在歷史的長河中，1937年7月是一個不可磨滅的節點。當全面抗日戰爭的烽火燃起，紅軍主力改編為八路軍，肩負起民族救亡的重任。而後，這支英勇的隊伍又被稱為第十八集團軍。在八路軍的戰鬥序列中，共有六個旅級作戰單位，它們分別是：一一五師建制下的第343旅和第344旅，一二〇師建制下的第358旅和第359旅，以及一二九師建制下的第385旅和第386旅。
在抗日戰爭的烽火歲月裏，這八路軍六個主力旅為抵抗日本侵略者付出了巨大的犧牲，湧現出了一批傑出的軍事將領。而今天，我們要特別提及的是其中的一個旅，因為這個旅在它的隊伍中走出了兩位開國大將，這是其他旅所無法比擬的榮耀。這個主力旅就是一一五師第344旅。它的前身是紅一方面軍第十五軍團，由長征時期鄂豫皖蘇區的紅二十五軍，與陜北紅二十六軍、紅二十七軍等三個軍逐漸發展而來。1937年8月，第344旅在陜西橋底鎮正式改編，當時下轄有第687團、第688團等兩個主力團，全旅總兵力約六千余人。
在烽火連天的歲月裏，第344旅參加了平型關戰鬥、長樂村、張店、町店等著名戰役，始終堅持在敵後戰場，與敵人進行殊死搏鬥。他們開辟了晉東南等多個抗日根據地，為抗日戰爭的勝利立下了赫赫戰功。隨著戰爭規模的不斷擴大，第344旅經過多次整編，逐漸發展成為新四軍第三師的核心力量。在抗日戰爭勝利後，新四軍第三師揮師東北，成為東北野戰軍的骨幹力量。
當時，第344旅的旅長是徐海東。這位湖北大悟的英雄經歷過黃麻起義、土地革命和紅軍長征，先後擔任過紅四方面軍獨立第四師師長、紅二十五軍軍長、紅十五軍團軍團長等職務。在抗日戰爭中，徐海東在艱苦的環境中勞累過度，病倒在了戰場上，不得不離開部隊進行長期療養。新中國成立後，他因在革命年代的突出貢獻，於1955年被授予開國大將軍銜。
與徐海東並肩作戰的還有黃克誠將軍。他是湖南永興人，經歷過湘南起義、井岡山鬥爭和紅軍長征，先後擔任過紅一方面軍師政委、軍政治部主任、軍團政治部主任等職務。在抗日戰爭時期，黃克誠與徐海東共同指揮部隊參加了諸多戰役。徐海東病倒後，黃克誠接過了指揮權，領導部隊繼續戰鬥。他後來擔任過新四軍第三師師長、東北野戰軍第二兵團指揮部政委。1955年，黃克誠因勞苦功高也被授予開國大將軍銜。
值得一提的是，在一二九師第386旅的旅長是陳賡。而在八路軍六個主力旅的主要領導人中，只有徐海東、黃克誠和陳賡後來被授予了大將軍銜。這足以證明第344旅在抗日戰爭中的巨大貢獻和特殊地位。
