經過大半年的艱苦奮戰，宋軍終於攻破了方臘的老巢幫源洞。
此時，戰敗的方軍固然潰散奔逃，可勝利的梁山軍也同樣亂七八糟。最熟悉方軍的兩個臥底都在各忙各的：柴進面對自盡的金芝公主百感交集，忙著處理她的後事；燕青忙著搶金銀財寶，誰都沒空去指引大家。於是，沖進洞中的宋軍將士們也都各忙各的：
「都入正宮，殺盡嬪妃彩女、親軍侍禦、皇親國戚，都擄掠了方臘內宮金帛。宋江大縱軍將入宮，搜尋方臘。」
就是說，宋江以搜尋方臘的名義，讓部下紛紛進入洞中，各自為戰。有的殺人，有的搶劫，幫源洞內外一片混亂。
水軍將領阮小七也殺進洞中了。
這裏是山嶺，其實都用不著水軍，但梁山所剩將領不多，這最後一戰，大家都沖進去吧。可別人忙著殺人搶錢，阮小七卻對方臘的皇帝衣冠產生了強烈的興趣。
阮氏三兄弟本是石碣村的窮苦漁民，生活在最底層。曾經，他們最向往的是「論秤分金銀，異樣穿綢緞，成甕吃酒，大塊吃肉」的快活生活。而上梁山這些年來，這些夢想也都實作了。阮小七對這些都不感冒了，只覺得那金碧輝煌的皇帝衣冠真是又好看又威風。
他想，這是方臘穿的，我穿一下也不打緊哎。
他是想了就幹的性格，當即就穿上了龍袍，戴上皇冠，自我感覺十分良好。如此錦衣，也不能就自己照鏡子看一眼是不？他想也沒想，就穿著這身華麗的衣冠跳上馬，跑到眾人面前，秀起了他的「皇帝的新衣」——大家猛眼一看，還以為是方臘，趕緊上來擒拿，走近一看原來是阮小七，都哈哈大笑。
阮小七也很得意啊，他「騎著馬東走西走，看那眾將多軍搶擄」——人家都務實地搶真金白銀，唯有他務虛，只在意自己的精神需求。
阮小七就這麽騎著馬，高高興興地走著逛著，遇到了兩個非梁山系統的宋軍大將王稟和趙譚，他們一看阮小七竟然穿了「偽龍袍」，這這，這不是僭越嗎？當即大怒罵道：「你這廝莫非要學方臘，做這等樣子！」（王稟是真實的歷史人物，他參加了歷史上鎮壓方臘的戰役，後來在抗金戰役中，堅守太原到彈盡糧絕， 城破後壯烈犧牲。）
阮小七本來就桀驁不馴，立刻也生氣了。他幹脆指著王稟和趙譚罵道：
「你兩個直得甚鳥！若不是俺哥哥宋公明時，你這兩個驢馬頭，早被方臘都砍下了。今日我等眾將弟兄成了功勞，你們顛倒來欺負！朝廷不知備細，只道是兩員大將來協助成功。」
這兩位朝廷大將從來就看不上招安的梁山軍，現在這阮小七僭越在先，還敢跟自己對罵，這還了得？當即就沖了上來。
阮小七也不是好惹的，也從身邊的小兵手中奪過一條槍，就來戳王稟。
勝利的宋軍還沒等慶祝勝利，眼看就要內部火並，在旁邊的呼延灼連忙過來擋在中間，兩邊勸說。
隨後得到報告的宋江飛馬趕來，喝退了阮小七，讓他脫下這違禁衣冠，然後又百般勸解王稟和趙譚，他們氣哼哼地走開了。
阮小七呢，大約也是氣哼哼的。不過，他雖然遭到宋江吳用的呵斥，可也沒吃虧，也沒落下風。他本來就是單純的性格，很快也就忘了這事兒，該幹啥幹啥去了。
在班師回來的路上，阮小七耳聞目睹幸存的戰友們坐化的坐化，病死的病死，中途離開的離開，他沒那麽多心思，一直跟著只剩下27員正偏將領的大隊人馬回到了東京。
朝廷論職位行賞（不是論功行賞），作為天罡正將的阮小七被授予了武節將軍、蓋天軍都統制。
封官領賞之後，大家揮淚告別。有人赴任，兢兢業業去做官；有人放棄了官職，逍遙自在去了。
阮小七赴任去了——他沒當過官，大約覺得那也聽好玩兒，既然朝廷給個官兒，就去當吧。可沒過幾個月，曾經被他罵過的王稟和趙譚對阮小七懷恨在心，看他竟然高高興興地當官了，更加生氣。他們屢次在童樞密面前說阮小七的壞話，說他穿過方臘的龍袍，野性難改，說不定哪天就會造反，還是趁早殺了吧......
最終皇帝降下聖旨，免去阮小七的官職，將他貶為庶民。
阮小七接到聖旨「心中也自歡喜」，當了幾個月的都統制，也就那樣吧。不讓當就不當，誰愛當啊！阮小七高高興興地收拾了行李，帶著老母回到了家鄉梁山泊石碣村，依舊打魚為生，過了很多年，活到六十而終。
這是一個充滿心機與險惡的江湖，稍不留神就會被算計，無論是敵人還是自己人。不用說別人，阮小七的哥哥阮小二就在戰場上，遭遇了被戰友拋棄，被迫自殺；而他的另一個哥哥阮小五，更是在勝利的前夜神秘死去。
可阮小七始終都是個異類，一直都率性單純，想說就說，想做就做。封官就高高興興去當官，免職也歡歡喜喜回家，從來沒有患得患失，也懶得思考什麽情懷意義。
世界豐富多彩，性格與命運的樣本也各有得失。【水滸傳】中，像燕青李俊那樣精於謀劃的人固然全身而退，而如阮小七這樣單純率性、隨遇而安的人也同樣能逍遙一生。
「籬外高懸沽酒旆，柳蔭閑纜釣魚船。」阮小七從石碣村走來，經歷了江湖的血雨腥風、穿過了「皇帝的新衣」後，又回到石碣村終老，也未嘗不是另一種圓滿......
明天就要開學了，新的一年正式拉開帷幕。雖然放假時候想起上班充滿了痛苦，但上了幾天班覺得，除了痛苦之外，也有豐富、喜悅，以及滿懷出發的期待...
