這裏全都是山路，崎嶇泥濘，有的還是鑿壁開鑿出來的棧道。山下河水湍急，令人心驚目眩。
恰逢天公不作美，還遇上了傾盆大雨，而且，他們還碰上了國民黨川軍。經過一番苦戰，消滅敵軍後，他們又得到訊息，前面還有一個營的敵軍，守在山頭上。
當他們再次將敵人消滅後，一天時間已經過去了。
蔣介石
天黑時，他們來到了距離安順場40公裏左右的地方，並準備在這裏宿營，暫做休整，次日繼續趕路。
但是，第二天早上，他們剛開始趕路，就收到了來自軍團的信件：
軍委來電限左路軍於明天奪取瀘定橋。你們要用最高速度的行軍力和堅決機動的手段，去完成這一光榮偉大的任務，你們是火線上的英雄，紅軍中的模範，相信你們一定能夠完成此一任務。
我們準備祝賀你們勝利！
這就意味著，時間突然比原定計劃縮短一天，他們要在接下來的一天一夜之間，走完240裏左右的山路。
這幾乎是一個不可能完成的艱巨任務，黃開湘與楊成武不禁倒吸一口冷氣。
但是，黃開湘還是從楊成武手裏接過電報說道 ：「拼死也要完成任務！」
由於根本沒有時間做動員工作，黃開湘命令各連、各排的黨支部與黨小組，一邊跑步前進，一邊對戰士們做思想工作，鼓勵他們，為他們打氣：
「我們在跑，敵人也在跑。如果敵人在我們之前趕到瀘定橋，三萬紅軍就危險了！咱們紅四團是全軍的尖刀，什麽時候都不能卷了刃！」
楊成武
就這樣，紅四軍團的戰士們，一邊跑，一邊打擊途中遇到的小股敵軍。
在距離預定地點還有五六十公裏時，黃開湘與楊成武決定，不能休息！一定要在規定的時間，完成黨中央交付的任務！
於是，他們繼續奔跑在夜色中。
此時，已經疲憊不堪的戰士們，心中只有一個想法，那就是一定要在敵人到達之前，占領瀘定橋！
夜色中，碰上敵軍的一個川軍營長時，對方誤以為黃開湘他們是自己人，便讓號兵吹號示意：「要準備宿營了。」
這一訊息讓紅軍戰士們變得尤為興奮，他們愈發加快了腳步，繼續奔跑在山路上，就連暴雨將照明的火把澆滅，他們都沒有察覺到。
最終，他們成功在預定時間內，到達指定地點。
但是，迎接他們的，是更大的挑戰。
到達瀘定橋時，敵軍已經將橋上的木板全部抽走，只剩下13根寒光閃閃的鐵索。敵軍非常囂張地對紅軍喊話： 「有種你們就飛過來吧！」
為了渡過瀘定橋，黃開湘與楊成武商議，選出22名紅軍戰士組成突擊隊，由二連長廖大珠帶領部隊奪取瀘定橋，楊成武率領後續部隊鋪木板，黃開湘一邊指揮，一邊跟進。
油畫：飛奪瀘定橋
策略定下來後，在振奮人心的號聲中，紅軍戰士們冒著敵軍的槍林彈雨，艱難前行。
對面的敵軍雖然被紅軍不畏犧牲的氣勢震撼到了，但依舊不甘失敗，於是，他們試圖在橋頭放火，阻止紅軍戰士們前進。
但是，在黃開湘 「沖啊！同誌們，這是最後關頭！敵人垮了」 的振奮人心的大喊聲中，紅軍戰士們繼續英勇向前沖。最終消滅了所有敵人。
而黃開湘與楊成武率領的大部隊，僅僅用了兩個小時，就拿下了號稱天險的瀘定橋，成功為中央大部隊開辟了一條通道。
當天晚上，劉伯承與聶榮臻甚至顧不上休息，就在黃開湘與楊成武的帶領下，來到瀘定橋。
站在橋上，劉伯承感慨萬千，他動情地說道： 「瀘定橋，我們為你花了多少人馬，攢了多少心血，現在我們終於勝利了！」
聶榮臻也感嘆：「這場勝利是多麽的不容易啊！」
劉伯承
幾天後，中革軍委向全軍通報了紅四團飛奪瀘定橋的偉大勝利， 並授予他們「開路先鋒」獎旗一幅。所有參加這場戰鬥的戰士們，都得到了當時所在條件下，最高的物質獎勵 —— 一件列寧服、一支鋼筆、一個筆記本、一只搪瓷水杯以及一雙筷子。
此後，軍委又命令紅四團向甘肅岷州前進，三天之內奪取臘子口，掃清前進中的阻攔之敵。
接到任務後，黃開湘火速與楊成武進行周密部署，經過一場激戰，敵守軍全線崩潰。
這場戰鬥是出奇制勝的一戰，也是紅軍長征中少見的硬仗之一。這場仗，打出了紅四團的威風，也充分顯示出了黃開湘的指揮才能。
毛主席風趣的說 ：「有斧頭將軍（黃開湘）和白袍小將（楊成武）為先鋒，就沒有過不了的火焰山！」
毛主席
勝利在望，突然犧牲
1935年11月，中央紅軍與陜北紅軍會師後，黃開湘與楊成武接到參加全軍團以上幹部會議的通知。
於是，他們快馬加鞭，一口氣跑了50多裏路，出了一身的汗。會上，他們聆聽了毛主席的總結報告，心情非常激動。
會議結束後，老戰友們進行了會餐。
而楊成武由於在開完會後，感覺渾身發冷，沒有參加會餐。回去的路上，又淋了一場大雨，睡在熱坑上，一冷一熱，就得了傷寒病。
黃開湘在參加完會餐後，第二天也患上了傷寒病，病情比楊成武還要嚴重。
於是， 生死搭檔楊成武抱病送黃開湘到軍委衛生部住院，離開前，楊成武還叮囑他好好養病。沒想到，這一別，竟然成了他們的訣別。
楊成武比黃開湘年輕十來歲，身體恢復也快。僅僅幾天後，他就恢復的差不多了。但此時，他卻從衛生隊的李智廣同誌口中，得到了黃開湘去世的噩耗！
楊成武
這個訊息，讓楊成武非常震驚。他顧不上自己虛弱的身體，從病床上爬起來，跳上馬背，想要去醫院看自己的好搭檔最後一眼。
但是，當他趕到衛生部的時候，卻被人告知， 黃開湘的遺體已經被掩埋了。
隨後，楊成武又來到黃開湘的墓前，難過落淚。此時， 有人告訴楊成武，黃開湘是在高燒四十度，神誌不清的狀況下，開槍自盡的！
眼看勝利就在眼前，此前他已經戰勝了那麽多困難，一個高燒與長征中的艱難險阻相比，又算得了什麽呢？為何黃開湘會開槍自盡，這不禁讓人困惑不已。
多年後， 楊成武經過多方查證得出，黃開湘當初並非是自盡 。最有可能的情況是，昏迷中的他，不慎摸到了槍，恰好槍支走火，造成黃開湘的不幸犧牲。
楊成武
提起黃開湘，楊成武非常激動。他說：
「他年紀比我大，以往職位也比我高，但非常尊重我這個政委。長征期間，無論是土城阻擊戰、飛奪瀘定橋還是臘子口戰役，場場都是惡戰、險戰，他的指揮才能，多次受到毛主席的以及周恩來的表彰，過草地時，毛主席親自點將，黃開湘一馬當先，英勇果斷，確有大將風範！」
如果黃開湘沒有得那場病，或許他會為革命立下更多功勞。可惜的是，沒有如果，他確實已經犧牲了……
值得註意的是，黃開湘臨走前曾對家人說，自己會在革命勝利後回來。
但是，家人不但沒有等到他回來，還在他走後，受到了敵軍的騷擾。
敵軍到黃開湘的村裏搜查紅軍家屬， 黃開湘的妻子與女兒，為了躲避敵軍的追殺，只好躲到山上。山上沒有糧食吃，他們只能挖野菜，吃生竹筍度日。野菜和竹筍吃完後，他們只能吃草根與樹葉。
黃開湘女兒
後來，敵軍砍樹、放火燒山，她們只能到處討飯，乞討度日。最終，黃開湘的妻子病逝，也沒有等到丈夫回家。
而 黃開湘的四個兄弟，也都先後為了革命獻身 。這對黃開湘的母親來說，無疑是個沈重的打擊。但老人家卻說： 「我的兒子是為窮人而死，他們死的光榮！」
