鄭國君臣不一般，
面對霸淩心不甘。
前有子家說趙盾，
而今子產教範宣。
前面已講過，【古文觀止】選自【左傳】、【國語】的文章共四十五篇，而記述鄭國君臣的就有九篇。鄭國是姬姓國，原來的封地在今陜西扶風，也有說是渭南，後隨平王東遷才搬到今河南新鄭的。鄭莊公雖不是春秋五霸之一，但也曾是很風光的，幾任執政大臣如前面的「鄭子家告趙宣子」中的子家、本篇的子產都是歷史上的名臣。面對周圍大國在夾縫中求生存，不卑不亢，不平則鳴，前有子家向晉國執政大臣趙盾發出強烈的抗爭之聲，現有子產向範宣子發出不平之聲，後還有子產直接損壞晉的賓館以表達自己的憤懣。
話說公元前549年，鄭簡公帶著大臣子西去晉國朝拜。當時晉國的執政大臣是範宣子，對各國收取的保護費越來越多，讓鄭國有些吃不消。於是，鄭國的執政大臣子產就寫了一封信，讓子西交給範宣子。
子產對範宣子說：您執掌晉國以來，很少聽說您美好的德行，只知道您收取的保護費、禮物越來越多，子產我感到很困惑，作為主持國政的君子，不害怕沒有錢財，而是害怕沒有好的名聲。您收取諸侯越來越多的錢財，如果積聚在晉國公室，那麽，諸侯就會和晉國離心離德。如果是您個人占用了這些
錢財，那麽，晉國人就會與你離心離德，你的家也就保不住了。這樣來看，你要那麽多錢財幹啥呢？
好的名聲，是道德的車子。道德，是國家的基礎。你應該首先註重這一點才行。自己有道德，就能團結人，大家擁護你，你就可以永久地掌權。
【詩經】上說，「樂只君子，邦家之基。有令德也夫！」這是有好道德的。「上帝臨汝，無貳爾心，有令名也夫！」這是有好名聲的。這樣，遠方的人就來歸附於您，近處的人也能安定團結。我寧願大家都稱您為衣食父母，而不願大家怨恨您貪得無厭靠掠奪養肥自己的。您要知道為什麽大象被人類追殺，就是因為它的牙齒很值錢呀！
範宣子看了信，很高興，於是就減少了諸侯進貢財物的數量。
