廟號在古代東亞王朝裏，可以算是對皇帝一輩子挺不錯的一個評價了。通常是按「祖有功，宗有德」的規矩來定廟號的。多數時候，開國皇帝的廟號是「祖」，像太祖、高祖或者世祖是正統的，其他那些個「祖」基本是給先人追加謚號時用的。開國皇帝往後的皇帝，多數都用「宗」作廟號，除非這皇帝功勞特別大，大到能跟開國皇帝差不多，才會給個「祖」的廟號。
除了那些割據的小王朝，一般大一統王朝裏，開國皇帝的廟號才是祖，其他皇帝的廟號都是宗。像跟秦皇齊名的漢武帝，廟號是漢世宗，搞出貞觀之治的李世民，廟號是唐太宗。所以，能被廟號定為「祖」的人，那肯定都有非凡的能耐，就像明成祖朱棣、清聖祖玄燁那樣。
朱棣這輩子，五次征討蒙古，把安南占了，弄了奴兒幹都司、哈密衛，派鄭和七次下西洋，修了【永樂大典】，還把都城遷到了北京。可以說，他在文治和武功方面都特別厲害，能在史書上留下濃墨重彩的一筆，好像給他上「明成祖」這個廟號沒啥問題。可實際上呢，朱棣一開始的廟號是明太宗。雖說祖這個廟號比宗更有含金量，可要是讓朱棣選一萬回，他肯定還是會毫不猶豫地選明太宗。
要知道明成祖這名號差不多就等於直說他是「搶了皇位當皇帝」的，他這輩子使勁兒想證明自己的皇位是從朱元璋那兒來的，說朱允炆是假傳詔書的篡位之人，還為此改了【明太祖實錄】，把「建文四年」弄成「洪武三十五年」。要是朱棣在地下曉得嘉靖給他安了這麽個「大罪名」，怕是想揍他的心都有了。
【太宗才是朱棣的最愛】
大夥都清楚朱棣這皇位是靠打仗奪來的，可朱棣自己不這麽想，硬說自己的皇位是從朱元璋那來的，還講朱允炆是假傳聖旨才登的基，把本來該是他的皇位給篡了，其實這些都是朱棣使勁兒修改【明太祖實錄】弄出來的。
【明太祖實錄】裏講：「乙酉那天，皇上在西宮駕崩了。皇上平常很少生病，等到生病發作那陣子，還像平常一樣上朝處理事情不知疲倦。病情逐漸加重後，就焚香向老天祈禱說：壽命長短，國家命運好壞，子孫是否賢能，全由天帝決定，只願能為百姓帶來福氣。隨即派宦官拿著符節召當今皇上回京。到了淮安，辦事的人假傳詔令讓他回去（說朱允炆假傳詔令）。皇上並不知曉這事，病重時問身邊的人：第四子來了沒？沒說別的。」
你瞧，朱元璋臨死前還在「打聽」他的四子朱棣到沒到，這皇位本來就是要給自己的，那朱允炆呢？【明太祖實錄】裏「寫得」很清楚，他這皇位是「搶來」的。
「洪武三十一年閏五月乙酉，太祖沒了。這晚就裝殮了，過了七天就埋了。皇太孫就弄個假詔書繼位了，把第二年定成建文元年。」
朱允炆是「篡位」登基的，那朱棣當然得靖難去「搶回」屬於自己的皇位，「建文」這年號，肯定也是不合法的，所以就把建文年號給抹掉了，把建文四年改成了洪武三十五年。
得說朱棣當上皇帝後，使勁兒地給自己的法統找依據。他那皇位跟「奉天靖難」沒啥關聯，他的法統就是普通的父親死了兒子繼承那種，在朱棣看來，建文帝的法統從開始到最後都是不被承認的。
以前有過這種情況，像南宋的高宗趙構，雖說開創了南宋，可他是接了宋徽宗的皇位，所以就得稱「宗」。而劉秀就不同了，他雖是漢室宗親，卻不是從西漢後面那幾個皇帝那兒繼承的皇位，所以就得稱「祖」。那對於朱棣來說，該叫「宗」還是「祖」，他的想法很清楚了。
老爹朱元璋是明太祖，朱棣自己是「合法繼承」的，那他的廟號日後肯定只能是宗。那在宗裏面，最好的廟號是啥呢？那自然得是「太宗」啦！為啥呢？你看啊，決定一個廟號含金量的得看用這廟號的皇帝咋樣。像漢太宗劉恒、唐太宗李世民，那都是很厲害的。雖說宋太宗不咋地，但在宋朝那也是僅次於趙匡胤有大功勞的人了。
【明太宗成了明成祖】
要說改朱棣廟號這事兒，那是因為嘉靖帝的「大禮議」事件。嘉靖帝是從外藩當上皇帝的，他才不想給別人當兒子呢，就想把自己老爹興獻王給擡成皇帝。雖說天子有七廟，可在嘉靖帝之前已經有八個皇帝了，分別是明太祖朱元璋、明太宗朱棣、明仁宗朱高熾、明宣宗朱瞻基、明英宗朱祁鎮、明憲宗朱見深、明孝宗朱佑樘、明武宗朱厚照。（在明朝，朱允炆、朱祁鈺被認為是不合法的皇帝，所以沒給他們廟號）
除了宗，祖的廟號是永遠不會被廢除的，只能挑其他七位皇帝。可剩下那七個離自己年代近的皇帝不能動，挑來挑去，就只能選只在位一年的明仁宗了。但這樣還是有八個廟，聰明的嘉靖帝把文治武功都很強的朱棣提升為「祖」，這樣就能和明太祖一樣永遠不被廢除了，嘉靖帝可真夠機靈的。
那該給啥樣的廟號呢？要說給個「世祖」也行，朱棣這一生的功績完全夠格稱「祖」。可嘉靖帝有自己的小算盤，他想把「世」這個廟號留給自己，肯定不會把更正宗的「世祖」廟號給朱棣。雖說「世祖」和「世宗」能同時存在，但嘉靖帝就是不願意，大臣們也明白他的心思。
一開始夏言提議用「烈祖」作廟號，為啥呢？因為前面有漢烈祖劉備、魏烈祖曹叡、南唐烈祖李昪這些，還有追封的元烈祖也速該啥的。再說了，曹叡也不是開國皇帝，卻能用「祖」這個廟號，這麽看，夏言的建議還算比較合理。
可嘉靖不答應，楞生生弄出個「成祖」這怪廟號，之前沒人用過，往後也沒人用。為啥選「成祖」呢，估計是瞧見元朝第二位皇帝的廟號是元成宗，就機靈地給安排了個帶「祖」的廟號。
有人講「高祖」還算可以吧？可石敬瑭這晉高祖把地割給了契丹，情願做兒皇帝，聲名太差勁了，打從五代往後，就沒人再用「高祖」這個廟號了。
那廟號要是變成「祖」，這可就跟朱棣自稱是「太祖高皇帝嫡出第四」的說法對著幹了。要知道，「祖」那得是有開創之功的人才能有的，「成祖」這稱呼讓人感覺他另起了一系，這就表明他不是正統繼承。他當年改【明太祖實錄】，不就是想把建文帝朱允炆給抹掉，好把自己起兵篡位這事給蓋住嗎？
要是嘉靖帝給他個「高祖」或者「世祖」的廟號，他就算不太滿意，可也會有點得意勁兒，畢竟這也算是承認他打下了一片江山，能跟劉秀那樣的開國君主相比了。可這「成祖」這麽個怪怪的廟號，到底是個啥意思呢？
那理論上呢，任何「祖」的地位都比「宗」高些，可對朱棣來說，給他再多「祖」，他都不願換這太宗，畢竟太宗含金量特高，一般都是二代皇帝的稱呼，能跟劉恒、李世民一樣，朱棣可高興了。要是明朝皇帝在地下聚一塊，朱棣被朱元璋揍完的第二天，肯定得先揍嘉靖。
