街亭戰役後，魏國對隴西地區的防禦加強了重視，曹真被調往長安擔任中央軍區的統帥，而郭淮則被任命為隴西地區的常駐將軍。
曹真的智慧被許多人低估，他一生在正面戰場上從未敗過。戰後，曹真做出了準確的分析：
-
蜀軍在祁山遭遇挫敗，隴西又有郭淮駐守，因此丞相不會再次透過祁山道北伐；
-
趙雲撤退時，將褒斜北道燒毀，短時間內無法修復，所以此路無需再擔心；
-
東面的兩條道路年久失修，難以通行，路況稍好的子午道因為離長安最近，現在又有重兵把守，蜀軍不敢貿然從中出擊。只剩下陳倉道了。
曹真派郝昭和王生守陳倉，並整修城池。八月，魏吳石亭之戰爆發，九月，陸遜大敗曹休，十一月，遠在漢中的丞相得知孫權的捷報，並行現張郃配合司馬懿作戰把關中的部份中央軍主力都調走了。
丞相決定再次北伐！年初剛從隴西敗回，不到一年又要北伐，蜀漢內部有人對此表示不解。為了統一思想，丞相向後主劉禪上了一份奏表，這就是不太有名的【後出師表】。
在奏表中，丞相詳細闡述了蜀漢為什麽要進攻，並解釋說目前蜀漢的百姓疲憊不堪，軍隊也疲憊不堪，而且情況不容樂觀，如果不能及時采取行動，可能會面臨嚴重的後果。
因此，蜀漢應該主動出擊，讓戰火在魏國領土燃燒。關於蜀漢為什麽要北伐，丞相已經多次強調，蜀漢的根本任務就是恢復漢室，而這一點與孫權的割據勢力有很大的區別。
先帝深思熟慮，認為漢、賊不能並立，王業不能偏安，所以將這個任務交給了丞相。相對於出師表，這份後出師表讀來更為悲壯。
其中有一條讓人心酸：自丞相到達漢中以來，只有一年的時間，但是已經失去了趙雲、陽群、馬玉、閻芝、丁立、白壽、劉郃、鄧銅等七十余名將領和數百名士兵，這些將領和士兵都是蜀漢經過多年征戰才積累起來的精英力量，而這些精英力量並不是蜀漢一州所有。
如果再過幾年，這些精英力量可能會減少三分之二，那麽該怎麽辦呢？這都是蜀漢歷經多次北伐後，丞相更加清楚地認識到敵我之間實力差距的事實。
盡管如此，漢賊不兩立，王業不能偏安，丞相仍然要堅持討賊！在奏表中，丞相表達了自己全力以赴，直至犧牲的決心。
丞相真的付出了巨大的努力，一次又一次地走那艱難的棧道，盡管最終的結果丞相也無法預測。
關於二次北伐的地點，為什麽不選擇再出祁山，丞相考慮了以下幾點：一是隴西各郡降而復叛，魏國對當地的親蜀勢力展開了大清洗，群眾基礎喪失了。
二是此次出擊要打一個時間差，趁魏軍被其他戰場拖住的機會發起突然進攻，出隴西則過於遲緩，兵貴神速，是丞相選擇路程相對近的陳倉的最大原因。
此外，占領陳倉城也能達到斷隴的目的。
面對涼州西部的叛亂，郝昭以太原名將的身份，駐守陳倉，憑借其在涼州多年的經驗和對地形的了解，使得陳倉城防堅固，易守難攻。
丞相在十二月率軍來到陳倉，發現城內的陳倉守將換成了郝昭，對於這位名將的實力，丞相也是十分驚訝。
雖然郝昭的名氣不如張郃，但他在西部地區的威名眾人皆知，攻之不易。
一是利用雲梯攀爬城墻，二是使用沖車撞擊城門，三是搭建高樓，抵消守軍依賴的城墻高度優勢，四是挖掘地道。蜀軍先後嘗試了這些方法。
他們先是架設了雲梯，守軍則用燃著火的箭向雲梯射去，結果雲梯著火，梯子上的人全部被燒死。接著，蜀軍又試圖使用沖車，但被郝昭用繩子系上石磨砸垮。
接二連三的攻擊並未能打破陳倉城池的堅固防線，曹魏名將郝昭憑借卓越的軍事才能，與數萬敵軍對抗了20多天。
雖然曹叡調派了援兵，並提供了充足的糧草，但諸葛亮的進攻仍然無法奏效。最終，諸葛亮因糧食耗盡，被迫撤退。
這場戰爭中，郝昭的勇敢和智謀贏得了世人的贊譽和尊敬。
