公元219年，關羽發動大軍北伐，打算一舉拿下襄樊地區，徹底消除荊州的北部威脅。根據史料記載，襄樊地區的守將是曹仁，守城兵丁只有幾千人。
但他當時得到曹操抽調的七軍之力，這七軍於禁、龐德率領大約3萬人馬皆聽從曹仁調遣，襄樊地區的防禦力量還是比較強的。
一、關羽北伐
想要主動擊垮據城而守的近4萬兵力，關羽非得有三倍的人馬才行，那麽歷史上關羽到底有多少人呢？
——史料沒有明說，但透過多方史料細節可知，關羽發動北伐的兵力應該在3萬多人。
這可就奇了怪了，襄樊地區的守軍就有近4萬人，關羽以同等的兵力發起進攻，而且還是攻城戰，他怎麽敢呢？
對此，歷來學界就認為關羽過於輕率，他的北伐戰爭是一次冒險行動。
當然也有人認為：關羽此舉是希望率先打破僵局，他的後續能夠得到劉備的力量支持，3萬人只是先頭部隊。那麽事實真是如此嗎？
其實當時的背景有點復雜，在發動北伐之戰的前幾個月，漢中大戰已經結束，劉備不僅拿下了漢中，而且還打敗曹操、劉封和孟達占據上庸。也就是說，此時劉備集團的勢力達到了最頂峰。
而與此同時，孫權方面也在發起對合肥的進攻戰，導致曹操不得不將大量兵力抽調到揚州。客觀的說，當時曹操集團士氣低落，而且兵力四處分散，襄樊地區剛好處於空窗期，關羽北伐是有很大機會的。
——不過有一個細節值得註意，關於北伐的檔口也處在了蜀漢的不應期，剛剛打完漢中大戰部隊還未來得及休整，益州和荊州之間道路險峻運兵困難，關羽沒有後續力量的補充。
利與弊都有，不能說這個決定很壞，關鍵得看執行這一決定的人如何？
——很明顯關羽是很自信的，所以他認為當前的局勢利大於弊，於是他以同等的兵力發起了赫赫有名的襄樊之戰。
面對來勢洶洶的關羽，曹仁絲毫不慫，自己率領數千人守樊城，讓於禁和龐德率領三萬余人屯於樊北，將軍呂常守襄陽，以此互為犄角迎擊關羽。
那麽兩強相遇，到底鹿死誰手呢？客觀的說，曹操這邊的陣容實在是有些恐怖。
二、曹操手下三大名將壓場子
首先來看曹仁，此人雖然在【三國演義】中沒那麽著名，但他卻是實打實的曹操集團前三強。曹操陣營有個認知——曹大司馬之勇，賁、育弗加也。張遼其次焉。
也就是說，曹操陣營內部認為：曹仁之勇猛，連張遼都要退避三舍。而張遼曾創造過威震逍遙津的代表作。這等功績足以媲美關羽萬軍叢中取上將首級的本領，但曹仁比他還要公認的強......
除此以外，在和關羽對戰之前，史書上所記載的所有戰役，曹仁都是大滿貫，無一敗績。
公元193年曹操大戰袁術，曹仁大破敵軍，斬獲頗多。
同年的徐州之戰大戰陶謙，史書也是詳細記載：從征徐州，仁常督騎，為軍前鋒。別攻陶謙將呂由，破之，還與大軍合彭城，大破謙軍。從攻費、華、即墨、開陽，謙遣別將救諸縣，仁以騎擊破之。
公元195年，曹操最艱難的兗州之戰大戰呂布，曹操一度慘敗，被打的到崩潰階段，曹仁再次扭轉乾坤：仁別攻句陽，拔之，生獲布將劉何，成功的幫曹操度過危難......
同年又經歷宛城之戰，曹操中了賈詡的計策，被張繡追殺，士氣極度低落。又是曹仁挺身而出，激勵士卒，鼓勵曹操，然後反殺張繡。
當然還有大名鼎鼎的官渡之戰，曹仁也是智計百出，給曹操出謀劃策定乾坤，立下不世之功。因此，曹仁絕對是獨一檔的統帥。
演義民間俗稱裏面的「五子良將」，歷史上也都只是他的下屬，他是足以能和關羽對標的人物。除了曹仁以外，於禁、龐德也同樣不可小覷。
於禁，此人作為演義民間俗稱中「五子良將」內唯一假節鉞人物，一向被認為是「五子良將之首」。從歷史上來看，於禁的確頗有能力，雖然比不過曹仁百戰百勝，但也是早早跟隨曹操，公元194年在濮陽大戰呂布，屢立戰功，連破呂布大營。
之後又在張繡之亂中，於曹軍全面崩潰時，獨當一面、穩住了陣腳，成為曹軍大將裏面的重要代表人物。
官渡大戰時，他奉命駐守延津地區，曾經在曹操撤兵處理劉備之亂時，以一己之力死扛袁紹，為官渡之戰立下汗馬功勞。
至於龐德，此人在【三國演義】裏面已經被吹爆，他在戰場上和武聖關羽打成平手，而且還放冷箭逼迫關羽搞了一個「刮骨療傷」，再加上他擡棺出征的表現，簡直不要太經典......
當然，正史中他沒有這麽多戲份，但在開戰之初也創下首敗關羽，並射中其額頭的戰績，絕對不容忽視。
三、關羽的能力與曹操智囊團的破局
按理來說，關羽只有一人，但他面前卻有三個並不太遜色於他的存在，兵力又是相當，這場攻堅仗該怎麽打呢？
關羽給了我們一個不可思議的答卷：其皆敗之。
史書對於這場大戰的記錄不多，筆者嚴重懷疑後來對這段歷史進行過刪改。
但即使如此，關羽也依舊憑借八月降大雨，利用水文地利飲水灌曹軍，並借著曹軍先勝一陣的自大心態，成功水淹七軍。
在這場突如其來的洪水下，駐紮於樊北地區的曹操七軍全部被困，在使出所有的計謀後，依舊無法改變死局，迫不得已於禁帶著眾人投降。史書記載關羽：「盡虜禁等步騎三萬」。
這是何等恐怖的記錄？歷史上白起長平之戰之所以名動天下，就是因為他以同等的兵力完成了殲滅戰，而且他的對手還是趙括。
但關羽的對手可是三個不弱於他的存在，但他卻依舊完成同等兵力的全殲。此戰徹底打垮了襄樊防線，曹仁不得不帶著殘兵幾千人聚城死守......
可即使如此，依舊無濟於事，因為關羽太厲害了，以至於曹操政權內部軍心動蕩。
史書明確記載：襄樊地區已經近乎成為空城，北方各地出現大量「反賊」，都表示擁戴關羽，資料更是稱之為「羽威震華夏！」
其實這時候的「百戰老將」曹仁也已經逐漸扛不住了，在洪水的包圍下，城池防線逐漸松弛，而且城內外斷絕，糧食即將耗盡，士兵人皆惶恐，曹仁甚至準備跑路了。
但這時候又站出了一位名將，他便是大名鼎鼎的滿寵，此人也和張遼一樣，數次單刷孫權，是非常接近張遼的存在，他當時堅持勸說曹仁死守樊城，這才沒有遺失襄樊防線。
曹仁死戰不退，關羽則開始了圍城戰。明眼人都知道，襄樊防線要完了。因為關羽攻勢強大，曹操集團內部也出現恐慌，曹操準備遷都到鄴城以避關羽的兵峰。
不過在司馬懿、蔣濟的勸說下，終究未能執行。而且這兩個老狐貍還獻計給曹操，不妨割讓江南之地給孫權勸說他偷襲關羽.......
司馬懿此人大家都熟悉，乃是唯一能和諸葛丞相匹敵的人物，後來更是一舉篡奪曹魏政權果實，這絕對是一個陰狠毒辣而且十分聰明的歷史大腕。
他的計謀很快被曹操采納，成功勸說孫權背刺關羽。
此時又有軍師祭酒董昭提議，不妨將孫權要背刺關羽的訊息散播給所有人，如此，關羽要麽選擇撤退，與孫權狗咬狗；要麽就選擇內外夾擊下死戰，但此舉也能鼓舞樊城的士氣，說不定還能斬殺關羽。
曹操立刻采取了這一計策，將訊息公布，逼迫關羽退兵。
四、東吳的被刺與曹操集團的反攻
當然，曹操也沒有寄望於關羽自動退兵，而是集中全部兵力來救援襄樊防線。
史書記載：曹操派遣徐晃率領大軍前往救援，然後自己又組織12支關中軍約5萬人馬，以及其他兗州豫州與合肥地區等26軍，總兵力高達20多萬，以絕對的兵力優勢壓向關羽。
從這一段就能看出，關羽此時已經不僅僅是對抗曹操的部份兵團了，而是以一己之力對抗整個曹操，這已經是讓人無法想象的事情了......
而且細心的人會註意到，曹操又派出了民間戲說的「五子良將」之一徐晃登場。這個徐晃又到底強不強呢？答案肯定的。
關羽最牛的戰績就是萬軍從中破顏良，而與此同時徐晃也是一馬當先破文醜，和關二爺在當時同立大功。之後曹操和袁紹消耗糧草，又是徐晃擔當重任，大破袁紹的糧草守軍猛將韓猛，立下不世功勛。
不過即使是如此厲害的徐晃，面對此時的關羽依舊畏縮不前，因此還遭到曹營眾人的指責。後來曹操的兵團順利抵達，徐晃才敢與關羽進行首戰。
客觀的說，此時曹操兵力已經遠遠超過關羽的兵力，雖說關羽全部拿下了3萬曹軍，但整頓軍隊需要時間，他能夠拿出的主力至多不過4萬。可曹操那邊可是有20余萬，怎麽打？
此時關羽想到了抽調荊州的軍隊。史料明確記載，關羽曾多留備兵防著孫權。
按理來說，在得知孫權要背叛自己後，他就應該撤退。但關羽並不想放棄到手的戰果。而且孫權方面也開始了對他的算計，孫權派出了兩個人：呂蒙和陸遜。
呂蒙直接假裝稱病不出，推出了陸遜接替他的職務。而陸遜因為當時還沒有什麽名氣，所以寫信對關羽不斷的阿諛奉承，讓關羽放松對他的戒心。
在兩大東吳名將的忽悠下，關羽把最後的荊州守兵調往前線與曹操決戰。
而與此同時，呂蒙搞了一出白衣渡江，讓士兵偽裝成商人，成功破破處關羽的防禦體系。雪上加霜的是，與關羽有仇恨的糜芳居然還投降孫權，如此一來荊州被孫權拿下了......
從這一段可以看出，關羽已經陷入到極端的決定中，他不僅以一己之力對抗整個曹操集團和諸多傳奇名將，而且還頂上了東吳整個勢力，同時面對呂蒙、陸遜兩大名將。
這樣的局面，這樣的政治大環境，即使是善帶奇兵的韓信在，也必定翻不了盤，但關羽居然還想打，其勇敢、果決不得不讓人佩服。
在絕對優勢兵力下，關羽與徐晃交手，結果失利，然後又親率5000人與之交戰，還是無法改變戰局。情況越來越不利，關羽無奈退守，但依舊透過水軍阻礙徐晃前進。
可惜，伴隨荊州失守的戰報傳來，關羽手下的士兵軍心散了。迫不得已，關羽只能全軍撤退，看到關羽這邊出現問題，包括徐晃在內的數倍於關羽的曹操聯軍沒有追擊。
史書中的言外之意：想要讓關羽和孫權內鬥，但不少學者也認為曹操怕了關羽，選擇送瘟神一樣送走了他。
期間關羽也想過抽調各方兵力，例如讓劉封派兵來援助，但劉封和關羽有舊怨，而且深陷奪嫡風波，未能出手援助。關羽在孤立無援之下，退守麥城。至此，北伐之戰徹底失敗。
總結
後來的故事大家都應該清楚，孫權派朱然、潘璋這兩個心腹不惜一切代價要除掉關羽，最終在重重圍困之下，關羽帶著十余名騎兵被俘虜，一代傳奇名將正式落幕......
回看這段歷史，關羽失敗了，而且敗的相當慘。但他的失敗真的恥辱嗎？答案明顯不是。
他以一人之力對抗曹操如此多的良將。面對數倍於己的敵兵，全面硬杠曹操、孫權兩個政權，攪動出如此大的風雲，還創下同等數量的神奇殲滅戰。
我們不得不感慨：關羽無愧於「威震華夏」的歷史評價，他是世間少有的軍事家，但卻不懂政治、外交。
其實當時的他沒有容錯率，一個小小的失誤都可能葬送整個戰局，只是可惜了劉備政權不可避免的由盛轉衰......
