西安事變發生在1936年12月12日，地點位於中國陜西省西安市的華清池。具體經過如下：
寒冬時節，華清池荷花池已結冰三尺。當日清晨，按照張學良和楊虎城預先商定的計劃，東北軍對華清池實施包圍，並在此過程中扣押了時任國民政府軍事委員會委員長的蔣介石。這一事件震驚了國內外，史稱「西安事變」。
西安事變並非突發偶然，而是中國國內復雜局勢與外部嚴峻挑戰交織下的產物。自1931年日本策劃九一八事變侵占中國東北全境，至1935年又制造華北事變，民族危機日益深重。然而，蔣介石堅持「攘外必先安內」的政策，對日采取妥協態度，同時對共產黨和紅軍進行持續的「剿共」行動。與此同時，中國共產黨領導的紅軍正在長征途中，呼籲「兄弟鬩於墻外禦其侮」，主張國共合作共同抗日。1936年12月9日，西安萬余名學生為紀念一二·九抗日救亡運動一周年舉行示威遊行，民眾的抗日情緒達到高潮。
事變發生後，局勢極為緊張且充滿不確定性。在各種勢力蠢蠢欲動之際，尤其是以何應欽為首的國民黨親日派伺機而動，中國共產黨對事態發展進行了深入分析，預見到可能有兩種前景：一是內戰爆發，進一步為日本侵略提供可乘之機；二是透過和平方式促使停止內戰，實作國共合作抗日，有利於盡早抵禦外侮。基於對國內外形勢的深刻洞察和對民族利益的考量，中共中央決定以和平方式解決西安事變。
1936年12月23日和24日，中共中央代表周恩來與國民黨代表宋子文、宋美齡在張學良、楊虎城的參與下展開談判。經過協商，各方達成六項協定，主要內容包括改組國民黨及國民政府、清除親日派、釋放被捕的愛國人士和政治犯、停止「剿共」、聯合紅軍共同抗日等。這些條件的達成標誌著西安事變得以和平解決。
毛澤東評價西安事變的和平解決為「時局轉變的關鍵」，因為它實質上促成了國共兩黨的第二次合作，拉開了全民族抗戰的序幕。如今，包括楊虎城止園別墅、張學良公館在內的西安事變舊址群被列為全國重點文物保護單位，其中的西安事變紀念館透過矽膠塑像等多種形式，生動再現了那段歷史的關鍵時刻，供後人瞻仰與銘記。
