1954年4月12日，周恩來總理乘坐飛機，從蘇聯首都莫斯科返回北京。抵達北京後，周恩來總理立刻前往毛主席的辦公室，向他匯報了與蘇聯同誌的會談情況。
在回憶起在莫斯科與蘇聯同誌共進晚餐時，敬酒過多導致自己醉酒，延誤了回國的行程，周恩來總理深感內疚，於是向毛主席做了自我檢討。
然而，出乎周恩來總理意料的是，聽了他的檢討後，毛主席並未表現出生氣的樣子，反而大笑起來……周恩來：
主席，我有個錯誤需要向您承認，那天在向您和中央匯報了在莫斯科會談的情況後，我沒有離開，而是特意來到您的辦公室，說有個事情需要單獨匯報。
當其他中央領導同誌都離開後，周恩來總理誠懇地向毛主席表示，他犯了一個錯誤，並請求主席原諒。毛主席看著面前的老戰友，親切地問道：「什麽錯誤？
」周恩來總理回答說：「我在宴會上喝多了。」毛主席微笑著想起了周恩來在重慶談判期間喝酒的場景，然後問：「比重慶那次喝得多嗎？
」周恩來總理點了點頭，並向主席和中央表示了歉意。讓周恩來總理感到意外的是，他剛說完檢討，毛主席就大笑起來。
他知道，周恩來總理並不是有意要喝多，而是為了國家的利益。而且，這次喝多並沒有造成任何不良影響，反而給蘇聯的同誌留下了中國人友好、豪爽的印象。
毛主席微笑著說：「喝醉了就是常有的事，沒什麽丟人的。」接著，他幽默地說道：「如果是我，我不會和他們喝酒，我會和他們比試吃辣子，利用自己的優勢攻擊他們的劣勢。
」聽到毛主席不僅沒有責怪自己，還這樣風趣地和他交流，周恩來總理非常感動，決定以後一定要更加註意。實際上，周恩來總理喝多並不是因為他喜歡喝酒，而是當時的情景讓他無法控制，才導致喝多了。
這也是他覺得犯錯誤的重要原因。說起來，周恩來總理這次去莫斯科，是為了國家的利益。這是新中國第一次要參加一個重要國際會議，在國際上展現自己，與蘇聯的同誌達成共識是非常重要的。
在1954年2月28日，蘇聯提議召開蘇美英法四國外長會議，商議4月召開日內瓦會議，討論北韓和印度支那問題。
此時，中華人民共和國並未獲得國際社會的普遍承認，仍被排斥在聯合國之外。因此，當中華人民共和國被邀請參加日內瓦會議，而「中華民國」未被邀請時，蔣介石在台灣勃然大怒，甚至摔碎了玻璃杯。
新中國從未參加過如此規模的國際會議，接到邀請後，毛澤東主席、周恩來總理和中央其他領導人都高度重視。
經過討論，中央決定派周恩來總理前往莫斯科，就中國參加日內瓦會議的方針等問題，與蘇聯領導人赫魯曉夫和越南領導人胡誌明、範文同進行磋商，以便在即將召開的日內瓦會議上達成一致。
4月1日，周恩來總理親赴莫斯科。抵達莫斯科後，周恩來總理作為中華人民共和國的代表，與蘇聯和越南的領導人多次會面，商討各種事務。
在友好協商的氛圍中，各方都達成了一致的意見。隨後，蘇聯政府將達成的共識整理成具體的方案。
在周恩來總理準備帶著蘇聯政府制定的方案回國向毛主席和黨中央匯報之前，接到了蘇聯以赫魯曉夫的名義設晚宴招待周恩來總理一行的邀請，說是為慶祝這次會談的成功舉辦。
在宴會上看到周恩來總理等中國同誌時，赫魯曉夫顯得十分興奮，不斷擺弄著手腕上的手表，一會兒將手表取下來放在桌子上，一會兒又將其戴回手腕，並愉快地與周恩來總理打招呼。
在宴會開始前，赫魯曉夫發表了一個簡短的演講。他發言完畢後，赫魯曉夫拿起面前的白酒，與在座的人一起舉杯。
接著，作為宴會的貴賓，周恩來總理也拿起自己的酒杯，向赫魯曉夫回敬。隨後，蘇聯的馬林科夫、莫洛托夫、卡岡諾域治、布爾加寧等人也紛紛向周恩來總理敬酒
而周恩來總理也拿起酒杯回敬蘇聯的同誌……就這樣，周恩來總理的白酒一杯接一杯地灌入腹中，空酒瓶被服務人員拿走了一個又一個。
盡管赫魯曉夫已經喝得臉紅耳赤，但他仍然不停地說話，表示日內瓦會議將具有重要的政治意義，雖然不應對其有過高的期望，也不要期待能解決多少問題。
聽了赫魯曉夫的話，周恩來總理說：「其實醉翁之意並不在酒，我們是從另一個角度思考問題的。中國、北韓、越南共同參加這次國際會議本身就意味著一種勝利。
在交談中，赫魯曉夫逐漸領悟了周恩來總理的言外之意，便拿起酒杯，對周恩來總理說：「幹杯，幹杯！」趁此機會，周恩來總理補充道：「如果這次會議能解決一些問題，將帶來更大的成果。
我們希望透過努力，解決一些問題。為了實作這一目標，讓我們共同舉杯！」聽了周恩來總理的話，蘇聯的同誌們都拿起酒杯，依次向周恩來總理敬酒。
每一次幹杯，周恩來總理的面色都會微微泛紅，頭腦也逐漸變得混沌。此時，莫洛托夫端著酒杯走向周恩來總理，說：「這次日內瓦會議，我們將並肩作戰。
為了我們的友誼，幹杯！」在迷糊中，周恩來總理將莫洛托夫誤認為是史太林，便點頭微笑道：「我們已經有了很久的友誼。
1928年，中國共產黨在莫斯科召開六大，我有幸參加了。那時候，我就見過你，並對你講話。你是我的前輩，我向你學習。
對於中國來說，參加這樣的國際會議尚屬首次，缺乏國際鬥爭的經驗，還需要向你們學習。為了我們的共同目標，幹杯！
周恩來總理在餐桌上留下了一段佳話，即使在大多數人已經微醺的情況下，他仍然站了起來，與蘇聯領導人進行了深入的交流。
他與馬林科夫和卡岡諾域治暢談友誼和情感，相互敬酒。然而，當他準備與他們交談時，突然感到有些不適，立刻彎下了腰。
張聞天急忙走過來，扶著他向外走去，莫洛托夫也過來幫忙，表達了他們的歉意。盡管他有些迷糊，周恩來總理還是微笑著說：「沒關系，只是喝多了，這段時間確實有些累……」
不久後，在張聞天等人的照管下，周恩來總理回到了自己的住處。工作團隊迅速為周恩來總理泡上了一杯熱茶，幫助他清醒。
隨後，蘇聯政府派來了醫生。經過診斷，醫生說：「別擔心，沒什麽大礙。他的肝臟可能之前受過一些損害，對酒精比較敏感，再加上勞累，所以才會喝多，這是身體的一種自我保護反應。
現在盡量不要打擾他，讓他安靜地睡一覺，明天早上我再來看看。」到了第二天上午8點左右，周恩來總理慢慢地睜開眼睛。
這時候，工作人員立刻遞上一杯溫熱的茶水，並關心地詢問：「總理，您感覺怎麽樣？」周恩來總理接過茶杯，喝了一口，然後說：「比昨天好多了，就是還有點昏昏沈沈。
」接著，周恩來總理又擔心地問工作人員：「昨天我說了些什麽？」工作人員回答說：「您講得非常好，蘇聯人都說您很棒。
」周恩來總理又問：「我說了一些不合適的話嗎？」工作人員回答說：「沒有，一切都很好。」周恩來總理繼續說：「我確實說過一些話，但是具體的內容一點也想不起來了……」
周恩來總理醉酒之後，顯得有些異常興奮。為了讓周恩來總理安心，工作人員安撫他道：「你在酒席上並沒有說任何出格的話，只是談到了我們出席這次國際會議的意義，強調了它非凡的重要性，甚至認為解決某些問題將有更大的收獲。
」盡管如此，周恩來總理仍然對酒席上的細節念念不忘，詢問：「還有沒有講到其他不妥當的事情？」工作人員想了想，回答說：「我只記得你說過你1928年在中共六大見過莫洛托夫，他對中共代表們說了話，表示要向他學習。
你可能記錯了，史太林同誌才是給你講話的人。」周恩來總理對這些話有些模糊的記憶，他又問道：「除了這些，還有沒有說其他不合適的話？請你告訴我實情。」工作人員認真地想了想，肯定地說：「真的沒有了。」
周總理在昨晚的宴會上有些許不適，出現頭暈腦脹的情況，但他依舊保持著正常的語言和舉止，沒有流露出任何醉意。
工作人員安慰他，並表示自己看不出來。後來，醫生前來為他檢查身體，檢查結果顯示一切正常，但醫生建議他最好休息一天再回國。
然而，周恩來總理堅持今天要回國，但在大家的勸說下，他最終決定在蘇聯停留一天，於4月12日返回北京。
周恩來對這件事深感歉意，從而發生了他向毛主席自我檢討的事情。4月19日，毛主席委任周恩來為日內瓦會議代表團的首腦，張聞天、王稼祥、李克農為成員，代表中國赴瑞士參加此次重要國際會議。
在日內瓦會議期間，周恩來憑借其超越常人的政治智慧，向世界展示了與美國控制下的聯合國安理會所描述的截然不同的新中國形象，展現了全新的新中國外交風格，詮釋了中國的和平外交政策，並在國際事務中展現了新中國的影響力。
歷時三個月的日內瓦會議結束後，毛主席十分高興，握住從日內瓦剛回來的周恩來總理的手，進行了親切而贊賞的交談。
