公元1346年，從金帳汗國傳過來的一場瘟疫，透過在黑海克里米亞經商的熱那亞和威尼斯商人的船隊被帶到了意大利，短短的幾年時間就給整個歐洲帶來了一場驚天動地的浩劫災難。
事件的起因還要從一次小的沖突開始，公元1343年9月的一天，一支威尼斯人的商隊從亞速海駛入頓河，按照慣例是金帳汗國境內所允許的合法正常通商行為。意大利威尼斯商隊的一個叫安德廖洛.奇夫蘭諾的商人在頓河沿岸經商時不知因為什麽緣由同金帳汗國的一個蒙古貴族哈只.奧馬爾起了沖突，這位蒙古貴族異常強悍，盛氣淩人，就將這位威尼斯商人給暴打了一頓。威尼斯商人受到如此羞辱，一時難以忍氣吞聲，於是帶人在夜間襲擊了這位蒙古貴族，並將這位蒙古貴族和他的許多親隨都殺死了。
事後整個威尼斯商隊也被這個安德廖洛的舉動給震驚到了，由於殺死了蒙古貴族和這麽多人，威尼斯商隊十分害怕遭到金帳汗國的報復性懲罰。於是他們準備了大量的財物作為賠償金，並送還受害者的屍體，希望能夠得到金帳汗國的寬容諒解。
如果說這個事件能得到一個妥善處理，一方交出殺人兇手，另一方收取賠償金，並進行一次深度的交流協商，那後面也許就不會引起在克里米亞半島一場慘烈的戰爭。原本金帳汗國既定的國策就是延續成吉思汗註重商貿交流，厚待商人的做法，從拔都汗開始歷代的金帳汗國的大汗都竭盡全力營造一個同歐亞大陸各方互通的良好營商環境。月即別汗在位時為給威尼斯人提供經商便利，大度的在克里米亞半島亞速海灣給威尼斯人劃定適合做港口的區域，允許他們建造商業殖民地，雙方彼此有了長達幾十年的友好相處關系。
問題就出在威尼斯人此時相處的一個昏招兒，直接將整個事件帶到了一個無可挽回的地步。威尼斯人一方面帶重金到金帳汗國去和談，希望不起爭端的和諧化解決這件事，另一方面去尋找一個可以並肩作戰的盟友，他們把希望寄托在跟自己同宗同源的熱那亞人身上，指望著萬一同金帳汗國談不攏，就同熱那亞人一起抵抗蒙古人。
威尼斯人和熱那亞人雖說都是來自意大利半島，但雙方為爭奪在黑海和地中海的貿易權，早些年經常是白刀子進紅刀子出，已經結成了很深的世仇。同是在金帳汗國的領地開展貿易經商，熱那亞人在金帳汗國創立之初就已經在克里米亞半島站穩腳跟，自己斥巨資打造了非常堅固的要塞卡法城(今克里米亞費奧西多)，而威尼斯人的要塞是在金帳汗國的監督下完成了，兩者的堅固程度顯而易見。
因為金帳汗國強大武力的震懾，威尼斯人和熱那亞人不敢在別人的地盤亂來，縱使有世仇矛盾，也不敢在克里米亞黑海一帶起沖突。熱那亞人見威尼斯人在金帳汗國捅了這麽大的簍子，幸災樂禍之余還幹了件更損的事，唯恐天下不亂的他們竟然冒充威尼斯人洗劫了金帳汗國在克里米亞半島的城鎮，搶得大量錢財物資後迅速撤走了。
這下子徹底同金帳汗國講不清楚了，金帳汗國大汗紮尼別收到克里米亞半島城鎮被襲擊的訊息後，瞬間怒不可遏，決心出兵來平息此事。其實威尼斯人也是冤大頭般的被熱那亞人擺了一道兒，蒙古人的王公貴族和臣屬百姓也不太能分得清楚同源的熱那亞人和威尼斯人的區別，就認定了這事就是威尼斯人幹的。
很快紮尼別汗率軍攻占了威尼斯人的商業殖民地塔納，將整個城池的財物洗劫一空，並且把所有的威尼斯商人抓起來做了人質。在懲罰了威尼斯商人後，紮尼別汗並沒有就此撤軍收手，他查證清楚了這次襲擊城鎮事件是熱那亞人搗的鬼。
早先在金帳汗國脫脫汗在位時期就同熱那亞人發生過沖突，後來熱那亞人服了軟，學會老老實實的經商貿易，於是同金帳汗國就進入了一段和平時期。熱那亞人的軍事實力比威尼斯人要強大，有很強大的海船力量，蒙古人拿熱那亞人也是無可奈何。熱那亞人經商很狡猾，對蒙古人進貢的貢品時常缺斤短兩，又經常偷稅漏稅，還時常勒索其他國家經商的商隊，這些事情早就引起了金帳汗國高層的不滿。
紮尼別汗準備趁此機會，要好好教訓下熱那亞商人，於是調集大軍，開始進攻熱那亞人的殖民地卡法。
公元1344年冬，蒙古人開始圍困卡法城，因為是熱那亞人幾百年來自己斥巨資打造的城池，整個城市高墻深壕，易守難攻，所以蒙古人花了很長時間依然沒能撼動整個城池分毫。到1345年2月，卡法城還是沒有被攻破，並且城內的守軍依靠海軍優勢，從意大利本土獲得源源不斷的物資支援。彼時金帳汗國的南境同伊兒汗國又起爭端，紮尼別汗不得不從卡法城撤軍，此一戰蒙古人戰死達15000人，傷亡幾萬人，這也成了紮尼別汗心中抹不去的恥辱。
公元1346年初，紮尼別汗處理完了同伊兒汗國的爭端後，決心再次攻打這個卡法城。面對蒙古人的大軍壓境，上一次被收拾慘的威尼斯人竟然同熱那亞人結成生死同盟，一起固守卡法城來共同抵抗蒙古人的進攻。
蒙古人對卡法城的進攻持續了近一年的時間，從1346年初開始一直到1346年底，蒙古人無論使多大勁，始終無法攻克卡卡法城。
1346年底金帳汗國蒙古人大軍中發生重大事情，也為這場曠世持久的戰爭迎來了轉機，一場瘟疫悄無聲息的開始在蒙古人大軍中蔓延開來。起先是極個別的士兵生病死亡，而後是幾十人，最後是每天成百上千的兵士死亡。隨軍的軍醫面對這突如其來的疫病也是束手無策，後來連軍醫也開始感染死亡。紮尼別汗面對著兵士大量死亡，也是痛心疾首，隨後極其果決的放棄對卡法城的進攻，全軍迅速撤回伏爾加河的草原都城別兒哥薩萊城(今俄羅斯伏爾加格勒一帶)。
臨撤軍前，紮尼別汗為了宣泄心中的憤怒，竟然下令將患病死亡的軍士的屍體用拋石機投向卡法城中。不久後，卡法城中也發生了瘟疫，每天都有大量的人員死亡。
雖說紮尼別汗沒有親手處置那些在金帳汗國搞破壞的熱那亞商人，但是他最後所做的事情間接的懲罰了熱那亞人，乃至將一場浩劫災難轉給了整個歐洲。
可怕的瘟疫還是透過熱那亞人、威尼斯人的船隊回到了歐洲，由於得知船上的人從東方黑海那邊患上了奇怪的病，船只在進入意大利港口時，意大利的當局政府禁止船上的人上岸，但船上的老鼠卻透過繩索爬上了岸。很快透過老鼠攜帶的病毒在港口一帶傳播，而後瘟疫迅速蔓延到了整個意大利半島，並且開始傳到了今天法國的馬賽。而後瘟疫迅速席卷了今天整個法國境內，又開始向西進入伊比利亞半島，向西北經過波爾多進入比利時、荷蘭，向東北傳染到奧地利、神聖羅馬帝國。
公元1349年，瘟疫從法國諾曼第過英吉利海峽傳到大不列顛群島，到1350年瘟疫傳到北歐斯堪的納維亞群島，幾乎整個歐洲都受到瘟疫的肆掠。1351年整個疫情才平息下來，整個歐洲當時死於瘟疫的人數大概有2500萬人，占到當時歐洲總人口的1/3，這場瘟疫便是後來人類歷史上著名的「黑死病」。
經過這次大的瘟疫後，歐洲損失慘重，歐洲人也開始從中反思，神權至上的制度到底能不能帶領人們戰勝困難。因為同蒙古人金帳汗國的戰爭，改變了歐洲人同亞洲和諧貿易的局面，使得歐洲所需要的小麥、鹽、魚等生活物資交易不順暢，價格開始瘋漲，由於金帳汗國占據著從東方而來的貿易中轉樞紐的位置，因為這場戰爭和瘟疫，使得貿易流通中斷，全歐洲的絲綢和香料開始成倍的增長。
為了從神權的桎梏中走出來，為了擺脫因貿易不順暢而帶來的危機，整個歐洲從意大利「文藝復興」開始，一代又一代的人開始擺脫思想的束縛，開始解放思想，開始創新，開始另辟蹊徑大膽的探索海洋，想從海洋上尋找出路，找到通往東方的貿易通道，因為他們太需要香料和絲綢了。
這也就有了後來我們所熟知的一個個海洋霸權國家興起的故事…
