1945年雙十二停戰協定簽訂之後，東北的戰局並未停止，呈現出關內小打關外大打的局面，並在四平街一線展開決戰。
經過經過一個月作戰，東北民主聯軍取消決戰轉向北滿。得勝的國民黨軍隊追擊到松花江時卻停下了腳步，東北的戰事就此陷入僵持。那麽如果杜聿明一直北進能消滅東北民主聯軍嗎？
杜聿明
是從容而退還是倉皇撤退
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很多人認為四平之戰時認為東北民主聯軍損失慘重，在撤退時倉皇不堪。甚至連林彪的機要秘書也叛逃了。
這個表述說正確也正確，但時間節點不是四平之戰。5月17日，國民黨新6軍從側翼擊破東北民主聯軍三縱的防線時，林彪就認為四平之戰已經失敗，開始部署撤退，並於5月19日夜悄悄撤出四平。國民黨軍卻還是按照預先計劃對四平進行了長達半天的炮擊，到20日下午才進入一座空城的四平。
東北聯軍在四平街頭
在撤出四平的時候可以說，林彪率領的東北民主聯軍是敗而不潰，並不很慌亂。那東北民主聯軍是什麽時候開始出現問題的呢？
四平保衛戰後，毛澤東還準備在長春進行防衛作戰。並準備堅守長春一個月。但林彪覺得現在部隊疲勞不堪，戰鬥力下降厲害，無法在長春作戰，決定向北滿撤退。直到現在東北民主聯軍還沒有出現潰退的情況，仍保持有秩序的向後撤退。在長春還組織火車輸送東北局機關到哈爾濱。
林彪參加東北局會議
一個意外事件改變了戰爭行程。林彪的作戰科長王繼芳叛變投敵。王繼芳追隨林彪十多年，在紅軍長征時就是「紅小鬼」的王繼芳投敵時攜帶了大量的機要檔。並向杜聿明交代了東北民主聯軍各部隊傷亡慘重的情況。得到這個情報杜聿明立刻改變部署命令各軍分兵疾進，將東北民主聯軍截擊在松花江以南。
在此之前，蔣介石認為四平之戰後應停止進攻認為已經拿到了足夠在談判桌上較量的砝碼。派白崇禧來東北要求停止進攻。但杜聿明提出要打下長春。白崇禧考慮之後同意了杜聿明的部署。
白崇禧
王繼芳叛逃之前國民黨軍步步為營謹慎推進，此時的國民黨軍極為大膽，坐著汽車坦克對民主聯軍進行大膽的迂回包抄，甚至一個團一個營都敢孤軍深入。民主聯軍這時才出現建制混亂。局勢真是岌岌可危。但在這時卻又出現了難得的轉機。
南拉北打戰局逆轉
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國軍主力北上之時，南滿的民主聯軍卻發動了海城戰役。8月25日南滿的東北民主聯軍進攻鞍山，經過激戰鞍山被攻陷。民主聯軍趁勢包圍海城的國民黨60軍184師。184師在外無援兵的情況下只得宣布起義。
這時林彪在北滿也註意到國民黨軍隊兵力分散的問題。認為如果不給敵軍一點苦頭，很難改變敵軍的進攻態勢。
東北民主聯軍騎兵
國民黨軍在抵達松花江南岸後並未停下腳步，一部份國民黨軍追擊過頭直接渡過了松花江向江北進攻。杜聿明發現拉法這個位置很重要。命令88師派一個團進駐拉法。
林彪決定讓梁興初的第一師去打拉法。國民黨軍這一個團渡江之後雖然兵力不多但卻極為輕敵還向北滿腹地進行侵擾。梁興初選擇夜襲的戰術進攻拉法。經過一夜戰鬥第一師殲滅拉法守軍。在進攻拉法時，守軍曾向杜聿明求援。但第一師的速度太快，幾個小時的時間就消滅了拉法守軍。
在消滅拉法守軍後，第一師又消滅了江北另一處新站的守軍。經過這兩戰江北的局勢有了很大的改觀。但真正改變國民黨軍進攻的卻是蔣介石。
抗戰勝利後，蔣介石到東北以偉人自居
蔣介石馬歇爾的幹預
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四平之戰剛剛結束蔣介石就來到東北。蔣介石一來東北前線的高級將領紛紛來拜見，前線的追擊行動實際上就自然停止。
結果這時蔣介石喜歡幹預指揮的毛病又犯了。蔣介石無論走到哪裏都要親自聽取匯報，並親自指揮部隊。結果杜聿明的部署被完全打亂。比如當時海城被包圍的時候，杜聿明派新一軍去救援。 剛開始蔣介石是同意的，結果到了第二天蔣介石跟杜聿明說「我已允許孫立人休息三天，命令184師死守待援」 。
杜聿明一聽大驚失色，認為184師無論如何也無法抵禦南滿的東北民主聯軍，這樣做整個南線都會出現危機。蔣介石不以為然說「不要緊，184師守得住」。結果在蔣介石的瞎指揮下，東北民主聯軍攻占鞍山、海城逼降184師。
在北線蔣介石叫停了向北進攻，並在6月6日在馬歇爾的要求下宣布停戰。馬歇爾是奉命協調中國的內戰，他認為國民黨再進攻就是破壞停戰。蔣介石也認為在戰場上已經占據了優勢，下一步就是在談判桌上取得更多的優勢。
馬歇爾斡旋國共內戰
結果6月25日談判破裂，國共正式決裂。這時林彪的東北民主聯軍已經渡過了最危險時期，部隊的戰鬥力正在逐步恢復。國軍在想北進卻是不可能了。
戰場局勢千變萬化，片刻猶疑都會造成很嚴重的後果。東北的戰局唯一的機會就在蔣介石的胡亂指揮中斷送。但當時國民黨軍隊也面臨著進攻頂點的問題。隨著占領區域的擴大，國民黨在東北的軍隊已經變得不敷使用。這時唯一的辦法就是從關內調兵。但這時的關內山東戰場上，陳毅接連取得勝利。原本準備調到東北的兩個軍也留在了山東。
陳毅
作為全國戰略的一部份，東北的局勢實際上是由整體大局決定的。但這其中將帥的才智，統帥的智謀同樣是不可或缺的因素。
